Законник аж поперхнулся началом какой-то заготовленной фразы, неприятно удивленный:
— Ты решила, что я прибежал к тебе прятаться, подставляя под удар?
— Почему подставляя? Плетение мира чужого не пропускает. И тебя самого вроде Силы принесли, но ничего не сказали мне, сразу исчезли… — растерялась Надя от хинного вкуса слов коллеги.
— Еще бы… Великие до сих пор вину чуют перед тобой, потому не хотят пока на глаза показываться.
— Вину? — окончательно потеряла нить разговора девушка. Она не могла понять, как величайшее чудо в ее жизни может быть перед ней каким-то образом виновато? Да к тому же столь глобально виновато.
— Еще бы, — хмыкнул Дарсен. — Вчера после твоего похищения Великие клубочек до конца размотали. А если бы с ИК, куда их Связист послал, живее шевелились, то и похищения могли избежать. Я, впрочем, тоже перед тобой виноват, но, думаю, уже кое-как, — тут законник коснулся рукой головы, где не так давно была повязка, — за свою дурость расплатился. О тебе и обо мне Двадцать и Одна своим жрецам поведали, когда искали способ защитить от проклятий, проникающих сквозь границы миров. Меня жрецы нашли быстро, на тебя через меня вышли, упоив вусмерть и кое-что для развязывания языка в пойло сыпанув. Как-то смогли мир твой определить, а там уж и наемниками обзавелись. Есть такие нехорошие местечки, куда доступ восприятия даже у Сил блокируется начисто или крайне ограничен. Там и проходят такие сделки. Теневики на нас заказ не взяли, а вот кое-кто из Межуровнья на награду польстился.
— И теперь Силы винят себя за эти преступления? — поразилась Надя.
— За свою наивность и доверчивость, скорее, — предположил Дарсен. — Кто же знал, что часть жрецов такими тварями окажется…
— Ничем не лучше тех интриганов-богов, которые хотели себе храмы забрать, — печально согласилась девушка.
— Нет, лучше, те хоть свои цели преследовали, интриги плели, а эти просто за власть грызню устроили, предавая тех, кому служат, — жестко возразил законник.
— Да, ты прав, — признала Надя.
— Но я здесь не для того, чтобы о безнравственности чужих жрецов дискуссии устраивать. Ты благодарность писать собираешься или как? — несколько нервно реагируя на теплый взгляд девушки, уточнил Дарсен.
— Конечно! — просияла Надюшка. — Давай! Я же не знаю, как у вас положено.
— А не надо, как у нас, — нравоучительно пояснил законник, щелкая замком на наружном отделении портфеля и доставая из него явно гербовую бумагу и перо, благо не гусиное. — Будем делать как у вас. Такого они точно никогда не получали, должны оценить. Основу мне устно набросай. А я уж завитушек поверх накидаю.
— Хорошо, — согласилась Надя, юрист пересел на стул у письменного стола и азартно велел:
— Диктуй!
— Многоуважаемая Великая Триада Джокеров, — начала девушка не то под смешок, не то под кашель Дарсена. Тут же прервалась и переспросила: — Я что-то не то сказала?
— Хм, как бы и не знаю… у нас бы начали с «О Великая Триада», но твой подход мне больше нравится, и так им послание точно никто больше не начнет. Так что дерзай, избранная и посвященная, — поторопил коллегу законник, и Надя продолжила диктовать.
Закипела работа. Бок о бок, не через окошко заклинаний, а сидя рядом, подхватывая мысль, порой перебивая, горя согласием или яростно возражая друг другу, парочка Служителей Двадцати и Одной сотворила благодарственное письмо на целую страницу. Меньше не стали — несолидно, больше тоже — будет скучно читать. Надя и Дарсен не забыли никого из причастных (и хоть косвенно, но виноватых) к спасению измерения: Тиля, то есть высокого лорда Тильдерина, высокого лорда Злата, Связиста, носящего титул Туза Сил…
Черновик послания парочка набросала меньше чем за час, и еще минут пятнадцать Дарсен перекатывал депешу на лист сияющей переливчато-радужным светом бумаги. Закончил, поискал что-то на столе, не нашел и просто помахал бумагой в воздухе. Затем торжественно провозгласил:
— Готово! Давай, ставь печать и отправляй!
— А? Э? — Надя хлопнула ресничками, сильно сомневаясь, что какая-нибудь курьерская почта ее мира способна доставить депешу в иное измерение.
— Ладошку приложи, куколка, — подсказал с доброй улыбкой законник. — Ничего иного не надо. На послания, адресованные Триаде, особые чары налагаются, изначально с именем их связанные. Все, им предназначенное, вовремя доставляется.
Все еще сомневаясь не в чудесах, а в своей способности сотворить это конкретное чудо одним касанием, Надя встала и приложила правую руку к письму.
— Левую, ту, где печать Сил, — заухмылялся Дарсен.
— Ой, — смутилась Надя, теперь-то сообразив, какова магия пересылки, и сменила руку, приложив ладонь внизу послания вместо личной подписи, рядом с автографом Дарсена. Печать Сил на ладони каким-то образом на миг переплелась с вплетенным в бумагу радужным контуром и сработала. Послание исчезло. Куда? Наверное, в великую канцелярию Великой Триады. Если у них такой документооборот с мирами, то и канцелярия тоже должна быть ни много ни мало, а великой.
Законник умиротворенно кивнул, убрал в портфель свои вещи и поднялся:
— Спасибо за ужин и компанию, для меня удовольствие работать с тобой, Надежда, избранница Сил.
— Это взаимно, Дарсен, — светло улыбнулась девушка, чем вызвала на лице мужчины странную не то гримасу, не то судорогу. Может, опять выпивку с хирдманами вспомнил?
— В таком случае до встречи, куколка! Я теперь заходить буду!
— Здорово! — искренне обрадовалась Надежда. — Если тебе и Силам не трудно, то так даже лучше!
— Тук-тук! — В дверь тактично постучал Дмитрий. — Вера всех зовет чай пить. А тебя, Надя, просила помочь с заваркой.
— Конечно! — Девушка тут же умчалась на кухню.
А Шельга решительно уцепил за плечо юриста, дернувшегося было следом. Требовалось кое-что прояснить, и побыстрее.
— Надя сказала, что в наш мир еще долго никто войти не сможет, — проронил землянин.
— Так и есть, воин, — согласился Дарсен, настороженно косясь на Дмитрия. — Силы смогли сделать для меня исключение.
— Что, ты теперь туда-обратно ходить будешь? — недоверчиво уточнил мужчина.
— Нет, это билет в один конец, — честно признался гость и продолжил: — Но как мужчина мужчину прошу, Надежде об этом не говори. Пусть пока считает, что я для работы пришел, и заодно, прошу, передай ей вознаграждение. Она наивная птичка, но ты осмотрителен. Поможешь ей распорядиться? Это от Сил: зарплата, аванс, компенсация и все такое.
Законник поставил на кровать портфель, щелкнул замком самого большого отделения и перевернул. На охристое покрывало хлынул водопад сверкающих камней. Не спружинив, тяжело упали бруски золота.
— Здесь, как и почти везде, это ценится, — тихо констатировал гость.
