Мы летели вниз, и твари догоняли, прыгая справа и слева огромными скачками, глаза с узкими зрачками вспыхивали золотом по бокам. Две, три, четыре, пять пар глаз…
– Псаки! Псаки! Псаки! – визжала Фей-Фей, когда сани подбрасывало вверх.
Мелодия летела ввысь, не отпуская тварей ни на мгновение… идите за мной! за мной! за мной!
Запах крови манил – я содрала корочку с ладони, и щедро встряхивала рукой, указывая путь… предлагая им то, перед чем они не могут устоять…
… твари выли, рычали и прыгали, капли крови вели их за собой...
Летите за мной! – звала флейта. – Летите за мной! За мной!
– Лавина! Быстрее! – Марша бросила чары и просто орала, вцепившись в бортик, прямо мне в ухо. – Быстрее, Тир! Нас накроет!
Кантор выкладывался изо всех сил – звезда Давида сияла на груди, мы летели вниз, и за нами летела лавина, комья снега и льда, вспучивались по бокам. Мелодия флейты звучала, усиленная чарами – вверх, вверх, вверх!
Летите за мной!
За мной!
За мной!
Снег взвихрялся под полозьями, мы летели вниз так, что закладывало уши…, я уже не слышала ничего кроме флейты и видела только спину Тира передо мной.
– Стой!!! – завизжала Фейу, и сани тряхнуло так, что я потеряла равновесие и вывалилась бы, не поймай меня Геб. Зов прервался.
– Быстрее! Добавь скорость! – выдохнула я быстро.
– Это не гоночные сани, Блау!
– Рули к ущелью! – тени догоняли, мне показалось, что сани начали лететь медленнее, а твари – быстрее. Снег начал слизывать последние черные точки, унося их по склонам. Вышки так и не работали!
– Хотела поиграть в героев?
Я не ответила, снова поднеся флейту к губам. Мелодия взвилась вверх, сани скользили по насту, лавина догоняла нас, оглушая грохотом, песня флейты сплеталась с рыком тварей.
Свистели полозья.
Рвано выдыхал Тир.
Кто-то скулил сзади на одной ноте.
Материлась Марша.
– Ущелье! – Кантор перекрикивал ветер. – Держитесь!
Меня кто–то крепко обхватил за талию, я уперлась ногами, и вывела последние самые высокие ноты… летите за мной… за мной… за мной…
– Тир!!!
Затормозить мы не успевали, под снегом на краю оказался ледяной наст, сани закрутило по кругу и разворачивало, таща к краю.
– Тормози! Тир! Тормози!
Вместо того, чтобы затормозить, Кантор прибавил силы – и просто положил рычаг на максимум, сани выпрыгнули вперед, оттолкнувшись от края, и полетели на другую сторону пропасти.
– Тир!!!
Мгновения замедлились, я видела, как открывает рот Марша, как развеваются волосы Фей-Фей, как Геб изо всех сил удерживает Каро, прижав к сидению, как блестит пот на виске Тира… мгновения полной невесомости,абсолютного совершенства полета…
Сзади с шумом и грохотом, сметая комья льда и скал, перемалывая все, водопадом снега неслась вниз ущелья лавина, унося с собой рычащих тварей.
Мы почти достигли другого края, как сани вздрогнули, дернулись и зависли, остановившись рывком. Прямо над пропастью. И покачивались из стороны в сторону от рваных порывов ветра.
– Что… – Фей позеленела.
– Не смотри вниз! – сглотнув, шепнула Марша.
– Тир? – я боялась не то что шевелиться, я боялась дышать.
– Сработала воздушная подушка…, – выдохнул Кантор скованно.Сани тряхнуло и они ещё раз дернулись в сторону. – Спокойно, до пяти мгновений зависание...
– … если хватит заряда, – голос Геба звучал жалобно. – И… по–моему я отключил этот контур, – добавил он шепотом.
Сани ещё раз качнулись от порыва ветра.
– Что?
– У нас был перевес и не хватало кристаллов… Я собирал без схемы и отключил один из контуров!
– Геб!
– Лидс!
– Гебион!
Сани ещё раз дернулись и резко накренившись в бок, ухнули вниз.
– Ааааааааа!!!!!!!!
– Мама!!!!!!!!!
– Псаки!!!!!!!!!!
Керн
– Я сказал перекрыть всё! – Аксель орал. Два входа в катакомбы остались открытыми – и уже не было времени, что–то делать – он слышал тех, кто проснулся. Хребты звали его и манили за собой.
Кровь. Кровь. Кровь. Скандировали образы–голоса в голове.
Бежать. Бежать. Бежать.
Догнать. Догнать. Догнать.
И Аксель с трудом, титаническим усилием воли удерживал себя на месте, чтобы не сорваться туда, куда звали голоса – в горы. Присоединиться к погоне, почувствовать, как ломается ледяной наст под огромными лапами…
И он уже знал, что не удержит – их было слишком много. Так много, что голоса в голове перекрывали всё вокруг.
–..и поток тварей уменьшается.
– Что? Что? – переспросил он и потряс головой, словив жесткий взгляд менталиста. Ашту так и ходил за ним, шаг в шаг, как будто пас.
Летим.Летим.Летим.
– Два входа в катакомбы не взорвали, но блокировали, – очень медленно повторил Ашту специально для него. – Вероятность прорыва с этой стороны ничтожна. Ситуация в городе почти под контролем. Маги отчитались, что на восстановление им нужно двадцать мгновений – и защитный контур будет активирован и перезапущен, они нашли разрыв…
Кровь. Кровь. Кровь. Скандировали образы–голоса в голове.
Бежать. Бежать. Бежать.
Догнать. Догнать. Догнать.
– Если бы они у нас были, – пробормотал Аксель, – эти двадцать мгновений, – наблюдая, как черные точки движутся – он чувствовал их жажду и нетерпение, и ярость… от того, что их разбудили.
Мелочь где–то там, и он просто не представлял, как можно уйти от этой стаи, если они не достигли Убежища. По глубокому снегу, на открытом пространстве.
– Сир Блау! – радостный крик раздражал, но Аксель терпеливо обернулся. Ашту щурился – видно было плохо.
Бежим. Бежим. Бежим. Скандировал зов–песня в голове, и тут же последние протяжные ноты изменились – опасность, опасность, опасность, и Аксель непроизвольно напрягся – где?
– Лавина!!! Великий помнит о нас! Великий хранит нас! – радостные голоса легионеров звучали вокруг.
И в этот момент вспыхнула алым заревом первая сигнальная вышка – отсвет главного артефакта послал длинный луч в темное небо, через доли мгновения вторая – справа – ещё один луч выстреливает в небеса, третья… четвертая…
Аксель сбился со счета.
– Сигнальные вышки сработали!! Сработали!
Радостные голоса и похлопывания раздавались кругом.
