Девочки стащили с себя колпаки и фартуки и сложили вещи в корзинку. В ней ещё лежали Книга улик и ручка.
– Муравьёв в корзине нет, – с облегчением вздохнула Нэнси, вытаскивая Книгу улик. – И мы можем убрать из списка подозреваемых «Чупа-чупсов».
Нэнси зачеркнула строчку команды «Чупа-чупс» и сказала:
– Теперь наши подозреваемые – Хендерсон «Висюлька» Мёрфи и Лили Рамос.
– Давайте по дороге домой пройдём мимо стойки Лили, – предложила Джорджи. – Может, найдём что-нибудь интересное.
– Только бы не муравьёв! – поёжилась Бесс: – Брр!
Но, когда девочки подошли к палисаднику дома Лили, там не оказалось ни детей, ни лимонада. Только табличка с надписью: «Закрыто» на столике.
– Интересно, а где же Лили? – удивилась Нэнси.
Неожиданно заиграла музыка. Девочки повернулись и увидели Карлоса, двоюродного брата Лили, который сидел на ступеньках крыльца, что-то играя на флейте.
– Давайте спросим его, – прошептала Джорджи.
– Привет, Карлос! – сказала Нэнси, подойдя к нему: – А где Лили?
Карлос перестал играть и поднял глаза:
– Лили с мамой ушли в магазин, – ответил он.
– За продуктами для ужина? – поинтересовалась Нэнси.
– За продуктами для лимонада на завтра, – ответил Карлос. – У неё будет новый лимонад, ещё вкуснее прежнего!
– Новый и ещё вкуснее прежнего? – переспросила Нэнси. – Отчего это?
Карлос пожал плечами. Он снова начал было дудеть, но Джорджи выхватила флейту у него из рук.
– Эй, это моё! – захныкал Карлос.
– Получишь обратно, – сказала Джорджи, – когда расскажешь нам, как Лили собирается сделать новый лимонад.
– Откуда я знаю? – удивился Карлос. – Я просто развлекаю тут покупателей.
– Ты должен что-нибудь знать, Карлос! – настаивала Бесс. – Напряги извилины!
Карлос наморщил нос, усиленно думая. Его глаза внезапно загорелись, и он воскликнул:
– Лили сказала, что новый лимонад будет её любимого цвета!
– Любимого цвета? – переспросила Нэнси. – А какой у неё любимый цвет?
– Ясное дело! – улыбнулся Карлос: – Розовый!
Глава 6
Свежевыжатый или свежеворованный?
– Розовый?! – одновременно воскликнули Нэнси, Бесс и Джорджи.
– Ваш тоже? – спросил Карлос.
Но Нэнси не ответила, потому что у неё сразу же появился другой вопрос:
– Когда они возвращаются, Карлос?
– На обратном пути они, может, зайдут поесть пиццу, – ответил Карлос. – Счастливые…
Нэнси, Бесс и Джорджи насупились. Если Лили и её мама засядут в пиццерии, то их придётся ждать целую вечность.
– Ладно, Карлос. Спасибо! – вздохнула Нэнси.
– Теперь можно забрать флейту? – спросил Карлос. Он гордо выпятил грудь: – Я умею играть «Автобус едет вжик, вжик, вжик» задом наперёд!
Джорджи вернула Карлосу инструмент. Он остался играть, а девочки отошли в сторонку.
– Давайте встретимся здесь завтра в десять, – предложила Нэнси. – И спросим Лили.
– А что будем делать до того? – спросила Бесс.
– Думать о хорошем! – улыбнулась Нэнси.
Подруги пошли домой вместе. Они помахали друг другу на прощание и разошлись каждая к себе.
Когда Нэнси пришла домой, Ханна была занята приготовлением ужина. А на столе стоял кувшин с розовым клубничным лимонадом!
– Я сделала для вас новую порцию, – улыбнулась Ханна. – Подумала, вдруг вы устали выжимать лимоны!
Нэнси кое-как выдавила из себя улыбку. Надо было сказать Ханне, что завтра они не собираются продавать лимонад. По крайней мере до тех пор, пока не узнают, кто украл рецепт.
– Э-э-э… мы завтра не будем продавать лимонад, Ханна, – сказала Нэнси. Она вытащила Книгу улик: – Мы разгадываем новую загадку. Видишь?
– Новую загадку? – переспросила Ханна. – Что-то пропало?
– Ну… да, – сказала Нэнси. – Кое-что… совершенно секретное.
– Совершенно секретное? – фыркнула Ханна. Она кивнула на кувшин с лимонадом: – Уж о секретности-то я кое-что знаю, это точно!
– Это точно! – сдавленно подхватила Нэнси.
Ханна вернулась к салату, который мыла в раковине. Нэнси положила Книгу улик на кухонный стол. Потом с грустью посмотрела на настенный календарь.
«Как мы теперь вообще попадём на концерт Кэти Слоун?» – думала Нэнси.
Но, продолжая смотреть на дату концерта, она вдруг поняла: что-то не так. Сердечко, которое она нарисовала на календаре, пропало!
Мысли Нэнси прервал голос её отца, который крикнул: «Я вернулся!»
Мистер Дрю вошёл в кухню. Он улыбался, развязывая галстук, который часто надевал на работу, – отец Нэнси был адвокатом.
– Папа, ты купил новый календарь? – спросила Нэнси, когда отец поцеловал её в щёку.
– Новый календарь посреди года? – хмыкнул мистер Дрю. – С чего бы вдруг?
Нэнси пристально смотрела на отца. Как объяснить, что сердечко, которое она нарисовала на календаре, исчезло? Он ни за что не поверит ей!
– Просто пришло в голову, пап, – быстро ответила Нэнси.
Она схватила Книгу улик и ручку и поспешила в свою комнату. Крошка ринулась за ней и запрыгнула на кровать.
Сидя на кровати рядом с Крошкой, Нэнси открыла Книгу улик на чистой странице. И написала:
Зацепка:
У Лили новый рецепт розового лимонада.
Завтра выяснить!
Нэнси закрыла блокнот. Неужели Лили Рамос действительно взяла совершенно секретный рецепт Ханны для розового лимонада из клубники?
– Если это Лили, Крошка, – сказала Нэнси, обращаясь к собачке, – надеюсь, она умеет хранить секреты. – Нэнси погладила Крошку и вздохнула: – Умеет получше, чем я!
Ух ты! – воскликнула Нэнси на следующее утро, когда Команда детективов подошла к палисаднику дома Рамосов.
Вокруг лимонадной стойки собралось ещё больше детей, чем раньше.
Сама Лили тоже была там.
– Угощайтесь свежим лимонадом… Из спелых ягод… – выкрикивала она. – Кому свежего розового лимонада из клубники?..
