Глава 1
— Ну Жень.
— Ну что?
Андрей был очень настойчив. Добивался желаемого всеми правдами и неправдами. Наш разговор длился ну очень долго. За это время я успела оплатить два онлайн-заказа, достать из холодильника двухлитровый пакет с соком, вскрыть его, пролить на стол, а не в стакан, кое-как устранить последствия этой аварии, решить, что с соком пора завязывать, и сделать вид, что я не замечаю тетю Милу, которая из коридора отчаянно сигналила мне о том, что ей срочно нужна помощь.
— Ну Жень, — в который раз начал Андрей, — я тебя о чем-то просил вообще?
— Просил.
— Не помню такого.
— Трижды ты просил подбросить тебя в аэропорт, один раз это надо было сделать ночью, два раза я должна была по твоей просьбе забрать тебя из гостей, — принялась я перечислять. — Прошлой зимой к врачу возила твою маму я, ты в это время был сильно занят. На строительный рынок за плиткой тоже отправилась я, потому что у тебя не нашлось на это времени.
— Так это когда было-то, — погрустнел Андрей. — Я же по-дружески. А ты, оказывается, все записываешь.
— Слушай, Савостин, — не выдержала я. — Ты человек хороший, умный. Все понимаешь. И всех. Но вот мое «нет» в упор не замечаешь. В чем подвох?
— Любовь моя, — донеслось из трубки, — ты мне нужна. Есть еще вопросы?
Тетя Мила, которая до этого терпеливо дожидалась меня в коридоре, решила поменять локацию и заодно тактику. Она с решительным видом зашла на кухню и села за стол. Выражение ее лица было совсем не добродушным, и я поняла, что нашему с ней семейному благополучию вот-вот придет конец.
— Ну Жень, — повторил Андрей. — Я тебя прошу.
— Нет.
— Ты занята сегодня, что ли?
— Нет.
— Значит, свободна, — обрадовался он.
— Нет! — ответила я.
— Ага-а, — пропела трубка. — Вон оно что. Личная жизнь. Наконец-то. Искренне за тебя переживал все эти годы.
— Скучные вещи говоришь, Андрюш.
— Совет да любовь. А ты все так же, Жень, крепких мужиков охраняешь?
Савостин был в курсе того, чем я зарабатываю на хлеб, чай, содержание своего автомобиля и тети Милы.
— И женщин, и детей. Вчера как раз очередную вахту сдала. Но ты лучше не начинай, а то по кругу ходим. Я не пойду с тобой, Андрюш. Извини.
— Ладно, — вдруг легко согласился он. — Это ты меня извини. Хорошего тебе вечера.
— И тебе.
Как вдруг легко согласился, а?
После этого яростного телефонного поединка, из которого я пока что вышла победителем, пришлось растирать шею рукой. Плечо тоже онемело, устав прижимать телефон к уху.
— Поговорила? — ласково спросила тетя Мила.
— Надеюсь.
— Тогда дай мне деньги наконец. И я поеду уже.
Вот черт. Деньги. Тетушка вчера сообщила мне, что сегодня поедет к своей подруге Ленке на какой-то важный юбилей, где будет не протолкнуться. Торжество посетят солидные гости, поэтому тетя Мила решила соответствовать. Маникюр она сделала вчера, а сегодня утром соорудила прическу в салоне, который недавно обосновался на первом этаже нашего дома. В своем шкафу она откопала шикарный брючный костюм, а подходящую обувь выбирала уже из моей коллекции. Подарок для ее подруги мы выбирали вместе. Остановились на наборе милых подушечек, которыми украшают кресла, кровати или диваны. Именно их я и оплатила во время разговора с Савостиным. Теперь тетя могла спокойно забрать подушки по пути на мероприятие, а отправиться туда она собиралась на такси, чтобы почувствовать себя самостоятельной.
На подарок и такси у тети денег не было.
— Прости, пожалуйста, — схватилась я за голову и принесла из коридора кошелек. — Ты же успеешь, да? Ты такси уже заказала? — спросила я.
— Ты обещала и это сделать.
Я послушно взяла в руки мобильный.
— Машина будет через семь минут, — сообщила я. — Присядем на дорожку.
Дама в брючном костюме и так уже сидела на табуретке. Я опустилась перед ней на корточки.
— Ты все поняла, теть Мил? Сначала едешь в магазин, забираешь там свой заказ. Я уже оплатила.
— Когда ты успела? — удивилась тетя Мила.
— Да только что, пока разговаривала.
— Спасибо, моя дорогая, — улыбнулась она и чмокнула меня в макушку.
Что ни говори, но тетя Мила умела быть благодарной.
— Не за что, — отмахнулась я. — Заказ оформлен на твое имя. Ты проверь его сразу, а то вдруг цвет не тот или там вообще не подушки окажутся. Все это время такси будет ждать тебя на улице. И потом ты спокойно поедешь на свой званый ужин. Не запутаешься?
Тетя Мила отнюдь не была безрукой или безмозглой. Она вполне прилично управлялась с нынешними высокими технологиями, умела пользоваться современными гаджетами, знала и понимала смысл новомодных словечек. Но в каких-то областях ее навыки давали сбой. И тогда она обращалась за помощью ко мне.
— Все поняла, не маленькая, — гордо вскинула голову с аккуратно уложенными волосами тетя. — Что там с моим лимузином?
— Осталась пара минут. Пойдем, у них ожидание платное.
Ехать тете Миле нужно было далеко — та самая подруженция, которую она небрежно называла Ленкой, решила арендовать для торжества зал в загородном ресторане. И все бы ничего, но сам ресторан находился за пределами нашего славного Тарасова, в одном из поселков. Я бывала в тех местах пару раз по долгу службы.
Поселок носил гордое название Хватуново. Само же по себе это место в плане проживания считалось элитным. Там было непросто. Коттеджи, построенные в стиле убойной архитектурной эклектики, были разбросаны по местности в абсолютной хаотичности.
Тете Миле предстояло здорово поволноваться во время поисков нужного адреса. Оставалось надеяться на то, что таксист не сойдет с ума, прежде чем довезет мою дорогую родственницу до места встречи с ее подругой.
— Скажи мне, как называется ресторан, в котором вы будете гулять? — попросила я.
— «У Егорыча», — сообщила тетя.
— Адрес ресторана помнишь?
— Улица Сигнальная, дом одиннадцать.
Телефон издал короткий тренькающий звук, означавший прибытие такси к подъезду.
— Спускайся, — скомандовала я. — И звони мне с каждой остановки, хорошо? Я же должна знать, что ты нормально добралась.
Тетя Мила открыла входную дверь и повернулась ко мне.
— Ленка моя ведь и тебя приглашала, — с сожалением покачала она головой. — А приеду я одна.
