И, подхватив подол своего прекрасного жемчужного платья, летящей походкой устремилась к выходу на мансарду. Приказа останавливать меня, видимо, не было, поэтому никто и не остановил.
Напротив, все устремились за мной в предвкушении позора магички-неумехи! А я кое-чему все же научилась, магистр Райри может быть очень убедительным. А если прибавить к этому эмоциональный настрой, пусть и полученный благодаря ментальному слепку другой личности, я им сейчас такое представление устрою… Закачаются!
Первой мыслью было сотворить фейерверк, пусть и не столь зрелищный, как в «Красном закате», но все же. Именно случившееся в школе меня и остановило. Там я случайно разрушила контроль над действом. Здесь и сейчас я не могла быть уверена, что сама смогу удержать этот контроль. А подвергать опасности людей ради самоутверждения – это так себе подвиг. Не хватало еще пожар на полстолицы устроить. Мне нужно что-то простое, но зрелищное.
– Так что ты покажешь нам, дочь моя? – послышалось за спиной.
То есть король тут уже не котируется? Они тоже ва-банк пошли?!
Оглянулась – так и есть. Герцог Марасский стоит впереди планеты всей, то есть впереди подкупленной кодлы приближенных. Самого короля, слава богу, оставили в покое, он сидел в своем высоком кресле, которое отсюда хорошо просматривалось, и тяжело дышал, прижимая окровавленный платок к носу.
Решение пришло неожиданно. Магистр Райри ничему особенному меня не научил, просто не успел – благодаря проискам все той же компашки, подкупившей Алиона. Но он успел научить меня одной очень важной вещи, а именно: «Лера, я знаю – ты можешь». Я будто снова эти его слова услышала. Ну и на лекции я все же не просто так ходила эти три дня. Я не только записывала, но и разобраться пыталась. Где-то сама, где-то Кнопка объясняла. Так что я им сейчас покажу, я так покажу, что мало не покажется!
Одернула себя, напомнив, что нельзя показывать, что у меня есть власть не только над темной магией. И тут же, прислушавшись к ощущениям, с неожиданной ясностью поняла, что нет у меня власти над другой магией! Не поняла…
«А тымр не думрррай, ты дейссствуй!» – прозвучал в голове незабвенный голос хранителя.
Вот же котяра! Но этот голос, как ни странно, придал мне уверенности. Видимо, хранитель каким-то образом на время заблокировал мои способности проводника, чтобы не спалилась ненароком. А это меняло если не все, то многое! У меня теперь был полный простор в действиях, не было нужды сдерживаться и осторожничать, чтобы, не дай бог, случайно не продемонстрировать какую-нибудь иную магию, кроме темной.
Повернулась лицом к ожидающей провала публике и провозгласила:
– Я, Велера Марасская, сейчас докажу вам… – пристальный взгляд на герцога Марасского, – всем, что я маг, имеющий власть над своей жизнью, и не только!..
Последние слова были прямым намеком на то, что кому-то может и не поздоровиться, если решится оспорить мои права. Герцог Марасский отреагировал на них непередаваемой гаммой эмоций, которые одним словом можно было описать как «гадость». Брезгливо скривился, в общем. Тут я с ним была полностью согласна, он для меня тоже был гадостью еще той.
Ну а дальше началась уже чистая импровизация, завязанная на теоретические знания, которые я почерпнула из лекций, и подкрепленная тем минимальным опытом, который имелся у меня благодаря занятиям с магистром Райри.
Скручивать пальцы я даже и не пыталась, на практике убедившись, что это не мое. Я действовала, что называется, на инстинктах. Но у меня получалось! И даже лучше, чем я сама ожидала.
Посреди дворцовой площади начал разрастаться огненно-красный шар, который по мере увеличения обрастал голубоватыми лепестками, отдаленно напоминающими ледяные узоры на стекле.
За спиной послышались восторженные вздохи, и это меня вдохновило. Что вообще за бред по поводу того, что облечение темной энергии в огонь кого-то может напугать? Нет, напугать-то, может, и может, но мне-то впечатлить народ нужно. И я еще ни разу не видела, чтобы кто-то здесь показывал красоту холода. Здесь вообще, как я поняла, зима не впечатляющая. Из воспоминаний Велеры выходило, что максимум это небольшой минус, слякоть, подернутые ледком грязные лужи и некое подобие снега, крупицами сыплющее с темных небес пару раз в году.
И кто я такая, чтобы лишать местное население возможности приобщиться к красоте зимнего царства? Правильно, я – та, кто подарит им эту сказку! Только одна маленькая проблемка – как это сделать-то?!
Стою на балконе, смотрю на красно-огненного монстра, разрастающегося во все стороны острыми игольчатыми лучами голубых ледяных щупалец, и понятия не имею, что дальше делать. А главное, как это безобразие, уже подступающее к границам площади, остановить?
И тут на талию легли чьи-то ладони. Сначала обрадовалась, подумав, что это Дорн. Но оглянулась и поняла – помощи не будет. За моей спиной стоял его высочество наследный принц Олиандр. Тем удивительнее было услышать, когда он ко мне наклонился и прошептал:
– Лера, соберись. Если что, Дорн перехватит управление. Только… от стандартов не отходи.
Еще раз оглянулась и недоверчиво посмотрела на принца.
– Я все еще верю, что смогу обставить его в пари, – задорно подмигнув, криво усмехнулся Олли.
– У тебя есть шансы, – заверила его я, как никогда возрадовавшись помощи.
Особенно приятно было, что эти двое, невзирая на очевидную взаимную неприязнь, взялись работать вместе, чтобы помочь мне. Нет, я не дура и понимаю, что у них обоих в приоритете совершенно другой интерес. Тут за власть и сферы влияния война идет, но все равно приятно…
Короче, я и развернулась. Отпустила фантазию, надеясь на помощь и поддержку Дорна. Сначала даже сама справлялась, а когда пошел крупный снег и придворные дамы начали восторженно верещать, ловя на ладони красивые огромные лохматые снежинки, которых раньше никогда не видели, внутри будто нить какая-то натянулась, звонко лопнула, и я поняла, что контроль потеряла.
Шар посреди площади быстро уменьшался, будто его кто-то руками сминал. Ледяные шипы втянулись в огненную основу, снег прекратился, и уже через минуту от магии не осталось и следа. Кроме разве что напоенного свежестью воздуха и лужиц от растаявшего снега на мостовой.
– Ну что, я прошла проверку? – резко развернувшись, спросила у герцога Марасского.
Да не прошла ни фига, завалила на середине, но об этом ведь никто не знает. Спасибо Дорну и Олли! Можно радоваться и праздновать победу.
И тут на балкон вышел тот самый маг, который Каллорси, королевский целитель и просто важная персона.
– Вы слегка лукавите, моя дорогая, – покровительственно произнес он. – Вам помогли сотворить это чудо.
Ну, он сам напросился!
– Так и вам тоже помогают, – возразила я, недвусмысленно указав на тех, кто тут недавно пытался королем управлять.
– У королевского целителя должны быть помощники, – невозмутимо парировал маг.
