– Когда ты перестанешь его так называть?
Я достала ботинки и вернулась с ними к письменному столу. Осторожно прислонила телефон к старому стакану.
– Это для тебя он всегда был Грэхемом. У меня как-то язык не поворачивается называть его просто по имени.
– Ну, мы тебя приучим, – уверенно сказала Лидия. Потом закусила нижнюю губу перед тем, как робко добавить: – Грэхем… спросил меня, не съехаться ли нам.
Я замерла с ботинком в руке и уставилась в телефон:
– Ну и?
Лидия кивнула и расплылась в улыбке.
– Думаю, я могла бы себе это представить, – она перешла на шепот.
В этот момент была видна огромная разница между нею сегодняшней и той Лидией, которую я застала плачущей в туалете в Оксфорде, и у меня на сердце стало тепло.
– Я рада за вас, – искренне сказала я.
– Только, пожалуйста, не говори об этом моему брату, – быстро добавила она. – А то он замучает меня вопросами, на которые я и сама себе пока не ответила.
– Я буду молчать.
– Как там у него дела? – спросила она.
Я надела ботинки и завязывала первый шнурок, раздумывая над ее вопросом.
– Думаю, хорошо. Но ты ведь знаешь, какой он скрытный. Все держит в себе, пока кто-нибудь не выдавит из него правду силой.
Лидия тихо вздохнула:
– Мне это знакомо. Как он пережил ссору с отцом?
– Всякий раз, когда я заговариваю с ним об этом, возникает ощущение, будто эта тема ему неприятна. Я пытаюсь отнестись к этому с пониманием. Я верю, что он сам расскажет все, когда захочет.
Она кивнула. И сразу стала задумчивой:
– Иногда доходило до того, что я начинала его трясти, когда он не хотел говорить.
Я завязывала второй шнурок, обдумывая ее слова.
– На празднике костра он долго о чем-то беседовал с Рэном. Главное, чтобы ему было с кем поделиться проблемами. Совсем не обязательно, чтоб это была я.
– Наверняка он просто не хочет грузить тебя – после того, что случилось.
– Не знаю. – Я поднялась со стула, отступила на шаг и повернулась вокруг себя: – Ну как?
– Очень красиво! Юбку сшила Эмбер? – спросила Лидия, сощурив глаза.
– Как ты догадалась? – удивилась я, глянув на себя сверху вниз. Кромка синей юбки-«солнца» была вышита мелкими цветочками, но это реально заметить только вблизи.
– Не знаю, мне так показалось. – Ее тон заставил меня недоверчиво насторожиться.
– Наверняка она посылала тебе фотографию, обманщица.
Лидия засмеялась:
– Да, она регулярно присылает мне свои обновки. Иногда даже разрешает показать их Офелии и спросить о ее впечатлении.
– Хочешь поздороваться с Эмбер? – спросила я и уже взялась за сумку.
– О да, с удовольствием.
Держа перед носом телефон Джеймса, я зашагала к комнате Эмбер и постучалась. Оттуда были слышны тихие голоса, потом сестра крикнула:
– Входи!
Открыв дверь, я опешила.
Рядом с Эмбер за письменным столом сидел Джеймс. Перед ними – ее раскрытый ноутбук, на экране красовался логотип Bellbird. Увидев меня, Джеймс встал.
– Эм-м, Эмбер, тут тебе кое-кто привет хочет передать, – я подошла к ней и поднесла к ее глазам телефон. Она взяла его и улыбнулась Лидии.
– Какую классную юбку ты сшила для Руби, – сказала та вместо приветствия.
– Ты узнала ее по фотографии? – спросила Эмбер.
Я слышала утвердительные восклицания Лидии, а сама тем временем повернулась к Джеймсу и положила руку ему на пояс:
– Что вы тут делали?
– Эмбер показывала свой блог, – ответил Джеймс, но не успела я задать следующий вопрос, как он уже посмотрел на наручные часы: – Нам пора?
– А куда это вы собрались? – спросила Лидия.
– К Рэну, – ответил Джеймс. – Он сегодня отмечает новоселье.
Я краем глаза заметила, как Эмбер внезапно побледнела. Рот у нее приоткрылся:
– О! Круто. – Она протянула Джеймсу руку.
– Спасибо, – сказал он и снова обратился к Лидии: – Завтра я тебе позвоню, ладно?
– Конечно. После часа дня я свободна, а до этого у меня занятия.
– Завтра суббота, – напомнил он, наморщив лоб.
– Моя репетиторша считает, что я должна усвоить как можно больше материала – на тот случай, если близнецы родятся раньше срока. Такое часто бывает.
Я присвистнула:
– Теперь я понимаю, что ты имела в виду под словом «строгая».
– Ну да, а что делать? Желаю вам славно повеселиться. Ребятам от меня привет!
– Передам, – сказал Джеймс, криво улыбнувшись, и положил трубку. Потом повернулся к Эмбер: – Спасибо, что нашла время мне все объяснить. Это здорово помогло.
– Никаких проблем, – пролепетала моя сестра. – Веселого вечера.
Она повернулась к ноутбуку, но мне показалось, что она смотрит куда-то сквозь экран.
17
Эмбер
kingfitz: я хотел бы снова увидеться, супергерл
kingfitz: не против выпить кофе?
kingfitz: спасибо, что ты была сегодня со мной, не знаю, что бы я без тебя делал
kingfitz: ты лучше всех
kingfitz: я бы хотел, чтоб мы соорудили шалаш в кафе-мороженом и остались в нем
kingfitz: я за то, чтобы мы посетили все кафе в радиусе пяти миль вокруг и составили их рейтинг
Не говоря уже о том, что меня сводит с ума отсутствие заглавных букв в сообщениях Рэна, мои пальцы трясутся от ярости, когда я прокручиваю нашу переписку. И разом все те слова, которые мне так нравились, кажутся пустыми и ничего не значащими.
Я не могу поверить, что выставила себя такой дурой.
Я днями гуглила для него информацию о стипендии. Я помогала ему обустроить комнату, чтобы он хорошо себя чувствовал в новом доме. Я выслушивала его и часами говорила с ним о том, каково пришлось нам после того, как с папой произошел несчастный случай. Что я чувствовала такое же отчаяние, хотя была маленькой девочкой и не знала, чем это все для нас обернется. Я доверила ему все свои страхи: думала, нашла человека, с которым могу говорить обо всем, даже о том, о чем не говорю с сестрой.
И что?
Теперь он устраивает вечеринку в честь новоселья, не пригласив меня и вообще не сказав мне об этом.
Я думала, мы друзья. Я думала, он готов перевести наши отношения на новый уровень. Но, кажется, я ошиблась.
