– Куда мы едим?
– Ко мне домой, – простодушно ответила девушка, переключая режимы на сенсорном датчике.
– Но я,…я не хочу. Этот твой парень…, – Мария неуютно поежилась, но Эмили лишь отмахнулась и с уверенностью завела транспорт, позволяя ему взлететь: – Как ты научилась пользоваться этими технологиями?
– В этом нет ничего особенного и сложного. Существует аппарат, при подключении к которому в мозг человека поступает вся современная информация. А вот и мой особняк, – Эмили резко развернула руль и летучая машина с оглушающим шумом приземлилась.
Кристин поежилась, созерцая перед собой двухэтажное серое здание, отгороженное колючими воротами. Хотя, почти все жители Бездны имели такие дома, но молодая женщина все же почувствовала, как в сердце проникает сдавливающая тревога. «Хозяйка» поместья, не обращая никакого внимания на встревоженное настроение подруги, подбежала к входу, доставая из кармана странный треугольный ключ. Девушка насторожилась и еще раз дернула ручку, но дверь не открывалась, а из замочной скважины внезапно заструилась какая-то багровая жидкость.
– Кровь! – вскрикнула Эмили, поднося алую ладонь к лицу.
– Я прошу тебя, давай уйдем отсюда. Все это не просто так. Ты меня слышишь?! – раздраженно прикрикнула Кристин. Эмили, бросив на спутницу мимолетный злобный взгляд, сделала резкое движение, раздался оглушающий треск, и выбитая дверь отлетела в сторону.
– Проходи, – девушка гордо зашла в длинный холл, наполненный противными запахами и холодным пронизывающим воздухом: – Его здесь нет, – вампирша в мгновение ока осмотрела все комнаты, но каждая из них пустовала, а перевернутая, сломанная мебель кучей укрывала треснувшие полы.
– Очень странно, – Мария пнула носком сапога груду грязной одежды, обнаружив под ней кровавую лужу и несколько обрывков фотографии. Сложив все части вместе, Кристин издала приглушенный стон и вжалась спиной в стену: – Господи… Неужели?…
– Что такое?
– Как зовут твоего…любимого? – процедила сквозь зубы шокированная англичанка.
– Феликс Бейкер, – непонимающе пожала плечами Эмили, но меджампирша рывком поднесла к ее лицу блеклую картинку, где было изображено шесть стройных, высоких парней в черных костюмах. Один из них – шатен с игривой улыбкой и блестящим взглядом зеленых глаз, стоял в центре, высокомерно сложив руки на груди. Немного поодаль – мускулистый брюнет с настороженным, хмурым видом, рядом – хрупкий белокурый мальчишка. Кристин напряглась, словно струна: на дальнем плане вырисовывался такой знакомый силуэт, воспоминания о котором безжалостно стиснули сердце.
– Знаешь, кто они? Вот это – те два негодяя, что хотели живьем сжечь меня с помощью своего дьявольского аппарата, этот светловолосый тип с черными глазами – предатель и обманщик. Надеюсь, молодого человека, стоявшего впереди, ты узнаешь, – Эмили удивленно провела рукой по изображению.
– Я тебя не понимаю… Какое отношение Феликс может иметь к…
– Феликс Бейкер – не его настоящее имя, дорогая. И этот дом – лишь красивая приманка для таких глупых девочек, как ты. Эти шестеро – члены Сообщества Иных, а твой парень – вожак Пеитон Патси. Теперь все ясно? Только зачем ему был нужен весь этот маскарад?… Найти доступную женщину для одной ночи слишком легко, он бы не стал использовать в своих развратных целях девушку с прошлого. Ты рассказывала ему, кто ты на самом деле, он знает вампирскую тайну?
Белокурая англичанка только покачала головой и сползла на пол, дрожащими руками вытирая льющиеся слезы. Внезапно девушки вздрогнули от громких голосов во дворе. Выглянув в отверстие, некогда служившее дверью, Кристин зажала рот ладонью и тихо прошептала:
– Господи… Он идет сюда…
– Уходим, – Эмили бросилась на порог, но топот железных подошв все приближался и приближался.
– Поздно. Ты не утратила свои способности? Можешь стать невидимой?
– Я…я не знаю… Желание крови присутствует, но…
– Эмили, – Мария пронзительно взглянула подруге в глаза, до дрожи сжав ее плечи: – Соберись. Найди внутри себя нескончаемые потоки силы, мощи. Почувствуй себя одним целым со своей сущностью. Иначе мы погибнем, – девушка зажмурилась и через несколько мгновений, будто растворилась в воздухе. Крепко схватив Кристин за руку, она помчалась за ширму.
Раздалась грубая ругань, несколько оплеух и вмиг все затихло, только сухая листва деревьев шелестела на улице, объятая бешеным ветром.
– Думаешь, он ушел? – шепнула Эмили, выглядывая из-за деревянной перегородки. Англичанка тихо прокралась в центр коридора, внимательно осмотрелась и только пожала плечами: – Выходи. Нужно быстрее уйти отсюда.
– Нет!.. – пожелтевшие стены содрогнулись от сдавленного, хриплого крика, перемешанного с хрустом людской плоти. Пеитон грубо оттолкнул пронзенную «возлюбленную», и, беспощадно вырвав окровавленный серебряный нож с ее спины, поднес оружие к лицу шокированной Марии.
– Тебе не удалось от меня сбежать, птичка, – усмехнулся негодяй: – Жаль, эта девчонка была отличной любовницей, я даже забывался в ее объятиях, но легкомыслие и неосторожность – очень опасные качества в этом мире. Не так ли, красотка?
– Мерзавец… Душегуб…
– А ты и твоя подружка – самоубийцы. Никто не принуждал тебя идти со своей глупой землячкой в мой дом, выбивать двери, скрываться. Я хотел дать тебе шанс жить, спастись, уехать. Помнишь, однажды на корабле, Эйнджел, увидев твой перстень, умолял тебя вернуться в прошлое, на родину? Мы не хотели останавливать биение такого молодого сердца, но ты не послушала и теперь расплатишься за свою ошибку. Идем, – Патси грубо схватил Марию за руку, потащив за собой.
– Отпусти меня!
– А теперь, девочка, ты будешь делать только то, что прикажу я и при этом держать свой прелестный ротик на замочке. Все понятно? Отлично. Вперед, – зеленоглазый шатен насильно затолкал англичанку в машину и, защелкнув на ее талии ремни безопасности, с невероятной скоростью поднял транспорт в воздух.
Глава 4
Мария устало взглянула на своего молчаливого спутника, но тот лишь нервно дернул плечами, давая понять, что не намерен начинать разговор. Уже более двух часов молодая женщина летела с Патси в этом странном, невероятно быстром флаймобиле
[7], а внизу расстилались кровожадные объятия лавы. Сначала девушка думала, что Пеитон распахнет дверцы и сбросит ее, предоставляя жалкое тело жестокому пламени, но через несколько минут «огненная вода» сменилась на вполне приветливую, обычную местность.
– Сколько это будет продолжаться? Куда мы направляемся? Если хочешь меня убить, окажи услугу: сделай это сейчас.
– Смерть – слишком легкое наказание для тебя, – спокойной ответил вожак, и по его лицу скользнула тень немого сожаления.
