– Хорошо, – я кивнула с решительным видом и убрала свиток с писаниями в рукав халата.
– Сила стабильна? – дядя запечатал последний свиток родовым кольцом и был готов разговаривать серьезно.
– Да. Может это кольцо, все таки восьмой уровень, – я покрутила полоску металла на большом пальце. – Или просто перерыв, – вряд ли Хэсау отступились бы так просто. Это не логично. Выжидают, чтобы расслабилась?
– Хорошо, – дядя удовлетворенно кивнул головой.
– Мастер принял клятву ученичества от Гебиона, теперь у меня есть младший. Вот, – я выложила золотой кругляш, который мне подарил Геб, – защитный на два заряда. – Мне было очень важно, что скажет дядя, как Мастер–артефактор.
– Точно сам? – дядя крутил бывший империал между пальцами.
– Точно. У него металл. Слабый, но тем не менее, – я откровенно хвасталась приобретением.
Дядя вскинул брови.
– Если повезло сейчас, это не значит, что будет везти всегда, Вайю. Ты чересчур импульсивна. В следующий раз стоит думать прежде, чем брать кого–то под свое крыло.
Конечно–конечно. Я обещаю, буду брать только тех, чей потенциал я уже знаю точно, дядя.
– Лиды? Змейка? – это волновало меня больше всего. – Мой стартовый капитал?
– Производства не будет, Вайю. Никаких продаж. Никакого стартового капитала.
– Дядя? – я действительно не понимала, в чем проблема. – Испытания не удались? Можно работать двумя руками, так удобнее, – неужели дядя не смог отбить чары Наставника?
– С чарами все в порядке. Даже слишком. Хватает до плетений седьмого круга. Восьмой через раз.
– Если все хорошо, то почему нет, дядя?
– Вайю, – дядя устало потер переносицу, – у меня все больше вопросов к Виртасу. Чем вы занимались четыре года вместо политики и дипломатии?
Понятия не имею. Из того, что давал Виртас по этим темам, я не помнила вообще ничего, за исключением генеалогических древ основных родов Предела.
– Скажи мне, что это? – дядя выложил мою змейку перед собой.
– Шкурка черной змеи, которая водится в Лирнейских горах, обработанная специальным составом, который позволяет…
– Вайю. Ёще раз. Что это? – дядя достал из ящика стола серую палочку – определитель артефактов и снял кольцо с правой руки.
Он положил кольцо на стол и провел над ним определителем, артефакт загорелся ровным красным светом. Это значит, дядя снял один из атакующих артефактов. Боевой шторм? Копья? Таран?
– Снимай кольцо, – он показал на артефакт ментальной защиты, который выдал мне сегодня утром.
Я стянула кольцо с пальца и положила перед дядей на стол. Он провел определителем, который засиял ровным белым светом. Что и требовалось доказать. Нормальный артефакт ментальной защиты. Пассивный.
– Теперь здесь, – дядя провел определителем над змейкой и артефакт не среагировал. Вообще. Он проводил вправо и влево, поднял змейку и положил на руку, и провел ещё раз. Определитель молчал. – Теперь видишь?
Что я должна видеть? То, что это не артефакт? Зато я точно вижу, как целое состояние, целые горы моих золотых империалов просто тают в воздухе.
– Я не понимаю, – и раскаиваюсь в собственной тупости. – Змейка не артефакт. Но почему я не могу наладить продажи и производство?
– Чем нельзя пользоваться в дуэльном круге, если он не учебный? При сдаче экзаменов в Академию? При прохождении испытаний на новый круг?
– Артефактами…
– Кодекс диктует испытания чистой силы против чистой силы. Безусловно, умельцы встречаются, но это скорее исключение, чем правило. Слишком тяжелые последствия. Это не артефакт, – дядя потряс змейку в руке, – значит, разрешен правилами. Это может проходить, как часть оружия или амуниции, со свойствами артефакта. Это не должно попасть в чужие руки. Только внутри Клана.
Псаки. Псаки. Псаки.
В мое время никто не брал змейку в круг, потому что все прекрасно знали ее свойства. Змейки тоже были запрещены. Но сейчас не знает никто. Я могу использовать ее на дуэли…
Великий, какая же я идиотка!
– Дядя, но после первого же круга все станет очевидным.
– Что станет очевидным? Не артефакт – нет. Пройдет любую проверку. А гадать будут долго. Времени как раз хватит, чтобы возвести вторую арку портала…
– Ты хочешь отдать змейку Хэсау? – я была против. После последних дней, я пока и пиалы чая была Хэсау подать не готова.
– Если это будет в интересах Клана. Луций едет в гильдию и Ассоциацию, оформлять патент. Мы сделаем три версии, две с дополнительными артефактами и одну модификацию без. Внутренний закрытый патент.
Это может сработать. Закрытый патент – использование только внутри Рода, и внутри Клана при условии наличия разрешения. Тот же дядин Шторм – это модификация, всего по Империи можно насчитать около сотни вариантов такого артефакта. Каждый Мастер имеет право привнести что-то свое и закрыть патент. Если змейку проводить, как артефакт, с тремя модификациями, никто не будет рыться, что туда входит. Конечно, были случаи, когда патенты «открывали» Высочайшим решением, но это были действительно критические случаи, например те же артефакты-передатчики изобрели не в столице, а где-то в Корпусе, один из магистров. Был закрытый военный патент, который потом «открыли» и просто присвоили, поставив производство на тотальный контроль.
– А если «откроют»?
– Пусть, – дядя тряхнул головой. – До этого момента времени нам хватит. Теперь ты понимаешь?
Я очень задумчиво кивнула, оценивая перспективы. Это дополнительная сила в Роду. А через тройку зим, когда возведут вторую арку, мы вернемся к разговору о массовом производстве.
– А Лидсы?
– Заеду после Совета. Лидсы переезжают на территорию Клана вместе с производством. В Керне оставим только лавку.
– А можно так сразу? А как же испытательный срок для семьи? Поручительство, это вызовет вопросы, только если…
– Если, Вайю, – дядя усмехнулся. – Будем считать, что уровень твоего подопечного дотягивает. Артефакт не плох, – дядя крутанул между пальцев Гебов кругляш из золотого империала.
Великий! Что творится, Великий!
Дядя тоже возьмет Геба в личные ученики… и тогда Лидсов можно будет закрыть здесь, на территории поместья.
Глава 54. Ученье – свет
Мастер Луций отбыл вместе с дядей. Наставник – к кернской портальной арке, дядя – в Совет, заседания которого традиционно проводились в городской ратуше – нейтральная территория, и есть иллюзия того, что все Высшие будут вести себя воспитанно. В особо спорных случаях, такие случались всего пару раз с момента создания Северного Предела, заседания Совета переносили за город, на тренировочную площадку расквартированного Легиона. Видимо, если обсуждения будут идти горячо, чтобы ненароком не пострадал город и окружающие здания.
