Теперь только Мариса имела значение. Только ее желания и потребности.
***
Нивер, находилась в гостиной, когда услышала звук автомобиля. Девушка радостно улыбнулась, от того, что Саймон вернулся домой раньше обычного. Она поднялась с дивана и поспешила навстречу мужу, но резко остановилась в холле. Первое, что ей бросилось в глаза – это чужая женская рука в руке ее мужчины. Сердце остановилось в груди, и воздух словно высосали вокруг нее, затолкнув девушку в удушающий вакуум. Ее взгляд поднялся выше и перешел на золотистую головку, виновато склоненную вниз.
Не может быть! – застучало в висках. – Только не она! Нет!
Саймон бросил сумку на пол, уверенно ведя Марису за собой. Она схватилась второй рукой за их сомкнутые руки, пытаясь разорвать контакт, и уперлась ногами, не желая сталкиваться с ужасающими последствиями решения зверя, но он с силой втянул девушку внутрь.
– Саймон, что здесь делает моя сестра? – дрожащими губами поинтересовалась Нивер, хотя знала ответ.
Все было предельно ясно. Ее страх воплотился в настоящий кошмар и теперь предстал перед ней.
– Она – моя истинная супруга, – без капли сожаления в голосе ответил ее теперь уже бывший муж.
– Только не она! – Нивер не сдержала крик, рвущийся наружу, хотя всегда обещала себе, что примет такое известие с достоинством, но нанесенный удар оказался болезненней, чем девушка могла представить.
– Успокойся! – стальной рык вырвался из мужского горла. – Отныне она здесь хозяйка. Твой статус потерял силу, и я надеюсь, ты благоразумно примешь эту весть.
Нивер отрицательно закачала головой. Мариса упрямо отводила взгляд, боясь посмотреть на сестру, но у той уже началась истерика. Боль взорвалась внутри. Как бы она все это время ни старалась оградить себя от чувств, сколько бы ни повторяла словосочетание «временная жена», не смогла удержать сердце в стальной клетке.
Стараясь убежать от реальности, Нивер бросилась в столовую, закрывая за собой дверь. Прислонившись к ней, она сползла на пол и горько разрыдалась. Наверное, впервые в жизни. Судьба жестоко посмялась над ней, показав, каким может быть счастье, и забрав его в одно мгновение.
Девушка хотела кричать и крушить все вокруг. Разочарование сжало ее в своих крепких цепях, грозя перерасти в ненависть, но ради своего будущего Нивер необходимо было призвать на помощь все свое самообладание. И нее есть несколько дорог, и лучшая из них несет название «свободная». Вытерев слезы и сделав глубокий вздох, она поднялась. Ноги дрожали и Нивер пришлось призвать все силы, чтобы уверенно открыть дверь и выйти в холл. Увиденное поразило ее до глубины души и снова подтвердило ту неоспоримую истинную, которую знали все: волк кардинально меняется, когда дело касается его истинной пары.
Непреклонный, властный, доминантный самец, который никогда не терпел слезы и много раз повторял, что ценит Нивер за крепкий характер и сильную волю, стоял на коленях перед ее хрупкой сестрой. Все то, что ему претило в женщинах, их слабость и нежность, теперь воплощалось в его истинной паре. Природа смеялась не только над ней. Нивер не могла на это смотреть, поэтому снова скрылась за дверью.
Она знала, что сегодня ей придется собрать все свои вещи и покинуть место, которое девушка привыкла считать домом. Теперь она останется совсем одна. Все же между вариантом уйти ни с чем и возможностью получить особые привилегии, Нивер выбирала последнее. Вот только немного придет в себя и сразу обдумает, как извлечь выгоду. Осталось лишь успокоить расшатанные нервы и вырвать сердце из груди.
Саймон устало посмотрел на дверь, но вины не ощущал. Девушка знала, что означал статус «временной жены». Возможность, что такое произойдет, была высока, несмотря на то, что зверь давно отчаялся найти свое счастье. Истинная супруга – это дар природы. Мать его будущих детей, хранительница очага и самое ценное сокровище, способное из дикого зверя сделать податливого щенка. Его слабость и сила. Мариса была для него всем. Он больше не сможет прожить без нее ни единого дня.
Тихий всхлип донесся до ушей и скрутил волка болезненными путами. Он повернулся и посмотрел на свою малышку. Склоненная вниз голова и маленькие капли слез полностью сбили его с ног, поставив на колени как в переносном, так и в прямом смысле.
Он опустился на пол, заглядывая в расстроенное лицо, скрытое под каскадом золотых волос.
– Зайчонок, прошу тебя, не плачь! – мягкий, ласковый шепот такого гордого и сильного мужчины.
Саймон поднял ее голову, пальцем стирая слезы со щек. Кожа под пальцами ощущалась бархатом, вызывая желание узнать, везде ли она была такой нежной.
– Так неправильно…
– Не говори этого. Мы предназначены друг другу судьбой, в этом нет ничего постыдного. Я ждал тебя так долго!
– Я вижу, – в голосе прорезалась язвительность, и Саймон улыбнулся.
Придет день, когда из хрупкой малышки, девушка превратиться в смелую и открытую женщину. И он будет рядом с ней, когда это произойдет.
– Я отчаялся и хотел согреться, – пояснил мужчина. – Прошу, не кори меня за попытку найти тепло. Ты мой подарок свыше, и важнее тебя больше никого не будет в моей жизни.
Мариса ощущала растерянность. С одной стороны, ее сжигала вина перед сестрой, с другой – необъяснимое раздражение и ревность, что та была в этом доме хозяйкой. Слишком много чувств для ее маленького сердечка. Саймон медленно поднялся и подарил легкий поцелуй в губы. Всего лишь одно небольшое касание. После чего снова сжал дрожащую ладошку в своей большой и крепкой руке и повел за собой наверх. Когда они остановились напротив двустворчатой двери с плавной резьбой, Мариса нахмурилась.
– Это ваша…
– Это моя спальня. Сюда не заходила ни одна девушка! – проговорил он, угадав, какие мысли блуждают в ее голове, потому что сам ощущал прилив чувств собственничества и ревности.
Вот только ему было проще, его супруга невинна. У Саймона за плечами годы любовных связей, последняя из которых – родная сестра девушки. Ошибка на ошибке. Разве мог он предугадать, что будет так сожалеть о своем свободолюбии?
– У Нивер отдельная спальня. Она никогда не переступала порог этой комнаты.
– А теперь…
– А теперь она будет нашей. Супруги спят вместе. У нас не будет раздельных кроватей. Никакого расстояния между нами! – голос Саймона звучал непреклонно.
Он не примет возражений в этом вопросе.
Мариса вздохнула, но мужчина заметил, что его слова немного успокоили девушку. Когда он открыл дверь спальни, первое, что бросилось в глаза девушке – кровать королевских размеров.
– Это…
– Я люблю пространство, – усмехнулся он. – Располагайся, прими душ. К вечеру привезут остальные вещи. Все, что здесь есть, можешь трогать, переставлять. Все принадлежит тебе. И я тоже.
Девушка растерянно кивнула. Получив нежный поцелуй в висок, она осталась одна. Мариса ошарашенно осмотрела просторную комнату, пытаясь осознать, что теперь ее место здесь. Жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов. И перед девушкой лежит только один путь – принять ее.
