Девушка закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Джерри пах каким-то мускусным кремом после бритья. От этого у нее стал чесаться нос. А его рубашка была грубой, когда касалась щеки. «Слышал ли ты когда-нибудь о кондиционере для ткани?» — подумала она и сразу же почувствовала себя плохим человеком.
Она ощущала, как бьется сердце Джерри под ее щекой. Оно билось так быстро. А ее — нет. Потому что Лиз была совершенно спокойной.
И не требовалось особых знаний, чтобы понять, почему — просто Джерри не Макс.
Когда песня закончилась, Лиз мягко отстранилась.
— Ты не против уйти? — спросила она. — Я не очень хорошо себя чувствую. Мне нужно домой.
Ага. Ей нужно было домой, чтобы принять долгий горячий душ.
* * *
«Я умру», — думала Мария.
Она чувствовала, как вода затекает в нос и в горло. «Я умру».
И тут Мария освободилась. Она снова могла контролировать тело. Девушка встала на ноги, всей грудью вдохнула воздух и закашлялась, выплевывая воду. Когда ее ноги снова окрепли, она осторожно выбралась из ванной. Девушка обернулась в банное полотенце и опустилась на пол. Ей нужно было отдохнуть минуту, прежде, чем пойти по коридору в свою комнату.
«Это было смертельно глупо», — подумала Мария. Она знала, что теряла время каждый раз, когда пользовалась своими экстрасенсорными способностями. И девушка решила отправиться пошпионить за Майклом, лежа в ванной. Глупо, глупо, глупо.
Мария схватила еще одно полотенце с вешалки над собой и вытерла лицо. Ей хотелось избавиться от любой капельки воды. Она открыла шкафчик под раковиной, достала фен и выбрала режим «высокая мощность». Ей было все равно, если волосы превратятся в спутанные космы. Прямо сейчас ей нужно было стать сухой. Совершенно сухой.
Мария держала фен так близко к голове, что кожу начало обжигать. Нужно было успокоиться. Она выключила фен и заставила себя встать на ноги. Мария брызнула на волосы несмываемым кондиционером, а потом начала аккуратно водить расческой по спутанным кудряшкам.
— Видишь, ты в порядке, — сказала она сама себе. Возможно, потому что вода, ударившая по лицу, заставила ее вернуться из отключки быстрее, чем обычно. — Ты в порядке. Это не проблема. Просто в следующий раз нужно быть аккуратнее.
* * *
Алекс свернул налево, на ее улицу. Изабель предпочла, чтобы он продолжал ехать. Ей было все равно. Изабель нравилось сидеть рядом с ним в его маленьком БМВ Рэббит. Здесь казалось уютно и безопасно.
— Хочешь зайти? — спросила Изабель, когда Алекс остановился перед домом.
— Нужно ехать дальше, — сказал Алекс. — Папа считает, что все нужно делать с утра пораньше. Скорее всего, он поднимет меня из постели в шесть. К полудню будет проверять чистоту гаража, а потом после обеда я начну уборку в подвале.
Изабель почувствовала, как в животе натянулся узел. Машины обоих ее родителей стояли у дома, а «Джип» Макса был припаркован на улице. Поэтому она будет не одна, когда войдет в дом. Но Изабель чувствовала себя лучше, просто находясь рядом с Алексом, словно ничего плохого с ней не случится, пока она с ним.
— Я могла бы завтра прийти помочь, — предложила Изабель отчасти потому, что ей действительно хотелось провести с ним день, а отчасти — чтобы он продолжал говорить.
— Думаю, мой папа посчитает, что ты скорее отвлекаешь, чем помогаешь, — заметил Алекс.
Изабель открыла бардачок.
— Мне всегда было интересно, что парни держат в своих машинах, — сказала она. Это было совершенной ложью. Но Изабель все равно изучила права и регистрацию, обертки от жевательных резинок, карманный фонарик, карту и мелочь. Просто она еще не была готова выйти из машины.
А Алекс не должен был позволять ей уйти. Изабель скрестила ноги, надеясь, что движение напомнит Алексу о следующем: в его машине сидит настоящая живая девушка. Она не привыкла намекать. Так что же происходит? Почему Алекс сидит, сжав руками руль, вместо того чтобы коснуться руками ее? Она знала, что нравится ему. Иногда ей практически приходилось переступать лужи его слюней, проходя мимо.
«Должно быть Алекса оттолкнуло то, что я плакала на нем недавно», — подумала Изабель. Она даже оттолкнула этим саму себя.
Было такое впечатление, что Алекс случайно нажал на кнопку «слезы», коснувшись ее. Она не чувствовала грусти или чего-то вроде того, по крайней мере, она не помнила этого, но внезапно — бам! — и ворота дамбы открылись.
— Э… мне серьезно нужно ехать, — сказал Алекс. — Поговорим завтра.
— Ну, ладно. Пока. — Она не собиралась умолять его позволить ей остаться в машине.
Изабель вышла и аккуратно закрыла за собой дверь. Она пошла к дому, но спустя время остановилась. Возможно, ей нужно было что-то сделать и показать Алексу, что она не сорвется, если они снова поцелуются.
Изабель повернулась и побежала назад к машине; постучала в окно Алекса, и тот его опустил.
— Я… забыла сказать «Спокойной ночи».
— А, да, спокойной… — Прежде чем Алекс закончил, Изабель обхватила его лицо руками и поцеловала. Она поймала его наполовину открытый рот поэтому поцелуй сразу же стал глубже.
Алекс целовал ее в ответ примерно полсекунды, потом отстранился. И закашлялся.
— Не думаю… не думаю, что это хорошая идея, — сказал он.
— Ты еще на парковке. — Изабель пыталась звучать беззаботно и игриво, хотя узел в ее животе только что удвоился. — Вряд ли из-за меня у тебя произойдет несчастный случай.
— Я не это имел в виду, — ответил Алекс.
— Ну, а что ты имел в виду? — спросила Изабель.
— Я просто не могу целовать тебя… когда знаю, что ты думаешь… о другом, — медленно ответил Алекс. — Но я все понимаю. Давай останемся друзьями, — добавил он. — Мы все еще можем проводить вместе время и все такое.
— Все такое… О, хорошо. Мне бы не хотелось пропустить «все такое», — пробормотала Изабель. Ей казалось, словно кто-то только что схватил бейсбольную биту и ударил ее по голове. Перед глазами все поплыло, и она едва устояла на ногах.
Алекс ее отверг. Алекс — парень, который находится по крайней мере на три ранга ниже ее на школьной социальной лестнице. Как жалко. Как унизительно. Как неприемлемо.
Изабель заставила себя засмеяться.
— Ну, это облегчение, — сказала она. — Я думаю, что меня раскусили.
Алекс пришел в замешательство.
— Что ты имеешь в виду?
— Объясню, — сказала она. — Я была с тобой мила только потому, что ты помог спасти мою жизнь. То есть это была благотворительность. Ты же понимаешь?
Алекс мгновение смотрел на нее с серьезным выражением зеленых глаз. А потом покачал головой.
— Тебе придется придумать что-то получше, — сказал он. — Я позвоню завтра вечером.
