— А я бы выпил, — флегматично сообщил Нофаль. — Найдете удобное креслице, крикните.
Посмеиваясь, мы добрались до нижних палуб, где находится «Лабиринт ужаса».
— Какой выбираем уровень сложности? — уточнил Райо, глядя на нас с Ровеной.
Та лишь насмешливо пожала плечами, а я решила: гулять, так гулять, острые ощущения — лучшее средство от депрессии, куда я рисковала скатиться. И гордо заявила:
— Самый сложный уровень!
— Ты уверена? — синхронно спросили Райо и Ровена, с сомнением глядя на меня.
— Абсолютно! — поджала я губы, не собираясь включать задний ход.
Через несколько минут я таращилась на новые чудеса у огромного голоэкрана на входе в лабиринт, пытаясь осознать, объять мозгом размеры аттракциона. Разве может вместиться даже на таком гигантском лайнере столько всего? Головокружительные горки высотой в сотни метров, «Тихое озеро», «Прыжок в никуда» (неужели с выходом в космос?), множество качелей-каруселей, способных изощренным способом пощекотать нервы заскучавших пассажиров.
Первым аттракционом шли именно горки, над головами парили сиденья-антигравы, из них нервно выглядывали перепуганные туристы, затем сиденья срывались куда-то вниз, в чернеющий жуткий зев туннеля. Следом оттуда неслись вопли ужаса и крики о помощи. Но безмятежные стаффы, которых вокруг было едва ли не больше, чем туристов, всем своим видом говорили, что все идет в штатном режиме. А вопли… ничего страшного, это от полноты ощущений.
Я уже сомневалась: стоят ли мои комплексы и гордыня такого риска?
Мы дружно расселись на свободные места, меня смутили странные ремешки, пристегнувшие меня словно собачку за шлейку, затем защелкнулись поручни, и я бросила испуганный взгляд на Райо.
— Боишься? — улыбнулся он с нежностью.
— Может, я лучше с Нофалем? Выпью коктейльчик в глубоком кресле подальше отсюда? — успела трусливо предложить, но в следующий миг сиденья сорвались с места и понеслись вперед под мои вопли.
Никогда, вот никогда в своей жизни я не боялась высоты и темноты. До этого дня! Мы нырнули в саму Тьму — живую, обволакивающую, осклизлую, шершавую или мохнатую, как лапы пауков, жутковатым дыханием обдающую лицо, шепчущую на ухо непонятные слова потусторонним голосом… Я начала вырываться из ремней безопасности, мотала головой, пытаясь стряхнуть с себя невидимые и оттого еще более ужасные мерзости. Вокруг стояла оглушающая тишина и лишь ощущение животного ужаса и противные мурашки по коже.
В следующий миг, когда казалось, что ничего хуже быть не может, я вылетела из туннеля, сиденье подо мной исчезло, тело обдало лютым холодом, дыхание вырывалось струйкой, тут же кристаллизуясь в ледяные узоры. Сердце, сделав пару рваных потуг дернуться, замерло, когда я осознала, что парю в открытом космосе, а кожа покрывается не мурашками, а изморосью. Кажется, нечем дышать, вот-вот замерзну навечно. И лишь дурацкая «шлейка» держит за талию, связывает с жизнью. В вакууме нет звуков, однако мой вопль «спасите-помогите» наверняка слышали многие…
Резкий рывок назад — и сомкнувшиеся вокруг меня защитные поручни и ремни подсказали, что это, мать их, очередной сюрприз от организаторов. Когда мы вылетели из тьмы, и я увидела несущиеся по «небу» облака, хотелось проверить: сухие ли подо мной штаны?! Спустя немного времени нас принесло к прекрасному, прямо-таки умиротворяющему озеру. Видимо, организаторы, помучив нас в «космосе», ненавязчиво предлагают окунуться в воду смыть последствия «Прыжка в никуда».
Увы, меня за шлейку потянули встать и пересесть в лодочку, где я вновь оказалась с Райо в паре.
— Как ты? — обеспокоенно спросил он, вглядываясь мне в лицо.
— Очумительно! — выдохнула я, представив как выгляжу.
— Как-как?
— Это когда без зазрения совести желаешь наслать на головы авторов лабиринта хотя бы эпидемию! — призналась я.
Неспешно плыть по водной глади было невероятно приятно, особенно в сравнении с предыдущими «космическими выкрутасами». Сердце успокаивалось, настроение поднималось. Других путешественников почему-то не видно и не надо. Мне было хорошо в уединении: я сидела на корме и, облокотившись на бортик, беспечно плескала рукой в воде, жмурясь на солнце, теплом, ласковом. Райо напротив меня, на веслах; видимо, для большей достоверности туристам предлагают грести, а на самом деле весла ничего не весят и больше для антуража. Мой визави — красивый, харизматичный мужчина в традиционно черной одежде. Сегодня на нем условно футболка и джинсы, если провести аналогию с одеждой землян. Клеранское название и состав ткани — дело третье. Главное — ему очень идет. Мышцы плавно перекатываются при движении, все его тело дышит силой и уверенностью. Желтые глаза сияют.
— Так спокойно и тихо!.. — довольно выдохнула я.
— Я бы не доверял этой тишине после предыдущих «чудес», — усмехнулся Райо.
— Ну что тут можно придумать, ой…
Почувствовала под пальцами чешую, отдернула руку и напряженно замерла, вглядываясь в воду, а в следующую секунду в лодку из безмятежно-зеленоватого озера поперло нечто огромное, бурое и с щупальцами. Дальше я оказалась в объятиях хохочущего Райо, ловко перехватившего меня, когда с криком сорвалась с места…
К своему стыду, на следующий этап я прибыла мокрая, растрепанная и на трясущихся ногах. Райо довольно посмеивался, нисколько не смущаясь и не раздражаясь по поводу своего внешнего вида. Такой же мокрый, как я, плюс растянутая мной футболка. К сожалению, нервы у меня окончательно сдали на середине озера, я прыгнула воду, пытаясь вплавь выбраться из окружения монстров. Не учла, что там подобных мне нервных туристов ждали «пираньи». Одежду не рвали, не кусали, не топили — подплыли и жадно смотрели, разинув хищные пасти, перепугав насмерть. Я даже воды нахлебалась с испугу, пришлось Райо нырять следом и тянуть меня к берегу, увещевая, что все эти кошмарные твари не настоящие. Мой спасатель!
— Все, хватит, хочу виски, двойной! — категорично заявила я, судорожно оглядываясь в поисках укромного местечка.
— Уже все, пощекотала нервы? — хохотнул Матео.
Они с Ровеной были сухие и возмутительно спокойные, словно по парку прогулялись. Как и Фальк, который, кажется, заскучал.
— Скорее, они пощекотали меня, — буркнула я.
Райо хохотал громко и заразительно, а я, вместо того чтобы обидеться, смущенно улыбалась и любовалась им. Таким открытым, веселым и ни капельки не сердившимся на мои трусливые, глупейшие выходки с паникой и купанием. А еще курсант… как же неудобно…
Мы с самым лучшим в мире спасателем воспользовались раздевалками, предусмотрительно поставленными на берегу «райского» озера, где привели себя в порядок, в том числе обсушились, и затем вместе с успешно прошедшими испытания спутниками отправились отдыхать дальше. Эх, тяжелая это работа — экстремальный отдых в «Лабиринте ужаса» на «Вселенной радости»! В нем бы экзамены по боевой подготовке проводить. Только такие закаленные бойцы, как клеранцы, да Ровена, змея подколодная, стерва урожденная, сухими выйдут.
