Девушка никак не могла поверить в то, что только что видела и слышала. Олег и Анфиса пытались их убить. Лиза… Не Лиза, а Ирина! И более того – Верховная Мать Змей. Первородные так боялись ее появления, а она все это время скрывалась в доме Зверевых!
Оксана почти не замечала многочисленных порезов, покрывающих ее тело. Главное сейчас было предупредить отца и остальных. Но как это сделать, если у нее даже телефона с собой нет?
Она сделала еще несколько шагов и обомлела. В паре метров от нее лежало окровавленное тело Анфисы, рядом из тумана выступали очертания перевернутого искореженного автомобиля.
– Господи, – выдохнула Оксана, падая на колени. – Да что же это творится?!
На другой стороне улицы она вдруг увидела еще одну машину. Это был автомобиль Олега Дубровского. Похоже, на нем ее и привезли сюда. Но ключи наверняка остались в кармане у Олега, а возвращаться в горящий особняк она не собиралась. Как же быть?
Внезапно у машины Дубровского затормозил полицейский автомобиль. Из него выскочил, даже не заглушив мотор, Виктор Шилов, молодой помощник шерифа.
– Мать честная! – воскликнул парень, схватившись за голову. – Что здесь творится?!
– Виктор, – слабым голосом позвала Оксана. – Ты как здесь оказался?
– Оксана? – изумился тот, подбегая. – Шериф просил меня последить за Анфисой и Олегом, ну я и прицепил маячки на их машины… А теперь обе тачки стоят у пустого дома Андронати. Дураку понятно, что это неспроста… Что здесь случилось, черт побери?!
– Долгий разговор, – с трудом ответила девушка. – Отцу моему позвони… Пусть приедет.
– Позвоню, – пообещал парень. – Только сначала тебя в больницу отвезу! Ты же кровью истекаешь!
– Пустяки… Это просто царапины… Мне нужно сообщить ему обо всем… Это очень срочно!
– Тогда поехали! – кивнул Виктор. Он осторожно помог ей подняться с асфальта. – Сейчас в дежурку сообщу… Но сначала все же в больницу! И по пути все мне расскажешь!
* * *
Владимир Мезенцев проснулся у себя в кабинете в полицейском участке Клыково, совершенно не помня, как он здесь оказался. Во всем здании стояла тишина, лишь в вестибюле чуть слышно потрескивала чья-то рация. Свет в кабинете не горел, и шериф не сразу понял, где находится.
Кто-то усадил его в кресло, заботливо положив голову на письменный стол. Проснувшись, Мезенцев долго сидел, уставившись в одну точку, абсолютно не понимая, что происходит. Последним его воспоминанием была поездка в дом Мастера Игрушек. Вернее, начало этой поездки. Он помнил, как садился в машину, как выехал за пределы города, а затем… Просто провал.
За окном медленно светало.
Рассвет?! Мезенцев встрепенулся и схватился было за телефон, но тут же вспомнил, что Евгения сегодня работает в ночную смену, а значит, не станет волноваться из-за его отсутствия дома. Но что же все-таки случилось? Почему он здесь? И почему не помнит ничего из событий последних нескольких часов?
Мезенцев медленно поднялся и подошел к двери, затем выглянул в коридор. Свет горел только в самом вестибюле, в коридорах царила тьма. Разумеется, ведь в соседних кабинетах сейчас никого нет. Немногочисленные сотрудники участка давно спят по своим домам, и только он по какой-то непонятной причине все еще торчит здесь.
Владимир включил в кабинете свет, вернулся за свой стол и задумался. Как подобное могло произойти? Кто-то словно вычеркнул из его памяти несколько часов. Шериф осторожно потянулся. Спина побаливала, будто он где-то упал. Мезенцев прислушался к новым ощущениям, затем осторожно ощупал ребра с левой стороны – бок тоже побаливал. Шериф взглянул на свои ботинки. Они были покрыты подсыхающей грязью и налипшей старой хвоей. Значит, он ходил в лес. Но почему же он ничего об этом не помнит?
На его столе все еще лежали стопки фотографий из квартиры Пивоварова. Владимир начал собирать их вместе, одновременно пытаясь привести мысли в порядок. Добрался ли он до Мастера Игрушек? Состоялся ли их разговор? Может, этот странный провал в памяти – дело рук этого колдуна? Не зря Кадиша предупреждала о его хитрости и вероломстве.
Пока он разглядывал фотографии, в коридоре послышались тихие шаги. Дверь скрипнула, отворившись, и в кабинет вошли двое.
Увидев их, шериф застыл, приоткрыв рот. Но рука сама собой потянулась за пистолетом.
Перед ним стояли двое рослых мужчин в черных кожаных куртках. Их головы полностью закрывали странного вида маски из черной кожи. На лбу одного из них блестел серебром символ Стрельца. На маске второго – Козерога.
– Не стоит нервничать, шериф, – глухо сказал Козерог. – И, пожалуйста, не доставайте оружие. Мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред.
– Неужели? Тогда зачем явились? – выдохнул Владимир, все еще держа руку на рукояти пистолета.
– Вы ведь хотели получить ответы на разные вопросы, – заметил Стрелец. – Например, о том, что происходит в Клыково на самом деле. Для этого нас и прислали.
– Кто вы?
– Стрелец и Козерог, – последовал ответ.
– Ну конечно, – нервно усмехнулся шериф. – И как же я сам не догадался?
– Вам нужны ответы, – мягко сказал Стрелец. – Они нужны и нам. Мы можем помочь друг другу.
Тут он увидел фотографии на столе шерифа. Медленно взял снимки Тимофея Зверева, превращающегося в неведомое существо, Олега Дубровского и Анфисы и стал просматривать. Шериф напряженно следил за его действиями.
– Это вы привезли меня сюда? – спросил он. – Я… Ничего не помню… Вы имеете к этому какое-то отношение?
– Привезли не мы, но наши люди, – ответил Козерог, пока Стрелец молча изучал фотографии.
– Что произошло?
– Вы отправились в гости к Мастеру Игрушек, и все едва не закончилось очень плохо. Наши коллеги доставили вас сюда, чтобы не вызывать лишних вопросов. Но теперь наше руководство решило с вами побеседовать.
– Снаружи нас ждет машина, – подал голос Стрелец, аккуратно положив фотографии обратно на стол. – Это не займет много времени, шериф. Позже мы отвезем вас домой.
– Но почему я ничего не могу вспомнить? – воскликнул Мезенцев.
– Вас одурманили. Вы стали пешкой в игре Кадиши де Лафуэнте, – ответил Козерог. – Вашими руками она пыталась уничтожить Мастера Игрушек.
Шериф изумленно на него уставился.
– Что?!
– Об этом вам расскажут во всех подробностях.
– Где сейчас Кадиша?
– Больше она никому не сможет причинить вреда.
– Она мертва? – ужаснулся Владимир.
– Об этом вы тоже узнаете…
– А ваше руководство не может зайти сюда? Днем?
– Простите, нет, – покачал головой Козерог. – Но вам ведь нужна правда? Тогда придется поехать с нами.
