– Нет, – ответил Ник.
Харви вспомнилась Пруденс, лежащая в грузовике. Она отказалась идти в дом Спеллманов, где, как считала, ее не будут любить. Никто не хочет, чтобы его оставили на холоде.
– Так почему же ты не наложишь на меня эти чары?
– Что-то не хочется, – протянул Ник.
– Ну прошу тебя, – взмолился Харви. – Тебе от меня была нужна только информация? Помощь в отношениях с Сабриной? Или все-таки мы… стали друзьями? Хоть на минуту? Иногда… иногда мне кажется, что стали. Если да, прошу тебя, наложи эти чары.
Ник смотрел на него глазами затравленного зверя.
Харви кивнул, приняв молчание за ответ.
– Наверное, мы не друзья.
Так он и думал. Но решил все-таки удостовериться еще раз, что ведьмы бесконечно далеки от людей. Все, кроме Сабрины.
Теперь он в этом окончательно убедился.
Он повернулся и зашагал прочь.
Но не успел перейти мост до конца, как сзади загрохотали шаги. Локоть стиснули железные пальцы. На краткий миг вспыхнула паника, и он подумал: «Нет, погоди. Я был уверен, что ты этого не сделаешь».
– Иди сюда, – сказал Ник Скрэтч.
На эти сны не отважится ни один человек
1 января, праздник Нового года, утро
Роз
Этот сон не полнился ненавистью, но иногда подсознание подсовывало видения куда хуже. Роз металась в кровати, а во сне брела по потустороннему миру.
Перед ней выросла башня, высокая и пылающая, и звук ревущего пламени переходил в крик. Башня эта называлась Вавилонской, вспомнила Роз. Здесь Господь смешал все языки земли и отсюда разбросал их по всему белу свету.
Над башней вырос огненный столб, принявший форму ястребиной головы. На глазах у Роз ужасное ослепительное пламя пролетело по воздуху и опустилось возле темного трона, тень от которого погружала во мрак всю страну. Она не видела лица того, кто восседал на троне, видела только, как демон огня и раздоров простерся у ног своего повелителя.
– Я выполнил все, что было приказано, – сказал Пруфлас, гордый князь преисподней, склонив пылающую голову. – Семя полнится силой. Хвала Сатане! Девчонка очень сильна. Я видел, как она купалась в свете умирающих звезд, черпала силы из кинжала и скипетра, а рядом с ней был мальчишка, которого ты избрал.
– Как я ему и повелел, – прошептал Темный повелитель, восседающий на темном троне. – Те, к чьим сердцам прикоснулся Сатана, останутся со мной навсегда. Ему ничего не осталось, кроме как покориться. И ей, в конце концов, тоже. А ты можешь врать кому угодно, только не мне. В наших планах что-то пошло не так.
– Самая малость, мой повелитель, – ответил князь. – Самая чуточка. У девчонки хватило сил изгнать меня, и это хорошо. Но чары раздора, которые я наложил на людей, должны были привести к прекрасному кровопролитию… Слишком много нашлось горожан, которые сумели побороть их. И ведьмы, и люди. Я полагал, они не смогут сопротивляться приливу ненависти, но они объединились и пошли за девчонкой. Боюсь…
Темный повелитель, восседавший на темном троне, рассмеялся:
– А я ничего не боюсь и никогда не боялся. Бери пример с меня. Конечно, сначала девчонка будет сопротивляться. Вдумайся, чья она дочь.
– Дочь великого мятежника. – Князь поцеловал ноги своего повелителя. – Хвала Сатане! Хвала Сабрине!
«Боже мой», – подумала Роз, отчасти пугаясь, отчасти вознося молитву. Разум в панике дробился, обрывки мыслей разлетались неведомо куда, и ясно было только одно.
То, что происходит с Сабриной, это не просто невезение. Она не жертва, которая навлекает на себя беду, она мишень. Она повзрослевший ребенок Розмари, и ей грозит страшная опасность. За ней охотится это чудовище на троне, хочет подчинить своей воле. Надо как можно скорее рассказать Сабрине, предупредить ее.
«Я знаю, что делать, – скажет она Сабрине. – Надо собраться вместе, надо…»
В этот миг Роз повернула голову, и мрачный трон, будто черная дыра, втянул ее блуждавшую в сновидении тень.
– Ах ты, хитрое дитя, – прошептал дьявол, обратив к ней свое лицо, красивое и звериное. – Тебе нельзя этого видеть.
И наложил ей на глаза свои огненные руки. Роз завопила.
Она проснулась от собственного крика, звеневшего в комнате. Села на кровати, протирая глаза. В последние дни она очень много спала. Только бы это не оказалось какой-нибудь болезнью.
Роз посмотрела на часы и торопливо вскочила. Она опаздывала на встречу с Харви и Сьюзи.
Смейтесь над волшебством
1 января, праздник Нового года, утро
Пруденс
Пруденс шла по главной улице Гриндейла бок о бок с Ником Скрэтчем и лизала леденец со вкусом крови и жаб, которым он попытался купить ее расположение. В последние дни она слишком много времени проводила среди людей. Надо будет устроить вместе с сестрами очистительный день спа-процедур.
– Вот, – сказал Ник.
Мимо прошел охотник на ведьм. Он шагал, положив руки на плечи двух людских подружек, о которых Сабрина все уши прожужжала. Маленькая, стриженая рассказывала что-то забавное. Охотник смеялся, откинув голову, и вторая, высокая и красивая, взирала на него снизу вверх.
О Люцифер в шезлонге, этой пышнокудрой Роз он явно нравится. На языке у Пруденс вертелось: девочка, ты очень красивая, ты достойна лучшего. Не трать свое время на этого охотника.
Странное дело: охотник мельком посмотрел на Пруденс, потом нахмурился, словно изо всех сил пытался вспомнить, кто она такая, изумленно перевел взгляд на Ника.
– Привет, – осторожно сказал он.
– А, Гарри, – коротко кивнул Ник.
– Вот мерзавец, – буркнул охотник и прошествовал мимо вместе со своими подругами.
Пруденс лизнула леденец. На другой стороне улицы какой-то парень загляделся на нее и шагнул прямо под машины, но это его проблемы.
– Да, похоже, заклинание подействовало. Молодец. Хорошие чары. Надо наложить их покрепче, чтобы он не восстановил воспоминания из обрывков. Я так однажды сделала с одним из мальчишек Агаты.
Тот Агатин мальчишка без конца крутился вокруг. Это было опасно и для самого человека, и для ее сестры. Когда он отсеялся, Агата расстроилась, решив, что он потерял интерес, потом решила, что оно и к лучшему.
Ник кивнул и ускорил шаг. Угнаться за ним стало трудновато.
– Он, кажется, счастлив, – заметила Пруденс.
– Ты была права. Охотники на ведьм – они все одинаковы, – спокойно сказал Ник. – Надеюсь, сядет в лужу.
Пруденс представила себе эту картину и ухмыльнулась:
– Это будет забавно.
Снег все падал и падал. В свете дня снежинки блестели и подмигивали. Может быть, снег будет идти, пока Сабрина не велит ему перестать.
