– Хей сакна, – сказала Карам.
«Прикройте меня».
Один из ее Мастеров кивнул и простер в сторону воительницы защитное поле, свернувшееся тоннелем. По нему Карам бросилась к людям Главы. Каждое заклинание, каждый брошенный в нее амулет отскакивали от поля и возвращались к тем, кто их метнул.
Двое оставшихся в живых врагов отскочили назад. Карам подняла руку, давая своим Мастерам сигнал стоять на месте. Что бы ни сделали с Саксони люди Эшвуда, Карам заставит их за это заплатить.
Она прокрутила ножи в руках.
Первый Мастер уклонился в сторону, но лезвие царапнуло его плечо. Маг с разворота ударил Карам локтем в висок.
Он был быстр. Но девушка оказалась быстрее. Ей не требовалось защитное поле. Она намеревалась взять с них дань кровью.
Карам полоснула клинком по груди Мастера. Кровь брызнула ей на щеку. Его напарница сразу же схватила Карам за запястье, выкручивая его с такой силой, что та едва не упала на колени. Но вместо этого воительница толкнулась назад, еще сильнее вжимая запястье в ладонь Мастерицы и смещая тело вбок. Ноги Карам взметнулись в воздух и обвили шею женщины. Та рухнула на пол. Бедра Карам охватывали ее шею словно колодка. Крутанув ими, Карам услышала хруст – донесся скорбный вопль мужчины – и, оттолкнувшись, вскочила на ноги.
Мужчина зашипел. На его ладони вспыхнул световой шар.
– Я сожгу тебя изнутри, – бросил он. Шар в руках мужчины разгорелся ярче. – Я превращу в жидкость все твои внутренности!
Он зарычал и кинулся на Карам. Когда противник рухнул на нее, девушка заворчала в ответ.
Вот уже во второй раз за день какое-то безумное существо роняло ее на землю. Карам надеялась, что это не войдет в привычку.
Мастер ударил ее локтем под подбородок. Зубы Карам лязгнули. Он поднял руку. Свет в руке противника горел так ярко, что воительница поморщилась. Она обхватила его шею обеими руками и с размаху ударила лбом в лоб. Мастер скатился с нее, прижимая ладони к лицу.
У Карам было достаточно практики. Девушка знала, под каким углом нужно ударить, чтобы голова противника треснула словно кокосовый орех.
Она стояла над мужчиной. Свет все еще сиял в его ладони, подобно маяку. Воительница с размаху ударила ногой и услышала, как хрустнула кость. Свет угас.
Саксони все еще полулежала на полу в объятиях Тавии. Карам подошла к ним.
Живой или мертвый, этот Мастер уже не станет сражаться.
– Он ваш, – обратилась она к гранкийцам. – Можете взять его в плен, а можете оставить гнить здесь.
Опустившись рядом с Саксони, Карам убрала завиток волос с ее лица. Кровь текла из ушей Саксони, скрываясь под воротником. Лицо девушки выглядело серым. Кончики вьющихся волос были опалены.
– Ты ужасно выглядишь, – прохрипела Саксони. Карам фыркнула.
– Я победила теневого демона. А у тебя какая отмазка?
– Ее сестра пыталась убить ее, – сообщила Тавия.
– Зекия? – удивилась Карам. – А где она? Ее не было…
Она резко умолкла, не решаясь даже думать об этом.
– Не беспокойся, – сказала Асиз. – Она жива. К сожалению.
Карам снова смогла дышать. Ее напряженные мышцы несколько расслабились.
– Что ты здесь делаешь? – спросила защитница. – Арджун чуть с ума не сошел. Твоя мышь сказала, что на ваш Род напали.
Едва договорив, Карам поняла, что уже знает ответ.
– Эшвуд забрал тебя, – выговорила она.
– И более того, превратил ее в одну из своих приспешников, – добавила Тавия. – Благодаря кое-кому.
Карам никогда не видела, чтобы Тавия смотрела на Саксони так, как сейчас. Это напоминало ненависть или что-то весьма похожее.
– Я не была приспешницей, – фыркнула Асиз. – Он держал меня под воздействием странной магии. Это было так, будто он…
– Мог управлять твоими мыслями, – закончила за нее Тавия. – Да, мы знаем.
«Ду́хи побери. Арджун совсем не будет рад, когда узнает об этом».
– Что случилось с Мастерами, верными Главе? – спросила Асиз. – Вы убили их всех?
Она поморщилась, выговорив последние слова. Это было настолько неуместно, что Карам почувствовала себя слегка задетой.
Убить всех Мастеров Главы?
Она воительница, а не убийца.
– После того как сработали гильзы времени, мы смогли взять верх, – сообщила Карам. – Действие эликсира выветрилось почти мгновенно. Я полагаю, заряды каким-то образом разрушили эту магию. Те Мастера, которые были порабощены, пришли в себя. Но некоторые все же попались на извращенную логику Главы. Те, кто не сдался, бежали в дальнюю часть острова, как только появилась тень-луна. Они оказались в таком меньшинстве, что не стали сражаться. А мы решили не преследовать их.
Карам не видела в этом смысла. Они явились сюда не для того, чтобы убить всех. Глава – единственный, кто должен был умереть. Что касается остальных, то спасать следует только тех, кто хочет быть спасенным.
Карам обвела взглядом зал, вдруг осознав: кое-кого не хватает.
– Где Уэсли? – спросила она.
– Сбежал, – ответила Тавия, не сводя с Саксони пылающего взгляда. – Вместе с Зекией.
Глаза Карам расширились от изумления.
– Что?
Уэсли не было никакого смысла удирать, тем более вместе с сестрой Саксони. Он пришел сюда, чтобы убить Главу, как и все прочие. Хотя намерения юноши далеки от благородных – они тем не менее были незыблемы. Уэсли собирался занять место Эшвуда – он договорился об этом с Шульце. Парень не стал бы просто так отбрасывать в сторону эти амбициозные устремления.
– Зекия была на стороне Главы, – пояснила Тавия. – По своей воле.
Саксони на руках у Карам напряглась, но не сказала ни слова.
Тавия указала на пустое пространство на возвышении, где лежали тела Мастеров Эшвуда.
– Вон там был трон Главы, – сказала она. – Но сам Глава сбежал после того, как вы задействовали гильзы. Заряды времени ослабили его. Эшвуд словно оказался отрезан от своей магии. Зекия и Уэсли прыгнули вслед за ним. Ворота закрылись. Как только они прошли в этот портал, тени рассеялись. – Фокусница моргала, глядя в пол. – Они все просто исчезли.
– Ты считаешь, что наш вождь – предатель? – спросила Карам.
Она знала, что Уэсли не тот человек, которому можно доверять. Однако воительнице трудно было поверить, что он мог вот так взять и бросить их всех в разгар войны.
Тавия открыла было рот, чтобы что-то сказать, но ее опередил хриплый голос Саксони.
– Зекия – Мастер Интуиции, – произнесла она. – Она может забраться внутрь чьей-нибудь головы и управлять его мыслями. Это одна из причин, по которым сестра должна была стать нашей Госпожой. Мастера Интуиции – самые редкие среди нас. Если они добры, то могут использовать свой дар для несравненно острого понимания чувств всех остальных. В сочетании с предвидением это делает их мудрыми правителями.
