– Нечисть сильна!! – Рявкнула так, что орки на той стороне, похоже, тоже услышали. – Но мы сильнее!! Ибо наше дело правое!! У меня к вам одна единственная просьба!!
Замолчала, ожидая реакции. Молчат… ждут просьбы… Вот это дисциплина. Набираю в легкие побольше воздуха.
– Пленных!! Не!! Брать!! – Крикнула остервенело, скривив лицо в страшное и озлобленное. Эту фразу орки точно услышали. А может и до небесного замка владыки долетело. Развлекитесь, крылатые, посмотрите на возню рабов своих.
Взревели тысячи глоток, что в ушах зазвенело. А вот это должна услышать и сама Клесана… Человечки бьются, быть может, это интересно. Развернула я коня в сторону врага, сквозь строй из своих соратников проскакала метров десять. Эрих поравнялся со мной, догнав. За спиной затихает рев торжествующий. За спиной строй из моих друзей, что тактично не желают мешать нашему разговору.
– Вот он, момент до действа, до того, как ринуться в бой, – произнес Эрих, глядя вдаль. – Нет ничего дороже этой минуты спокойствия. Самое дорогое, что есть у меня – это минута настоящего, что я провожу с тобой… Лера, я благодарен тебе за это. За шанс, за силу, за участие в битве величайшей. Мы испробовали вкус орчьей крови, она сладка… Унесем как можно больше нечисти в потусторонний мир.
Что ж ты делаешь Эрих?! Взглянула на него украдкой. Снова на черную линию вражеских масс. Волнами беспокойство, тревога и предчувствие дурное. Кому я что пытаюсь доказать?!
– Нет ничего дороже памяти, – говорю едва слышно. – Людской памяти о нас. Нашей памяти о людях и воспоминаний о жизни своей. Пока мы в сознании, мы помним... Эрих, помни, ладно?
Не дождалась ответа. Обернулась к строю из друзей моих. Ровненько стоят, вид у всех важный, боевой. Даже Гордон в доспехах гномьей ковки, в боевой форме, совсем не выглядит хилым. Не считая бывших пленников, остальные смотрятся внушительно, глаза их горят. Опытные воины…
– Друзья мои, соратники. Мы шли к этому долго, – говорю негромко, чтобы только они слышали, а ком снова подступает. – И даже не думайте считать, что это конец пути. Это только начало. Мы не пришли еще. Нам столько предстоит сделать, вы просто не бросайте меня, ладно?! Я прошу вас…
Молчат. Увожу взгляд, мало я видела мужчин с блестящими глазами. Увидела…
Но выражения лиц сильные. Надо дух боевой поднимать, что я тут устраиваю прощальные речи?!
– Чтобы каждый из вас, каждый… по сотне орков зарубил. Не меньше, – добавляю сквозь зубы. – А я лично три сотни убью. Обещаю вам.
– Это мы еще посмотрим, кто больше, – усмехнулся Оскар, который сейчас кажется мне в два раза больше остальных. – Что бы женщина меня обскакала? Ха, пусть даже валькирия из Заморья. Не бывать этому!
Рассмеялись рыцари. Да как–то все равно горько. Смотрю в сторону орды орчьей. А она, будто и ждала этого. Вражеские трубы протяжно завыли, что каждая клеточка моего тела завибрировала от страха. Двинулась масса безобразная, смертельная и жаждущая человеческой крови. Орки пошли в атаку!!
***
Галопом поскакали на позиции. Несусь сквозь ряды, что размыкаются для меня. Я в доспехах полных, даже шлем натянула. Раньше думала, что мешает обзору, а этот особенный. Все в нем видно, почти как без него. Эрих настоял на полной защите, и взял с меня слово, что не сниму до конца боя.
Войско волнуется, нутром чую. Боятся все, но верю, что будут стоять до конца. Орк приближается! Десятки тысяч солдат идут на сближение!! Залп из дальнобойных луков ни на секунду не задержался! Тысячи стрел взмыли в воздух и устремились на вражескую массу дождем. Посыпались орчьи ряды, не ожидавшие такого. Думаю, с первого залпа пару тысяч прикончили.
Второй залп!! Теперь меньше эффекта. Нечисть уже готова к такому и закрывается щитами. Первые коробки орчьей пехоты поредели сильно. Но это капля в море. Лучники стали стрелять в ответ! Сердце замерло, когда тучи черные нависли в верхнем пространстве между армиями. Но лишь часть стрел достигла цели, ибо слишком далеко. А я возрадовалась, недосчитались уроды. Стрельба дальнобойных луков продолжилась.
Передние линии орчьей армии, получившей еще с десяток залпов, вдруг рванули с боевым кличем. Надвигающийся строй ударных сил неожиданно распался, рассыпался, словно взорвался, превращаясь в большую единую массу. Серая лавина, будто цунами нахлынула на скалистый берег из людей. Сложилось ощущение, что командованию стало неважно, сколько погибнет воинов, главное добраться до людей.
Пришло время эльфов! И они не заставили себя ждать. Еще на подходе нечисть стала валиться от прямых и точных попаданий. Три хороших залпа успели сделать. Если учесть, что в центр я поставила три тысячи эльфийских лучников, и каждый второй убил хотя бы по одному орку, что явно так, то результат неплохой. Но визуально все намного хуже выглядит, ибо их так много…
Орки ударили в ряды, и мое войско дрогнуло, принимая натиск на щиты. Десять тысяч воинов в центре, разных мастей и особых предназначений. Командиры горланят, срывая голоса, чтобы не нарушали строй, не размыкались, держали удар и давление. Крестьянские солдаты вперемешку с профессиональными воинами и гарнизонными бойцами стражи держатся, как могут, не давая просочиться противнику. В бой вступают копейщики, что стоят на второй линии. Я не стала выставлять их впереди, опасаясь, что враг будет готов к такому повороту. Теперь же орки ударились о сомкнутые щиты и пытаются прорваться. Через стыки щитов ударяют копья. Весьма неожиданно для орков вышло. Падает сраженная нечисть, лезут уроды по собственным трупам, не страшась смерти, будто зомби, жаждущие человеческой плоти. Позади них все напирают и напирают массы. А мы держимся…
И это какая–то десятая часть орды. Остальные приближаются с разной скоростью, видимо, пытаются сбить с толку командование. Но я–то знаю, на что у орков расчет. Их, казалось бы, не интересует, что в центре уже горы трупов их соратников. Не сразу до меня дошло, что орки пустили касту низших воинов просто для того, чтобы проверить насколько мы готовы. Просто мясо, на которое ушло много дальнобойных стрел. У первых напавших орков даже доспехи в большинстве случаев не из железа!
Скачу на правый фланг через подтягивающиеся ряды солдат. Солнце уже над горизонтом щедро раздает лучи, что играют на блестящих доспехах рыцарей, командующих коробками солдат. Бой длится уже часа четыре.
Мчусь, прорываюсь, ковыляю на лошади, минут сорок потратила на переезд, и все с холодеющей грудью. Затылок давит, и даже не от криков, воплей, труб ревущих и визга сраженной нечисти. А просто от ощущения некой неизбежности. Убедившись, что правый фланг врага не спешит нападать, немного успокоилась.
Мой артиллерийский расчет на месте. Защищен и скрыт со всех сторон. Здесь пока нет боев, но намечается. Тем временем у леса завязался бой конников. Орк превосходит числом. И я корю Оскара, что не стал отступать к копейщикам, а решился на драку без поддержки. Наш отряд насчитывает пятьсот рыцарей, полагаюсь на их мастерство, надеюсь на удачу. В месиве не видно, кто кого давит. Но вот на сердце давит. Слишком много уже бегает лошадей без всадников. Среди них и наши лошади. Отряд из трехсот конных эльфов мчится на помощь. Мобильные лучники хороши: постреляют, отбегут, еще постреляют. Нервы потрепать можно, главное самим не попасть под обстрел, доспехов как таковых нет.
