– Я же ничего не ела! – сказала она так громко, словно в квартире жил слуга, который услышит просьбу хозяйки и тут же накроет стол. – Я хочу есть, – повторила она, но уже не так громко.
Так и не перекусив, она принялась наводить порядок. Всегда перед большой работой, перед тем, как засесть за компьютер и начать писать, квартиру следовало привести если не в идеальное состояние, то в близкое к идеальному. Она сложила разбросанную одежду, обрезки газет смяла в огромный ком. Сумку с кассетами с трудом затолкала в стенной шкаф, снесла на кухню грязную посуду: чашки, бокалы с размокшими лимонными дольками, ложки, которые валялись где ни попадя, пепельницу, полную окурков.
Постепенно в квартире стало немного светлее. Белкина перевела дыхание:
– Есть хочется, – опять произнесла она во весь голос. – Но еще не вечер.
Загудел пылесос, всасывая в себя все, что осталось валяться на полу. Белкина работала рьяно, в голове крутились пока еще путаные мысли о порнографии, о малолетних девочках, втянутых в преступный бизнес. Иногда всплывало лицо главного редактора, его глаза за стеклами очков, вспотевшая лысина, облачко дыма над трубкой.
«Нет, Белкина, ты молодец. Все-таки Бог есть, а у Дорогина легкая рука. Это же надо, из огромного количества кассет купил ту, которая дает ключ, дает тему. Теперь в материале почти ничего не придется выдумывать. Трагедия в микрорайоне еще у всех на устах, еще и сорока дней не прошло с момента гибели девчонок, – Белкина помнила имя и фамилию каждой. – Как это произошло? Как девочек втянули в преступный бизнес? Почему они бросились с крыши? Во всем предстоит разобраться. Неужели никто не знал, чем троица занимается? Я уже это знаю, мне это уже известно. А если знаю я, журналистка Варвара Белкина, то об этом узнает вся Россия. Эх, проклятые гады! А он мне еще предлагал написать положительную статью о порнографии! Нет, положительную статью об этой мерзости я писать не стану. Я наворочу такого, что волосы на голове станут шевелиться, даже чертям станет тошно, даже у людей с железными нервами мурашки побегут по спине, а ладони станут потными. Гады, забыли Белкину. Но ничего, пройдет неделя, как обо мне опять все говорить начнут. А коллеги завидовать станут.»
После того как пылесос очистил квартиру от пыли, Белкина бросилась на кухню. Мытье посуды съело больше часа, и за это время Варвара успокоилась, полностью пришла в себя. Возбуждение исчезло, теперь она находилась в рабочем состоянии. Мучил лишь голод. «Устрою себе солидный ужин.»
Стряпня заняла десять минут. В холодильнике нашлись четыре яйца, кусок засохшей ветчины. Яичница была обильно полита кетчупом. Варвара даже не переложила ее со сковородки на тарелку, она ела, стоя у плиты, уплетала за обе щеки. Спохватилась, лишь когда дно сковородки оказалось чистым и блестящим, в нем можно было видеть даже отражение лампы с абажуром.
«Ну вот, теперь я сыта. Черт подери, клялась, божилась после шести часов вечера не есть. Да ладно, за компьютером калории сгорят до последней. Работа – это здорово, работать я люблю.»
Запив ужин пивом, Белкина схватила телефон.
Дорогин и Тамара сидели в это время в большой гостиной перед телевизором. На коленях Тамары дремал рыжий котенок, Тамара его нежно гладила. Сергей смотрел на экран телевизора.
– Как дела у Варвары? Чем занимается? Как у вас прошел день?
– Скажу, не поверишь.
– Даже если ты скажешь, что вы с Варварой были в центре подготовки космонавтов или еще круче, что вы летали на Луну, я в это поверю.
– Если бы это, – улыбнулся Сергей. – Мы занимались совершенно другими делами.
– Спали?
– Что, похоже? – вопросом на вопрос ответил Дорогин.
– По тебе не видно, на шее у тебя нет синяков от укусов и поцелуев, губы не припухли, глаза не бегают. Дорогин рассмеялся:
– Дорогая, мы были очень близки к тому, что ты предположила.
– Не может быть! Она собиралась затащить тебя в постель?
– Нет, так сложилась ситуация, что мы могли оказаться в постели.
– Ну-ка, ну-ка… – Тамара сбросила котенка, резко повернулась к Сергею. – Рассказывай.
– Допрос с пристрастием?
– Допрос, причем самый строгий.
– Утром мы поехали на Горбушку.
– Горбушку?
– Да, поехали покупать кассеты с порнофильмами.
– Что? – Тамара заулыбалась. – Порнофильмы и ты? Пока у меня все это не укладывается в голове.
– Да. Ей дали такое редакционное задание. Мы приехали на рынок, ее в один момент отшили, уж слишком она известна. Оказывается, ее рожу знает каждый торговец кассетами.
– Я в этом не сомневалась. Такую женщину один раз увидишь и уже никогда не забудешь.
– Так вот, – продолжал Дорогин, – она купить кассеты не смогла, пришлось покупать мне.
– Твоя рожа, – немного зло сказала Тамара, – к этому располагает.
– Вот видишь, ты уже злиться начинаешь. Я же тебе не рассказал до конца.
– Только не вздумай врать, – в глазах Солодкиной читались интерес и легкий испуг.
– Я накупил кучу кассет. С ними мы приехали к Варваре домой. Я хотел уйти, но пришлось смотреть.
– И как просмотр? – издевательски произнесла Тамара.
– Просмотр как просмотр. Ты что, никогда порнуху не смотрела?
– Приходилось, знаешь ли…
– В какой компании ты ее смотрела?
– В одиночестве, – резко произнесла Солодкина.
– А нам пришлось смотреть вдвоем.
– Вы возбудились? Она стала к тебе приставать?
– Нет.
– Ты врешь!
– Нет же, нет, Тамара, успокойся, никаких приставаний не было.
– Ох уж эта Белкина! Я ей все выскажу. Своего мужика нет, так чужим голову крутит.
– Все закончилось чинно и благородно. Я оставил ее в одиночестве с целой сумкой кассет.
– Она их смотрит?
– Работа у нее такая. Ты же читаешь истории болезней, хоть тебе это, может быть, не очень приятно и интересно.
– Я людей спасаю, – не без гордости произнесла Тамара.
– Она тоже думает, что людей спасает. Это ее работа.
– Но ты здесь при чем, Сергей, я этого не могу понять? Ей надо писать какой-то дурацкий материал, вот и пусть сама покупает, сама смотрит. А если бы тебя арестовали?
– Никто же не арестовал. Таких, как я, пруд пруди. И торговцев, кстати, хватает. Даже не думал, что так легко и просто можно купить порнофильм. Подходишь и говоришь: у вас есть что-нибудь покруче? Тебе отвечают: «Конечно, подождите». К тебе подходит человек, и у него есть то, что тебе надо.
