Я вздохнула. Сколько бы зим не прошло, та или другая жизнь, ничего не меняется.
Алариец остался снаружи, я видела сквозь щели в шторах его широкие плечи в легком доспехе и перевязь. Фэй-Фэй дотронулась пальчиками до маленькой статуэтки крылатой богини Нимы на столе, активируя купол тишины. О, эта столичная мода, которая добралась и до нашей провинции, даже артефакты тишины у них выдержаны в едином стиле – Нима, богиня малого пантеона, дочь Великого, отвечала за любовь и покровительствовала тайным возлюбленным.
Я положила руки на стол, направляя немного силы в родовую печатку, чтобы она стала видимой. И каждый раз, когда я соприкасалась с родовой силой Блау, мне казалось, что она шипит рассерженной кошкой и выгибает спину, потому ей приходится соприкасаться с силой светлого источника. Все-таки, Блау истинно темные.
Да, дядя сказал не светить родовое кольцо, но Фэй-Фэй была исключением из правил.
– О-о-о…, – увидев перстень, который появился на левой руке Фэй-Фэй не смогла удержать лицо, и прикрыла рот ладошкой, – Вайю…Великий…это значит, – в глазах отразилось понимание. – Кровь признала тебя. Теперь ты – наследница рода. Вайю! – она подпрыгнула на месте и завертелась в нетерпении, – я хочу увидеть лица этих жаб, когда они это увидят, – она расхохоталась, похлопывая себя по щекам от удовольствия.
– Фэй, это не для всех, – я провела ладонью над кольцом, забирая излишки силы, делая печатку невидимой, – пока оставим этот козырь.
Фэй-Фэй посерьезнела и кивнула, несмотря на порывистость и эмоциональность, она была воспитана очень правильно, и прекрасно понимала ценность разделенного доверия и то, чем на самом деле я с ней поделилась. Это меняло расклад на доске Предела. Ещё один признанный предками в роду – означает возврат силы в Род, это значит больше силы, больше влияния, возможностей, больше политики.
– Фэй, скажи мне, как ты ко мне относишься? – я замолчала, потому что в этот момент служанка, тоже одна из алариек, принесла наш заказ. Пока она расставляла крохотные чашечки, и пиалы с душистым медом, я заметила, что моя порция в несколько раз больше, чем порция Фэй, почти как та, что мне на завтрак обычно приносит Нэнс, и ягоды зимника…я их обожаю, но в меню кофейни их не было.
Я вопросительно покатала целую ягодку между пальцами, служанка улыбнулась, подмигнув мне, и сделала короткий аларийский жест приветствия для своих, двумя пальцами, и удалилась. Любопытно.
Фэй сосредоточенно молчала. Я мешала чай и потихоньку забрасывала в рот ягодки, жмурясь от кисло-сладкого терпкого вкуса на языке. Восхитительно.
– Фэй, я спрошу по другому – мы друзья?
Фэй-Фэй энергично и обрадовано закивала.
– Я думала ты про..., – она указала взглядом на руку с кольцом. – Конечно, мы друзья, Вайю. По крайней мере, я считаю тебя таковой.
– Я тоже, даю Слово. И даже больше… Фэй… я бы хотела, чтобы мы стали названными сестрами. Раньше это было невозможно, теперь, и ты, и я признаны своим родом, и … я просто хочу иметь сестру, которая так замечательно рисует, – я лукаво подразнила её. Картины Фэй-Фэй действительно были исключительными шедеврами, она проваливалась на истории и философии, ничего не понимала в алхимии, но просто изумительно рисовала. Я думала, что в этой жизни, Фэй обязательно должна поступить на факультет Искусств, тогда, возможно, она сможет исполнить свою мечту и рисовать одухотворенные живые картины, наполненные силой.
– Вайю…, – у нее загорелись и сразу же потухли глаза. – Это честь для меня, Вайю, но…ты была в поместье и не знаешь, у дедушки Ву сейчас проблемы…Фэйу…они настаивают на вассалитете, – она закончила тихим шепотом.
Я знаю.
Сначала разорение небольшого рода, потом вассалитет, потом Фэй-Фэй выдают замуж за старика с севера нашего Предела из клана Фэйу. Никакой Академии, никакого факультета Искусств, никакого творчества.
Я всё помню, Фэй-Фэй. Но Блау всегда отдают свои долги.
Фэй-Фэй единственная, кто вернулся за мной в охваченную мятежом столицу. После смерти Акселя я не могла говорить, не могла чаровать, я сидела и тихо угасала. Сразу после потери ребенка, Фэй-Фэй сорвалась и приехала, и увезла меня на Север. Я никогда не спрашивала, чего ей это стоило, за какие ниточки пришлось дергать Старику Ву, какие знакомства поднимать, чтобы вытащить меня, чем заплатил род Ву за спасение последней из опального рода Блау. Сначала я не спросила, а потом спрашивать было уже некого.
Именно там, на Севере, я подала заявку на должность целителя в ближайший расквартированный легион. Шестнадцатый легион. Мне было все равно, как жить дальше. Семь лет. Долбанных семь лет в палатках и полевых госпиталях. Семь лет войны, каждый день из которых я постоянно задавалась вопросом – почему? Почему, Великий!
– Сейчас род Ву является вассалом рода Фэйу? Нет. Фэй, я понимаю, что это может принести много проблем…
– Вайю! – она перебила меня, опрокинув пиалу с чаем на белоснежную скатерть. – Это не игры. Фэйу давно показали заинтересованность в роде Ву, все это знают. И сделали это так, что сейчас любой род, который вмешается, будет пересекаться с интересами Фэйу. Они только что не пометили нас, как скот, – она затихла. – Род Блау обладает силой, но не обладает ресурсами, прости, Вайю. Это будет большая проблема для Блау, если вы вмешаетесь в конфликт. И такие вещи, как побратимство, нужно согласовывать и обсуждать со Старшими.
Я фыркнула.
– Блау не бояться Фэйу. Проблемы могут быть всегда, ищешь ты их или нет. Так было всегда – младшие создают проблемы – Старшие решают. Именно потому, что я в курсе ситуации рода Ву, - я склонила голову, - я и предложила тебе стать моей сестрой.
– Блау не вмешаются!
– Блау не вмешаются, если не будет повода. Одно дело – небольшой алхимический род Ву, который занимается убыточными экспериментами, и совсем другое названный родич Блау.
– Вайю, это серьезно. Это конфликт, это война, это политика.
– Фэй, ты хочешь быть моей сестрой или нет?
– Да, но…
– Слушай, никто не спросит, с Вайи Блау, это решение как раз в моем духе – не думать, а делать. Дядя … дядя не будет счастлив, но я смогу его убедить в целесообразности моего выбора.
– У нас ничего нет! Вайю, совсем ничего, что мы могли бы предложить Блау за защиту…
– Пока нет, Фэй. Пока нет. Как ты думаешь, есть разница, если сегодня в гости к Старейшине Ву придет леди Вайю Блау, или названная сестра леди Фэй Ву, единственной и любимой внучки Мастера?
– Дедушка и так любит тебя, Вайю. Ты единственная…
– Фэй, мне не нужно, чтобы меня любили. Мне нужно иметь Право вмешаться. Ты хочешь замуж через год, скажи мне, Фэй?
– Через год…я собиралась в Академию…ты же знаешь…
– Не будет Академии, Фэй. Если будет вассалитет, Фэйу не нужны живописцы, никто не будет вкладывать деньги рода в такой ресурс. А вот связать теснее с родом Ву, например, выдав тебя замуж в клан – это хорошее решение. Ну, же, Фэй, подумай головой, у тебя же с политикой лучше, чем у меня…
