– Ты уехал из страны?
– Не только. Руслан Вайлетов исчез совсем. Появился Александр Молотов. Потому у Юленьки и отчество Александровна…
– Юля – твоя дочь?!
– А чему ты так удивляешься? Родная. В штатах у меня хорошая девушка убиралась, красавица, из далекой сибирской деревни. Стешенька. Она Юлю родила. Воспитывать отказалась. Мешал ей ребенок. А вот я рад дочке был. Юлька красивая в мать уродилась, а вот умом не в нее пошла. Стешка глупая, а Юля Принстон окончила. На куче языков будь здоров лопочет!
Я закипала от возмущения:
– Да что же тебе не хватало, Валет? Судя по всему, деньги у тебя были. Дочь умница-красавица родилась. Зачем надо было к Беляевым в жизнь лезть?
– А я Родину люблю, Анечка. Березки, матрешки, самовары. Город свой люблю, я бы хорошим хозяином был, если бы не Ромка проклятый…
В этот момент глаза мужчины наполнились такой злобой, что я поняла: он ненавидит Сероглазого очень сильно и не остановится ни перед чем, чтобы отомстить.
– Неужели всю жизнь вот так и жил в мечтах о мести?
Валет усмехнулся:
– Почему в мечтах? Часть своего Ромка уже получил, но самое вкусное еще впереди.
– Что значат эти слова?
– Я хоть и далеко был, но вести из родного города получал исправно. Когда узнал, что Ромка и Рита вернулись, радости моей не было предела. Тебя, Анечка, я долгие годы разыскивал, хотел на Риту воздействовать. Да не нашел. Решил тогда, что Роману надо жену сменить.
Я горько усмехнулась:
– И тут на твое счастье мама случайно умерла…
– Случайности, конечно, бывают, Анечка. Но не в этом случае.
– Что ты хочешь сказать, Валет? Ты.. убил маму?
– Я?! Пальцем ее не тронул. Друг твой постарался. Леон!
– Леон?
Я чувствовала, что голова идет кругом. Мне очень нравился веселый повар. Да, не ожидала от него подвоха, того, что он родня Вайлетову. Но в то, что он убил маму, отказывалась верить.
– Леон – мой племянник, мои гены, чему же ты так удивляешься…
– Но как? Ведь медсестра Татьяна уверена, что это сделала она.
– Насчет Маргариты у ее убийцы спроси, путь Леон тебе все и расскажет. Ты слушай, что дальше было, ибо от этого зависит, какой выбор сделаешь.
Заставила себя сделать усилие. Внимать откровениям отвратительного и, думаю, не совсем психически здорового человека, не хотелось. Страшно и неприятно. Но я должна была знать все. Да и выбора у меня не имелось. Понимала, вот так просто взять и уйти не получится.
– Когда Ромка стал вдовцом, – как ни в чем не бывало продолжил Валет, – на пороге его дома появилась Юлия. Я думал, на роду написано Беляеву моим зятем стать. Вторую дочь за него выдать был готов. Вот только Юлька не один год потратила, и все впустую. В койку да, хозяина затащила. Но дальше этого дело не двинулось. Юляшку не виню, сердцу-то не прикажешь. Надежда еще была, что все изменится. Но тут дочка звонит: "Девица появилась, и с первого взгляда Ромке понравилась". Я тогда расстроился. А от Юли второй звонок. Сообщает: похожа на Риту, как две капли воды, зовут Анечка. Вот тогда я и понял, что судьба Руслану Вайлетову неожиданный подарок приготовила. Правда, не поверил сразу в такое везение, в такие случайности. Но чудеса и дальше продолжались. Сама ты Лео об экспертизе попросила. После того, как Юлия у тебя бумаги выкрала да мне принесла, сомнений больше не имелось. Ты – действительно дочка Маргариты. Вскружила голову Беляеву. И это замечательно, девочка моя, потому что…
На этом Валет прервал свой рассказ. Глаза его лихорадочно блестели, он нервно потирал руки. Негласное ликование бандита наполняло страхом каждую клеточку моего тела. Что он задумал? Какую роль приготовил мне в своей беспощадной борьбе?
– Ты хочешь как-то использовать мои отношения с Романом в свою пользу?
– Как-то? Да ты мой козырь, Анечка! Если Юлька не поддавалась эмоциям, не пошла на поводу женских фантазий, и окажется правдой, что Роман Беляев влюбился по-настоящему, то я получу все! Так сказать, проведем работу над ошибками прошлого. Сама-то как думаешь, что выберет твой суженый: любовь или бабки?
Валет хитро прищурился. Я задумалась. Страсть между мной и Сероглазым была сильной, но слишком недолгой. Что касается меня, могла сказать точно: я люблю по-настоящему, с полной отдачей. Чувствует ли ко мне то же самое мужчина моей мечты? Руслан заметил перемены на моем лице, усмехнулся:
– Есть сомнения, Анечка? Вот и у меня они тоже имеются. Предлагаю больше не мучиться от неизвестности. Юля, телефон!
Гувернантка не присутствовала при нашем разговоре, но спустилась с лестницы мгновенно. Не потому, что Валет отдал приказ громко. Я была уверена: Юлия не находилась в комнате, скорее, подслушивала, притаившись на втором этаже. Телефон дала с неохотой, по своему обыкновению громко фыркнула, как делала всегда, когда была недовольна. Валет рассмеялся:
– Ну чего расшипелась, дочь?
– Может, передумаешь, пап? У меня идея получше. Если эта тварь приблудная исчезнет внезапно, Ромочка опять свободен будет. Вдруг…
– У тебя на "вдруг" не один год был, Юля! Ну не к душе ты ему. Так что забудь! Пора раскрывать карты.
Валет взял в руки телефон. Звук он сделал на громкую связь. Хотел, чтобы я все слышала, и даже подмигивал мне как сообщнице.
– Алле, – наконец раздался ответ. – Юля, что ты хочешь? Кажется, мы все выяснили…
– Это не Юля, – вкрадчиво ответил Валет. – Не узнаешь, зятек?
Судя по тишине в трубке Роман узнал голос того, кто лишил его родителей и счастливой жизни в родном городе. Раздалось короткое:
– Валет?!
– Он самый, Ромочка.
– Ты здесь, в городе? Откуда у тебя мобильник моей гувернантки? Впрочем, это неважно. У меня нет никакого желания ни с ней, ни с тобой общаться.
– У меня тоже, Рома. Но непродолжительное общение нам все же предстоит. Хотя… можно и не видеться, если ты все сделаешь через доверенных лиц.
– Ты о чем, Валет?
– О том, Рома, что ты должен все, что имеешь, своему тестю… подарить.
Сероглазый громко рассмеялся, потом ответил:
– Валет, мне уже не восемнадцать! В бега больше не пущусь, свою семью отстоять сумею.
– Ой, а что же ты дочь мою не уберег, защитник?!
Валет нанес удар по больному. Сероглазый замолчал. Потом, видно, собрался с духом:
– Это была роковая случайность… Или?.. Нет, не может быть! Ты все же причастен к гибели Риты?!
Валет довольно засопел, ему удалось вывести противника из себя. Пользуясь этим, бандит нанес следующий удар:
– Рома, кто старое помянет, тому глаз вон! Нам с тобой глаза нужны, так, дорогой? А какие красивые глазки у Анечки…
