– Знаешь, если… тебе понадобится моя помощь… ну там, украсть что-нибудь… обращайся, я спец, – предложила я.
Всё-таки, если мы это дело запустим, и я буду в доле, то окажусь в неоплатном долгу перед этой девушкой, хотя и землячкой.
– Хорошо, – усмехнулась та, – Услуга за услугу?.. Но, честно говоря, на данный момент я пока не не нашла никакого выхода для себя.
– Правильно у нас говорят: все мужики – козлы, – улыбнулась я, – Но вобще, мы, женщины, тоже коварные существа. Так что выше нос. Две головы хорошо, но три – лучше.
– И то правда, – кивнула та. – Кстати, покажешь, как ты обращаешься в кошку?..
Ноу проблем – я показала. Причём, после всех восторгов, выяснила и кое-что интересное: в этом мире оборотней тоже нет. Впору возгордиться, погладить себя по головке и назваться уникумом… если бы умение влипать по полной не было столь же уникальным.
Последнее лишь подтвердилось, когда в разгаре нашего общего прилива художественного вдохновения, в комнату, постучавшись, вошла девушка и сообщила, что теперь меня желает видеть король.
И что это я так нравлюсь венценосным особам?.. Не к добру…
Глава 2. Торговля – наше всё!
«Думать надо головой, любить – сердцем, чуять – жопой и самое главное – ничего не перепутать!»
Там, где выхода не видно,
Где все системы дают сбой,
Где все другие сядут сиднем —
Там женский мозг вступает в бой!
Катя
Если от лечебницы к комнате Кармины меня довели быстро, то к королевским покоям пришлось топать через весь дворец. Мы с сопровождающими меня девушками то и дело куда-то поднимались, заворачивали, открывали какие-то огромные двери. Не дом, а лабиринт.
Тем не менее, всему когда-то наступает конец, и вот, я стою перед очами местного короля, понимая, что ещё немного – и превращусь в пылинку от охватившего каждую фибру души безотчётного страха, от которого подкашивались коленки (что кое-как удалось замаскировать под некое подобие книксена).
Монарху – красивому мужчине с невероятным цветом глаз, казалось, нет до меня никакого дела. Лишь спустя пару минут тишины и напряжённого ожидания он соизволил оторваться от бумаг, коими был буквально завален его рабочий стол, и взглянуть на меня.
– Я бы хотел услышать объяснения. – Произнёс он, нарушая паузу, – Вы осознаёте, что из-за вас я был вынужден перенести на завтра казнь, а в случае с конкретно этим преступником сие чревато?
Я едва заставила себя разжать кулак, в котором сминала ткань надетых на меня чёрных шаровар.
– Честно говоря, я сама не знаю, почему так получилось, ваше величество, – ответила я, подумав, – В последнее время неважно себя чувствую.
– Для одной из лучших наёмниц Кайнура существуют такие слова? – Выгнул идеальную смоляную бровь тот, отбросив перо.
– Выходит, что так. – Как можно равнодушнее резюмировала я, – Возможно, сейчас не слишком подходящее время, но, ваше величество, я бы хотела уйти со службы.
Теперь уже обе брови собеседника поползли вверх.
– Не ожидал когда-нибудь это услышать от представителей вашего рода. Основания?
– Никаких… просто я устала и хочу покоя, сир. – Попыталась отвертеться я.
– Не аргумент.
Прикусила губу. Гадёныш, уже ненавижу его.
– Я… – судорожно забегала глазами по комнате, в поисках нужных слов, – Я…
– Вы… – протянул тот, явно насмехаясь.
– Я беременна! – Решила попытать удачу.
Монарх удивился ещё больше, хотя это и казалось невозможным. Осмотрел меня, как корову на базаре, причём во взгляде так и читалось крупными буквами: «боги, она наверняка кого-то изнасиловала!»
Я возненавидела данного индивида ещё больше. Понимаю, конечно, что здесь я знаменитая убийца, но того, что я симпатичная, это не отменяет.
– Что ж, хм… – слегка закашлялся монарх, – В таком случае, если вы уверены в своём решении, я удовлетворю вашу просьбу.
– Я уверена, ваше величество, – твёрдо «добила» я.
– Жаль, – отозвался собеседник, – А я только собрался было нанять вас в качестве одного из телохранителей.
– Стража не справляется, сир? – Поинтересовалась я. Мало ли, какая информация может пригодится.
– Пожалуй, вас это больше не касается, – отмахнулся демон, – Найму кого-нибудь другого из гильдии. Можете идти.
– Как прикажете, – снова неуклюже поклонилась я.
Интересно, зачем довольно сильному на вид мужчине, демону, вдруг понадобились телохранители? Отбросим то, что эта Айнур Хесед – женщина, мало ли, на что она была способна в бою и тому подобном…
Мысленно дала себе оплеуху: последнее, что мне сейчас надо – копаться в хитросплетениях дворцовой жизни и политики. Мне бы обустроиться и вернуться домой… Ну и помочь Кармине, чем получится. Если получится.
* * *
Дом, к которому меня под белы рученьки привели служанки Кармины, был маленьким и довольно неухоженным. С высокого зубчатого забора местами хорошенько сползла краска, ворота покосились, и весь путь до входных дверей устилал свободно растущий сорняк. Внешне – кажется, что здесь давно никто не жил.
«Вы уверены, что это дом воровки, знаменитой наёмной убийцы и королевского палача? – Так и подмывало меня спросить у спутниц, но это выглядело бы довольно странненько с моей стороны, учитывая то, что они думают, будто это мой дом.
– Спасибо, что проводили. Светлого дня, – Дружелюбно улыбнулась я двум закутанным с ног до головы в плотную тёмную ткань фигурам.
Те молча окинули меня удивлёнными взглядами испуганных тёмных глаз, и, почтительно поклонившись, направились обратно. Это ж сколько раз они в день кланяются, интересно?..
Осознав, что в столь сложных философских вопросах я не сильна, толкнула не запертые ворота (ну да, вряд ли какой-нибудь вор ломанётся ночью к женщине-палачу: мы и так-то, если разбудить, в ведьм превращаемся, а уж палач со сна может и прикончить семейным топориком…) и пошла обживаться, надеясь что моя предшественница была взрослой самостоятельной женщиной, живущей отдельно от родителей (не хотелось бы мне таких знакомств) и, желательно, незамужней бездетной убеждённой феминисткой (ибо разбираться с чужой жизнью, жить чужой жизнью – то ещё удовольствие).
Внутри домик выглядел тоже довольно неопрятно: Всюду, начиная с прихожей, валялись какие-то мелочи, и на каждой горизонтальной поверхности лежал такой слой пыли, что если провести рукой – останется отчётливый след. Так что я как вошла – так и застыла.
М-дя.
Живущая во мне кошачья сущность зашипела и потребовала чистоты. И собственного тельца, и лот… тьфу, дома. Что-то я привередливой стала… А ведь при первом попадалове несколько дней таскались по лесу, пытаясь выйти к городу и найти ночлег. Нашли… но не самым честным способом. Впрочем, а сейчас я разве поступаю честно? Несмотря на то, что не по своей воле. Впрочем, подумаю об этом завтра…
