Засмеялся! Никогда не слышала, как смеются драконьим голосом. Стены дрожат, пусть даже каменные.
– Не заметил бы замок, если бы он так не разросся. Вот каково чудо моих предков, – комментирует Зурах, поворачиваясь и удаляясь от меня в сторону комнаты. – Надо же, здесь прошлое моего рода. А ты осмелилась присвоить все. Интересно, какое бы ты выбрала себе наказание?
Молчу.
– Господин, – раздается над головой голос дворецкого, маг замирает. – Вашей аудиенции просит низший по имени Эрих.
Оборачивается тварь со злобно–ироничным видом. А я когти ращу. Только попробуй его тронуть! А Эрих не глуп, нашел способ вырваться!
– Еще один червь чего–то желает, – усмехнулся маг. – Сколько в моем доме еще этих ползающих и слюнявых тварей?
– Зурах, пожалуйста, не надо…
– Не надо что?! – Гаркнул в ответ. – Давай его сюда, это даже интересно. Какое червячье рвение.
Эрих возникает между мной и магом, спиной ко мне. В руке меч Огавароса!
– Стой! – Визжу, но поздно!
Маркиз летит на мага. Звон стали бьет по ушам. У Зураха тоже откуда–то меч! Они начинают драться! Яростно, не уступая друг другу! Вжимаюсь в стену, такого я еще не видела! Движения обоих такие быстрые и точные, будто два робота бьются, не делая ни малейшей ошибки!
Зурах начинает теснить маркиза! Маг бьется без устали, а мой муж, похоже, устал! Удар за ударом наносит альбинос, наседая все сильнее. И атаки на грани жизни и смерти! Эрих едва уходит от ранений.
Хочу помочь, но в этой мясорубке не знаю, как и подойти. Да еще и коридор узкий!
Кольцо ускорения оставила на трельяже, растяпа. Когтями вцепиться?! Но замок на его стороне! Стоп! Я же Родерика!
– Комаз! Прекрати это! – Кричу, но мне не отвечают, ощущаю себя в аквариуме, за стеклом! Изолирована от внешнего мира! Страх накатывает новой волной, воздуха не хватает, задыхаюсь!
Пульсирующее красным, будто раскаленная лава, лезвие меча Зураха летит прямо на Эриха. Тот уже не может уйти, тяжело дышит, а его клинок отведен в сторону. Кричу, но меня не слышат! Закрываю глаза, лицо руками, не в силах смотреть на это. Пожалуйста, нет…
Звон! Не ожидала. Открываю глаза и вижу, что маг повержен! Облокотился на стену и медленно сползает. Маркиз молниеносно встает и приставляет к горлу разгорающийся клинок. Он притворялся, что устал?!
Невидимый заслон пропадает. Делаю опасливый шаг, не отрывая глаз от мага с одной единственной мыслью: добить!!
– Хороший меч, – хрипит Зурах. – И надо отдать должное, достойный соперник в фехтовании. Но человек.
Через мгновение синяя волна выходит из тела мага и сносит к противоположной стене маркиза! Рвусь на помощь, но воздух вокруг меня превращается в вязкую массу. Наращиваю мышцы, жилы черными частицами укрепляю, пытаясь сломать эту невидимую корку льда, преодолеть болото, сотворенное магом.
Вижу, что Эрих поднимается и его придавливает к стене, словно магнитом. На меня взглянул с тревогой, убедившись, что жива–здорова, повернул голову с усилием и перевел взгляд на мага. Тот усмехнулся, мотнул головой, будто мы два ребенка, пытавшиеся задираться на взрослого. Повернулся к нам спиной в сторону холла и пошагал, как ни в чем не бывало. Нас освободило одновременно. Эрих опустился на колени, а я осталась стоять.
Маг нырнул в детскую комнату. И тишина…
– Лера, как ты? – Шепот Эриха кстати. Как я рада, что цел, мой смельчак.
– Хорошо, – шепчу в ответ. Голос мой пропал.
Ощущения накрывают, пьянею. Или это эйфория счастья, что живы?! Эрих сидит, будто задумался над своим поведением. Словно внутри его борьба, или мужчина просто приходит в себя. Чувствую, плохо ему. Что–то мешает мне подойти к маркизу и обнять моего смелого мужчину. Тревога… Слышу только биение своего сердца. И вдруг звон прерывает мою прострацию! Сердце падает в тартарары, когда понимаю, что там Пальмира!!
Разгоняюсь, выращивая когти и наращивая чешую. За себя не страшно, девочку не отдам этой белобрысой суке.
– Лера стой! – Хрипит маркиз, пытаясь меня поймать.
Перепрыгиваю легко, ибо мужчина выбился из сил. Врываюсь в комнату, заваленную игрушками и мягкой мебелью. У ног моих сорванный медальон девочки, и не просто сорванный, а разбитый в дребезги. А Зурах на коленях перед ведьмочкой!! Она смотрит на него осознанно! Дышит тяжело, лицо выражает злость! Но, Господи, глазам не верю. Он, Зурах! Он! На чертовых коленях перед ней!! Голову склонил, шепчет что–то!
Делаю шаг, и маг поворачивается ко мне с вороватым видом. Глаза с красными белками! Он плачет?!
Щупальца магические летят в мою сторону.
– Нет! – Визжит Пальмира, все это сыплется ледяной пылью. Я даже паром видимым выдохнула. Мурашки по телу прокатились.
Поднимается с колен, на меня смотрит прямо. А я броню убираю осторожно, постепенно втягиваю когти, зубы акульи убираю. Упс… Мол, ничего такого и не думала.
– Человечке надо было просто снять отравленный медальон, – произносит тихо, но с укором.
Оторопела. Все это время на шее у Пальмиры был ее медальон! С него, вроде как, она и силу черпала, заклинания плела да костры разводила. А может… как и мой амулет познания, его испортила магия владык?! Амулет Юджина почернел, я его и перестала таскать. А читать всякие надписи не разучилась, распознавать нити и плетения на ментальном уровне тоже.
– Она не знала, – произносит Пальмира, и Зурах закрывает глаза, будто наслаждается ее голосом. Как собственно и я. Девочка очнулась!
– Не рассмотрел в тебе дух Клесаны, – говорит мне Зурах, делая осторожный шаг, словно боится спугнуть. А сейчас я та еще лань пугливая, готовая драпать!!
– Нашел родственницу, я рада, – выдаю, осмелев и понимая, что он ее не тронет.
– Не вздумай, – остерегает Зураха Пальмира. – Она – моя названная сестра!
– Нет! – Взревел вдруг Зурах, развернувшись. – Ты не можешь так поступить! Пальмира Гаянэ Ревалту!! Ты не должна…
– Просто уходи, – ответила девчонка тихо. – Слишком много на тебе клятв, нерушимых и связывающих руки. Ты птица в клетке, мне жаль тебя.
– У него Каторина, я был вынужден! – Кричит, но быстро давит свой гнев. – А если хозяйка пожелает, мне придется убить человечку. Даже если…
– Тогда мы станем врагами, Зурах Калео Дерелий, – произнесла Пальмира с некой иронией.
– Не гони меня сейчас, – шепчет Зурах, а я ощущаю, что он недоволен моим присутствием. – Я столько хочу тебе рассказать, поведать, как долго искал тебя и сколь много преодолел…
– Уходи, и больше не возвращайся сюда. – Важничает мелкая, сверкая глазками будто дьяволенок. – Ты знаешь, что владыки найдут нас, если мы будем вместе. Стоит им прийти сюда, и достоянию наших предков конец. Памяти свершится конец, и всей истории рода свершится конец. Этот замок мой и только мой. А ты, живи под властью низших и недостойных. Ты попал в ловушку клятвы владык, тех, кого ты презирал всегда. Ирония судьбы и проклятье на твоем холодном сердце. Я знаю все, и еще не готова принять тебя, возможно, когда–нибудь… Но не сейчас.
