– Это усложняет ситуацию. Даже не знаю, как быть твоим папой.
Рози издала милый булькающий звук. Он попытался освободить палец из ее хватки, но это казалось просто невозможно. Малышка и не думала его выпускать.
– Дети на удивление сильные, – тихо заметила Зара, наблюдая за происходящим, подняла с пола пеленку и запрятала ее в сумку.
– Что происходит?
– Ничего особенного. По крайней мере, я надеюсь, что ничего особенного. Обычно такие клиенты ко мне не приходят. Уж слишком хорошо она была одета, слишком назойлива, мне показалось, она больше была заинтересована твоим визитом, чем поиском работы. Я почти уверена, что она – репортер.
Деймон нахмурился. Обычно пресса не слишком сильно его беспокоила, он всячески скрывался от папарацци и репортеров. Однако на протяжении последних нескольких месяцев из-за Кэролайн, которая частенько участвовала в благотворительных организациях и уговаривала его сопровождать ее на эти вечера, он представал перед публикой в новом свете. В результате теперь на него объявили охоту, репортеры следуют по пятам в надежде отхватить эксклюзив.
– Очень худая, очки в красной оправе?
Зара взглянула на Деймона, забирая пустую бутылочку.
– Ты ее знаешь?
– Не совсем. Она – подруга Кэролайн, занимается организацией благотворительных мероприятий.
Зара с силой закрыла сумку и заметно разволновалась.
– Кэролайн? Твоя девушка? А почему эта девушка в красных очках заявилась сюда? Распространять сплетни?
Теперь Деймон выглядел раздраженным. Резко встал, его движения, казалось, отвлекли Рози, и она выпустила его палец.
– Если мы говорим об одном человеке, то ее зовут Ванесса Гардинер. Она – фрилансер, пишет для таблоидов и еще нескольких изданий.
Он знал о Ванессе, поскольку видел, как та несколько раз припарковывалась возле его жилого комплекса, а на прошлой неделе следила за ним в эксклюзивном ресторане, где у него проходила важная встреча с клиентами. Слежка привела к тому, что Деймон попросил Уолтера разузнать об этой назойливой особе и разобраться с ней. Видимо, тактика не сработала.
– Значит, она последовала за тобой? И заявилась в мое агентство? Почему она так заинтересована твоей личной жизнью?
Деймон пытался расслабиться, но тщетно. В последнее время у него складывалось впечатление, будто он оказался главным героем мыльной оперы. В такие моменты он тосковал по службе в армии, где ты просто следуешь приказам.
– Несколько дней назад Кэролайн обвинила меня в том, что я ей неверен, встречаюсь с другими женщинами. К сожалению, Гардинер сидела достаточно близко к нам и застала эту ссору.
Зара негодовала.
– А ты встречался с кем-то еще?
И тут Деймон понял, что оказался в западне, поскольку если ответит «да», в него тут же полетит что-нибудь тяжелое.
– У меня нет привычки встречаться с несколькими девушками одновременно. К тому же ты прекрасно знаешь, насколько я занят на работе, у меня нет времени на отношения.
– Значит, эта женщина преследует тебя, пытаясь найти доказательства твоей неверности? В итоге она появилась в моем агентстве и застала тебя не только с другой женщиной, но и с ребенком на руках. – Заре стало тяжело дышать. – Этого мне только не хватало!
Сильно нервничая, она принялась вышагивать по комнате, Не знала, куда девать руки, постоянно теребила волосы.
– Ты должен был мне позвонить перед приходом.
– Я пытался. Ты не отвечала на мои звонки.
Зара взглянула на Деймона.
– Вот не могу понять, зачем мы с Рози тебе нужны! Судя по всему, прошло не так уж много времени, чтобы ты меня забыл. Спустя месяц уже встречался с другой женщиной. Как ее звали? Джанет, Джессика.
– Джемайма.
Зара вновь окинула Деймона взором.
– Не суть. Теперь ты встречаешься с Кэролайн, и ее подружка-репортер следует за тобой по пятам.
В комнате воцарилась тишина. Вдалеке послышался автомобильный гудок. Порывистый ветер теперь сопровождался дождем, капли стучали по окнам и крыше. Именно в этот момент Зара осознала, что завидует и Джемайме, и Кэролайн.
Неожиданно от этих мыслей ее пульс участился. Зара больше напоминала бомбу замедленного действия, готовую взорваться в любой момент. А ведь еще несколько минут назад они страстно целовались. От мыслей о поцелуе напряглось тело.
В глазах виднелся огонь, но не страсти, а зависти и ярости. Деймон встречается с другими женщинами. Это разозлило Зару, успокоиться было сложно. Еще некоторое время назад Деймон задавался вопросом: «Почему они расстались? Она к нему охладела?» Ее реакция лишь доказала, что чувства еще не остыли и она по-прежнему хочет его заполучить.
– Ну и когда ты обнаружила, что беременна?
– За несколько дней до нашего расставания.
Это многое объясняло: Зара взяла больничный, хотя больной не выглядела; ее рабочий график сильно изменился, и они толком не виделись. Воспоминания немного напрягали, приходилось напоминать себе, что их отношения продлились не так уж и долго – всего четыре недели.
– Я думал, с тобой что-то случилось.
Пока не пришел в ее квартиру и не обнаружил, что она съехала, Деймон не находил себе места. Разговор с хозяином квартиры лишь подтвердил его подозрения.
– Ты должна была со мной поговорить. Мы бы что-нибудь придумали.
Зара окинула его равнодушным и слегка язвительным взглядом, вышла из комнаты, вернулась с газетой, которую привез Деймон. Она читала статью таким образом, чтобы он мог обратить внимание на заголовок.
– Наподобие этого?
– Я не Бен.
– Нет, но пресса преследует тебя, а это стало бы золотой жилой. СМИ не оставили бы нас в покое, превратили мою жизнь в ад. – Зара бросила газету на стол.
– Я бы помог тебе финансово.
Зара постепенно закипала:
– Деньги. Я так и знала, что в этом диалоге всплывет тема денег. Ты всегда решаешь вопросы при помощи денег?
Увидев ее реакцию, Деймон насупился:
– Не всегда. Иногда достаточно обычной беседы.
Зазвонил телефон, это немного ослабило напряжение. Звонок был перенаправлен на автоответчик. Зара даже не сдвинулась с места, на лице расцвел розовый румянец, выдавая реальные эмоции.
– Вау! Вот это новости, – язвительно заметила она. – Что же касается твоих денег, они мне не нужны. Вот почему я решила заняться своим бизнесом, хотела финансовой независимости. Кроме того, мне нравится зарабатывать самостоятельно.
Деймон стоял с Рози на руках и подумать не мог, что события будут развиваться таким образом. Но как только малышка улыбнулась ему, его сердце тут же растаяло и список привычных приоритетов несколько поменялся.
