— Я такое видела только в кино о жизни богатых и знаменитых, — пробормотала под нос.
— Мяу, — напомнил о себе Эмильен, остановившись в дверях.
— Поживу здесь, привыкну, как потом в общежитие буду возвращаться? — весело подмигнула коту.
В присутствии рыжего монстра квартира не казалась огромной и необитаемой. Эмильен вел себя по-хозяйски гостеприимно, позволяя немного привыкнуть к обстановке и собраться с мыслями.
— Надо будет сфотографировать, а то Светка ни за что не поверит, — негромко заметила я и пристроила сумки на полу возле широкой кровати.
Эмильен подошел, обнюхал мои вещи и присел рядом.
— Идем на прогулку? — спросила его. — На улице погода просто отличная!
Выражение рыжей морды радостью не осветилось. Скорее он с интересом наблюдал за мной и делал свои определенные, кошачьи выводы. Надеюсь, они не касались активной пробежки за голубями, воробьями и прочими пернатыми. Мне хватило утреннего спринта, до сих пор ноги гудят.
Шлейку надевала с особым тщанием, по десять раз проверяя застежки, заклепки и прочность кожаных частей. Подозреваю, если Эмильен вздумает вылезти из хитрого устройства, то он сделает это без проблем. Очень надеюсь, что коварная мысль не придет ему в голову.
Перед котом старалась не выказывать своих страхов, разговаривая с ним преувеличенно бравурно. На что рыжий монстр реагировал внимательным и изучающим взглядом.
Перед дверьми лифта замялась. Как-то непривычно оставлять вещи в чужой квартире, которая не запирается на обычный замок, а охраняется с помощью магии. С другой стороны, если принятым мерам безопасности доверяла мадам Строем, то, наверное, и мне стоит так поступить.
Мы с Эмильеном покинули особняк и направились к беговой дорожке, проложенной немного в стороне. Здесь меньше встречались собаки, а значит, вероятность нажить неприятности равнялась нулю. Точнее, мне бы хотелось так думать.
Рыжий красавец шел по брусчатой тропинке, не сворачивая, из-за чего редким бегунам приходилось уступать нам дорогу. Я извинялась, пыталась стащить упрямца в сторону, но Эмильен словно не замечал моих потуг. С другой стороны, не гонялся за воробьями, и то радость!
Едва сгустились сумерки, мы повернули к особняку. Фонари теплели желтым светом, ветер мел по аллеям и тропинкам опавшие листья.
Когда мы вошли в просторный холл, двери ресторана распахнулись, и на нас обрушился перелив романтической мелодии, заставив остановиться и прислушаться. Эмильен с интересом повел ухом в сторону незнакомых звуков.
— Интересно? — присев к коту, спросила я и обняла монстра за шею. — Мне тоже. Представить страшно, сколько стоят блюда в ресторане, — хмыкнула в итоге. — Моей зарплаты хватит только на кусочек хлеба из их пекарни. Идем, Эмильен. Нас ждет мытье лап и сушка феном.
— Мяу, — недовольно выдал кот и дернул хвостом.
Жужжание фена Эмильен не любил, но если шерсть оставлять высыхать самостоятельно, то она начинала виться, а это не допускалось по стандарту породы. Так что приходилось после мытья лап устраивать экзекуцию.
— Потом будем ужинать, — вдохновленно описывала я перспективы. — Ты — морепродукты, я — бутерброд с колбасой.
— Мяу? — Он поднял на меня вопросительный взгляд.
— Хочешь колбасы? Могу поделиться. Только мадам Строем не рассказывай, — развеселилась окончательно.
Представляю реакцию строгой хозяйки, если она узнает о новом рационе питомца.
— Фыр, — уселся на пол Эмильен и снова уставился в распахнутую дверь ресторана.
Очередной посетитель выходил в холл, и мы с Эмильеном с интересом заглянули внутрь.
Помещение заливал яркий свет, певица глубоким голосом выводила рулады о любви, в тон ей вторил хрипящий саксофон. Уходить в квартиру не торопилась, желая посмотреть на недоступную мне жизнь.
Появившийся в дверях Георг еще раз подтвердил мои выводы. Выглядел он, словно сошел с картинки глянцевого журнала. Идеально сидящий костюм, ослепительная улыбка и свободная манера двигаться — все привлекало к нему внимание. Я перехватила несколько жадных взглядов женщин в ресторане до того, как двери вновь закрылись за его спиной.
— Теперь ты понимаешь, я не могу уехать, — донесся до меня его глубокий бархатистый голос.
Можно мне достать диктофон и записать каждое слово? Я буду слушать его в наушниках и млеть от счастья.
— Ничего не изменилось, Георг. — Холодная интонация незнакомого голоса отрезвила.
Какая нелепость! Второй раз превращаюсь в слюнявую идиотку. Мне показалось, что после знакомства на меня больше не действуют чары мистера Совершенство.
— Либо ты выполняешь условия, либо…
— Ирина? — удивился Георг, заметив мое присутствие.
— Здравствуйте, — нервно кивнула в ответ и покосилась на его спутницу.
Я видела ее раньше! Старушка, выходившая из квартиры виконта. Сейчас она выглядела совсем по-другому. Вечернее платье переливалось темно-зеленым цветом и подчеркивало прекрасно сохранившуюся фигуру женщины. Года ей шли. Она не казалась старой или уставшей, скорее она достойно представляла свой возраст, показывая эталон.
— Вы знакомы? — Цепкий взгляд пробежался по моей фигуре и одежде.
— Поверхностно, — отмахнулся Георг.
Я согласно кивнула, подтверждая его слова.
Взгляд незнакомки остался холодным, но в нем пропал интерес. Решив, что на этом разговор закончен, пара сделала шаг по направлению к лифтам, но у Эмильена на этот счет оказалось свое собственное мнение.
Кот привстал и положил запыленные лапы на грудь Георгу, одновременно потянувшись носом к его лицу, после чего громко фыркнул, растопырив усы. Мужчина непочтительного обращения не стерпел и оттолкнул его от себя. Кот с громким стуком опустился на четыре лапы и одним движением выскользнул из шлейки.
В этот момент двери в ресторан распахнулись, и Эмильен огромными прыжками помчался туда под грохочущий аккомпанемент финальных нот.
Творцы всемогущие!
Бросила сердитый взгляд на виконта и его спутницу и опрометью кинулась следом за рыжим хвостом. Разумеется, кот успел прошмыгнуть внутрь, а перед моим носом захлопнулись двери. Когда я рванула на себя створку, Эмильена нигде не было видно.
— Вы заказывали столик? — на входе остановил вежливый вопрос распорядителя.
— Нет! — Испуганно оглянулась на него и, заметив его реакцию, поправилась: — То есть да! Меня здесь ожидают!
Что я несу! Великие творцы, помогите не потерять кота в первый день самостоятельной жизни!
— Вас провести? — проявил участие распорядитель.
— Не беспокойтесь, сама найду, — расплылась радостной улыбкой.
Только бы Эмильен оставался в зале и не сбежал. Например, на кухню!
