Таким образом, ясно, что детское ожирение сегодня становится все более распространенной проблемой и тесно связано с весом человека на протяжении всей его жизни.
Каковы последствия избыточного веса или ожирения?
Ожирение имеет очень серьезные последствия и может вызывать проблемы как с психологическим, так и с физическим здоровьем.
Психологические проблемы
В детстве избыточный вес и ожирение влекут за собой в основном проблемы психологического характера. Ведь мы живем в мире, где ценится стройность, а полнота ассоциируется с целым рядом отрицательных качеств и осуждается. В конце 1960-х гг. был проведен интересный опыт: детям в возрасте от 5 до 10 лет показывали изображения взрослых людей с разным телосложением – худых, с нормальным весом и полных. Затем детей просили описать характер человека, которого они видели на рисунке. Те приписывали людям с нормальным весом все положительные качества, а слишком худым и полным – все отрицательные
{28}. Во время следующего эксперимента показывали изображения детей с различными физическими недостатками: с протезами вместо ног, с ампутированными руками и обезображенными лицами. Среди них был и толстый ребенок. Когда у детей спросили: «Какой мальчик или девочка нравится вам меньше всех?», они назвали ребенка с ожирением самым несимпатичным.
Исследования показывают: дети связывают ожирение с ленью, неопрятностью, глупостью, уродством и склонностью ко лжи
{29}. Как правило, они винят в ожирении самого ребенка, считая, что он «наел» себе вес из-за обжорства, отсутствия силы воли или из-за каких-либо эмоциональных проблем. Все это способствует формированию у детей негативного отношения к ожирению. Такое отношение, судя по всему, складывается уже к шести годам и сохраняется почти неизменным во взрослой жизни. В ответ на неприятие окружающих у полных детей часто развиваются серьезные психологические проблемы: низкая самооценка, повышенная тревожность, плохое настроение и недоверие к людям. Поскольку они становятся объектом насмешек, это часто приводит к ухудшению успеваемости и пропускам занятий в школе.
Однако в разных культурах – свои представления о красоте человеческого тела. Во время одного исследования у чернокожих женщин из бедных районов Кейптауна спросили, какую комплекцию они считают нормальной. Надо заметить, что в этих районах еде придают большое значение, потому что ее вечно не хватает. А если пища есть, ограничивать себя и детей в еде считается неприемлемым. Поэтому все опрошенные сказали, что избыточный вес – это признак благополучия, что у полных женщин – самые счастливые браки и что если дети пухлые, значит, они здоровые, ведь у них достаточно еды
{30}. Точно так же женщины из Ганы, Латинской Америки, Пуэрто-Рико, Китая и Филиппин связали избыточную массу тела с богатством и здоровьем
{31}.
Ожирение вызывает психологические проблемы и у взрослых людей. Но если вспомнить, что избыточный вес у взрослых – это следствие полноты в детстве, то многие из этих проблем возникают еще в раннем возрасте. В целом страдающие ожирением люди подвержены депрессиям и повышенной тревожности, у них низкая самооценка и они очень недовольны своим телом. Как показало одно американское исследование, полные женщины склонны к депрессии в пять раз больше, чем женщины с нормальным весом
{32}. В ходе другого эксперимента опросили людей, прибегнувших к хирургической операции для избавления от лишнего жира. На вопрос, что они думают о своем новом стройном теле, все единодушно ответили, что предпочтут оглохнуть, покрыться прыщами, получить проблемы с сердцем и страдать дислексией или диабетом, но только не вернуть себе прежнюю фигуру
{33}.
Физические проблемы
Физические последствия ожирения у детей – в том, что они малоподвижны и не так ловки, как их сверстники. Изучая поведение детей, ученые наблюдали за воспитанниками летнего лагеря. Так вот, в бассейне дети с избыточным весом чаще всего не плавали, как их приятели, а лежали на надувном круге или матрасе
{34}. Некоторые проблемы со здоровьем могут возникать в довольно раннем возрасте: так, исследования показали связь между ожирением в детстве и развитием детской астмы и диабета второго типа.
Во взрослом возрасте ожирение приводит к многочисленным и разнообразным проблемам со здоровьем – в том числе и очень серьезным. Это сердечно-сосудистые заболевания, инфаркты, диабеты, болезни суставов, боли в спине, многие виды рака, гипертония, инсульты и т. д. Причем вероятность возникновения этих проблем увеличивается уже при индексе массы тела больше 25. Последствия ожирения также зависят от того, в какой части тела сосредоточился лишний жир. Избыточный вес в области талии гораздо вреднее, чем на бедрах. В Великобритании в период с 1996 по 2005 г. распространенность диабета первого типа оставалась неизменной, а количество заболеваний диабетом второго типа выросло с 2,8 % до 4,3 %. Это можно объяснить распространением ожирения. Оно также повышает риск ранней смерти и сокращает продолжительность жизни.
Причины ожирения
Так в чем же корни этой проблемы? Ученые считают, что причины ожирения надо рассматривать с точки зрения генетики, окружения человека и его поведения. Рассмотрим эти факторы по очереди.
Генетические факторы
Склонность к тому или иному телосложению передается по наследству, и вероятность того, что у ребенка будет избыточная масса тела, зависит от веса его родителей. Например, если у одного из родителей ожирение, то и у ребенка разовьется ожирение с вероятностью примерно 40 %. Если же оба родителя полные, эти шансы возрастают до 80 %! И наоборот, возможность того, что худые родители произведут на свет ребенка с избыточным весом, очень мала – всего около 7 %. Однако родители и дети делят друг с другом не только гены, но и среду, в которой они живут, так что надо принимать во внимание и этот фактор. Чтобы изучить его, ученые исследовали близнецов и усыновленных детей. Сначала они сравнили массу тела однояйцевых близнецов, которые росли раздельно (одинаковые гены, но разная среда) и разнояйцевых близнецов, выросших вместе (разные гены, но одинаковая среда). Результаты показали, что разлученные однояйцевые близнецы больше похожи между собой по весу, чем «двойняшки», выросшие вместе: это доказывает ведущую роль генетики. Затем ученые взвесили приемных детей и обнаружили: масса их тела больше совпадает с массой тела их биологических, а не приемных родителей.
