Самолет пробил облака. Горизонт округлился, небо приобрело сиреневый цвет из-за разряженного воздуха. Путь лежал над горами Гиндукуша, ледниковыми хребтами, мимо Памира — крыши мира, далее над территорией СССР, над местами, где, по мнению разведки, находились базы советских суперракет, стартовые установки запуска спутников, лунников. Пауэрс сфотографировал интересующие Пентагон объекты — заработала вмонтированная в фюзеляж аппаратура, производящая съемку с высокой разрешающей способностью, позволяющей запечатлеть предметы размером в 1–2 метра. Спустя 10 лет Пауэрс (с разрешения ЦРУ) опубликовал историю своего полета, парашютирования, последующих за этим событий.
Я услышал что-то вроде глухого взрыва, увидел оранжевую вспышку. Машина начала падать, подумал, что отваливаются крылья и хвост. Очевидно, ракета не попала непосредственно в самолет, взрыв произошел рядом, машину настигли осколки, взрывная волна. Это случилось на высоте 68 тыс. футов, был сбит в 25–30 милях южнее Свердловска, когда я шел по точно отмеченному на карте маршруту. Самолет начал падать, я был прижат центробежной силой к приборному щитку, не мог воспользоваться катапультой. Открыл «фонарь», выбросился из самолета. Забыл сдернуть шланги кислородной системы, они удерживали меня, пришлось приложить усилия, чтобы парашют раскрылся.
2
Приземление произошло на поле совхоза, тотчас к Пауэрсу заспешили местные жители, помогли избавиться от шлема, парашюта. Поинтересовались, кто он, ответ был на чужом языке, немедленно позвонили в райцентр, откуда вскоре прибыли оперативные сотрудники. Пауэрса обыскали, изъяли 70 тыс. советских дензнаков, валюту, золотые монеты, пару часов, шесть колец, компас, крупномасштабную карту CCCP, флягу с водой, пистолет калибра 7,7 мм, две сотни патронов, кинжал, бинокль, компас и лоскуток шелка с текстом на нескольких языках: «Я американец, мне нужна пища, убежище, помощь. Не сделаю вам вреда, не имею злых намерений против вашего народа. Если поможете, вас за это щедро вознаградят». Тщательно осмотрели местность, где нашли парашютиста (не исключали, что он был не один). На площади в десяток километров отыскали части турбины, фюзеляжа U-2 (носящего имя «Локхид»), обрывки топографической карты, мотки спутанной магнитной ленты, фотопленку.
Из Свердловска Пауэрса вместе с рапортом начальника подразделения, которое сбило нарушителя границ, отправили в Москву.
Докладываю, что приказ об уничтожении самолета-нарушителя государственной границы СССР, вторгшегося в пределы нашей Родины 1 мая 1960 г., выполнен. При входе самолета в зону огня на высоте свыше 20 тыс. метров был произведен пуск ракеты, разрывом которой цель уничтожена. Поражение наблюдалось при помощи приборов, а через промежуток времени визуально зафиксировали падение обломков самолета, спуск на парашюте летчика…
На допросе в столице Пауэрс повторил свое имя, звание — скрывать их не имело смысла — при задержании отобрали пропуск с фотографией. В анкете задержанного зафиксировали, что подданный Соединенных Штатов Америки, состоящий на службе в военной авиации, родился в августе 1929 г. в штате Кентукки, учился в колледже, окончил летную школу, имеет звание лейтенанта, женат на Барбаре Грей, ни в какой партии не состоит, протестант.
Пауэрс отвечал предельно скупо, как научили перед полетом, некоторые вопросы игнорировал.
— Откуда летели, какую имели цель полета?
— Из Пакистана в Турцию для исследования верхних слоев атмосферы, но сбился с пути по вине приборов.
— При вас была булавка в металлическом чехле. Для какой цели предназначалась?
Пауэрс выслушал перевод вопроса с олимпийским спокойствием.
— Чтобы вынуть занозу.
— Булавка содержит сильнодействующий яд. Отчего не совершили акт самоубийства, чтоб избежать арест?
Ответом было молчание.
— Глупо и наивно объяснять перелет в более чем в две тысячи километров от места пересечения границы неисправностью аппаратуры или своей ошибкой. Имеется ряд опровергающих ваши объяснения вещественных доказательств.
К работе подключились другие следователи. Состоялись допросы свидетелей приземления американца, ряд экспертиз, другие действия, какие требовал процессуально-уголовный закон. Так как подследственный был иностранец, документы составлялись на русском и английском языках.
Пауэрс был совсем не так прост, как могло показаться. Имея неплохую подготовку в ЦРУ, вел себя со следователями предельно осторожно, тщательно анализировал вопросы, продумывал каждый ответ. Удостоверился, что не будут применять меры физического воздействия и чуть успокоился, продолжил сваливать вину на неисправность самолета, настаивать, что сбился с курса.
Пауэрс не знал, что Госдепартамент сделал официальное сообщение о пропаже самолета, принадлежащего Национальному управлению по аэронавтике. В ЦРУ надеялись, что U-2 взорван вместе с пилотом, факт шпионского полета уничтожен. Но 5 мая на сессии Верховного Совета СССР делегатов проинформировали о проникновении в глубь страны и сбитом ракетой самолете-нарушителе. За океаном поспешили оправдаться, дескать, пилот потерял в полете контроль над управлением из-за нехватки кислорода, лишился сознания, в результате попал на чужую территорию. Ложь повторила врученная МИДу СССР нота посольства США в Москве с требованием немедленно освободить пилота для его возвращения на родину.
Следствие шло в ускоренном темпе. Между прочим, следователи сообщили Пауэрсу, что у него на родине он объявлен пропавшим без вести.
— Ваше правительство будет вынуждено признать шпионский характер полета. Для подтверждения нарушения границы сейчас в нашей столице в парке имени Горького на всеобщее обозрение выставлены обломки U-2, ваши документы, личное оружие. Состоялась пресс-конференция для аккредитованных у нас журналистов, в их числе американских. Вce смогли убедиться и поведать своим читателям об агрессивной роли полета. Наше правительство подало ответную ноту протеста не только США, но и Пакистану, на чьей территории базируется американский аэродром для совершения провокационного вторжения в советское воздушное пространство.
Первое признание Пауэрса было в членстве в масонской ложе и что политикой не интересуется, о Советском Союзе знает крайне мало, сейчас видит, что русские толковые, рассудительные, не пугают расстрелом. Откровения объяснялись опасением услышать требование выдать военные тайны, тем самым нарушить контракт, заключенный с разведывательным управлением, подписку о неразглашении. Если выболтает то, что не следует знать посторонним, тем более русским, на родине будут ждать десятилетия тюремного заключения, штраф в 10 тыс. долларов. Признался лишь, что числился в подразделении «10–10».
— Уточните задачи подразделения, — потребовал следователь и получил ответ:
— Изучение погоды.
Один из следователей поправил:
— И сбор информации, в частности действий советских радиостанций, местонахождений ракетных площадок. Об этом говорят записанные вами сигналы радиолокационных станций противовоздушной обороны, сделанные фотографии. Шпионское предназначение самолета доказывает и отсутствие на нем опознавательных знаков, указывающих на принадлежность какому-либо государству. Кстати, по какой причине не включили блок подрыва самолета, когда тот был подбит?
