– А что насчет женщин?
Он пожал плечами.
– У всех нас есть прошлое, правда? Не думаю, что мои прошлые отношения, были чем-то необычным для молодого парня в наше время. Эти женщины, вероятно, насторожены потому, что я так и не женился, понимаешь? Они думают, что я донжуан, потому что я встречался с девушками, у меня были длительные отношения, но я так и не остепенился. Я не святой, Эмили. У меня есть бывшие. Но, думаю, ты бы больше удивилась, если бы не было!
– Верно, – сказала она, раскаиваясь еще больше. – Прости, что пошла у них на поводу. Что позволила им убедить меня, что ты плохой.
– Теперь ты видишь, что это не так? Что я не человек, из-за которого люди попадают в больницы? Что я не тот, кто боится ответственности и сбегает? Не тот, кто задуривает тебе голову любовными штучками и поджигает твой дом?
Когда Дэниел произнес это вслух, все и правда звучало, как бред.
– Теперь я вижу, – робко сказала она.
– И ты ЗНАЕШЬ, кто я. Я тот парень, который однажды сидел и выхаживал щенка в грозу. Который отвел тебя в тайный розовый сад теплым весенним днем. Который купил тебе сладкую вату. Который целовал тебя и занимался с тобой любовью.
Она потянулся к ее руке. Эмили взглянула на его открытую и притягательную ладонь, и положила в нее свою, их пальцы переплелись.
– Не забывай также, что ты тот парень, который спас меня от огненного ада, – добавила она.
Дэниел улыбнулся и кивнул.
– Да, я и тот парень тоже. Парень, который никогда не обидит тебя.
– Хорошо, – сказала Эмили.
Она наклонилась и нежно его поцеловала.
– Потому что мне нравится тот парень.
Глава семнадцатая
В ту ночь Эмили и Дэниел вновь разожгли свои чувства, вся драма минувшего дня затерялась между простыней, прощение вылилось в ласки, а обиды были сняты поцелуями.
С наступлением утра, пробившегося сквозь шторы светом яркого летнего солнца, они оба проснулись.
– Наверное, я не смогу приготовить тебе завтрак, – сказал Дэниел. – Тостер взорвался.
Эмили простонала и плюхнулась головой обратно на подушку.
– Пожалуйста, не напоминай.
– Ладно тебе, – сказал Дэниел. – Пошли позавтракаем у Джо.
Он вскочил с кровати и натянул джинсы, а затем протянул руку Эмили.
– Мы можем еще немного поспать? – ответила Эмили. – У нас был очень утомительный вечер, если ты забыл.
Дэниел покачал головой. Он казался слишком уж энергичным для такого раннего времени.
– Я думал, ты хочешь открыть гостиницу, – воскликнул он. – Тебе не удастся долго валяться в постели, когда будешь хозяйкой.
– Именно поэтому мне нужно поваляться сейчас, – ответила Эмили.
Дэниел вытащил ее из постели, что заставило Эмили засмеяться, и усадил ее на табуретку у комода.
– Кажется, ты уже встала, – сказал Дэниел, хитро улыбаясь. – Теперь уж придется одеться.
Как только она оделась, Дэниел повез ее к Джо. Они заказали кофе и вафли, а затем принялись рассчитывать финансы Эмили. Она всегда боялась остаться на мели, и если она действительно решила открыть гостиницу, придется использовать все ее сбережения. В ход пойдет все, что она отложила на три месяца. Если что-то пойдет не так, она останется ни с чем. Список вещей, которые нужно купить, вселял ужас. Начиная со смехотворно дорогих вещей, таких как ремонт витражного стекла в бальном зале, и заканчивая недорогими, такими как замена взорвавшегося тостера, Эмили не была уверена, что может себе это позволить.
Она отложила ручку.
– Слишком много, – сказала она. – Слишком дорого.
Дэниел взял ручку и вычеркнул самый дешевый пункт – тостер.
– Зачем ты сделал это? – спросила Эмили, нахмурившись.
– Потому что после завтрака я зайду в универмаг и куплю тебе новый, – сказал он.
– Ты не обязан делать это.
– Ты права. Я хочу.
– Дэниел, – предупредительным тоном произнесла она.
– У меня есть сбережения, – ответил он. – И я хочу помочь тебе.
– Но я должна продать антиквариат, прежде чем ты пойдешь ради меня на жертвы.
– Ты правда этого хочешь? – спросил Дэниел. – Продать сокровища своего отца?
Она покачала головой.
– Нет. Они слишком дороги мне в эмоциональном плане.
– Тогда позволь мне помочь, – он сжал ее ладонь. – Это просто тостер.
Она знала, что Дэниел не может быть сильно богат. Хотя сторожевой домик и был оформлен со вкусом, он жил там на протяжении двадцати лет и не платил за аренду. Он не получал денег за работу на территории и, скорее всего, иногда подрабатывал, выполняя ремонтные работы, чтобы заработать на топливо и продукты, и дрова для котла. Хотя ей было неудобно, что Дэниел потратит свои сбережения, она кивнула.
– И кто знает, – сказал Дэниел, – возможно, жители города смогут помочь. Мой друг Джордж сказал, что придет и посмотрит, можно ли починить витражное стекло.
– Правда?
– Конечно. Людям нравится помогать другим. А еще им нравятся деньги. Может быть, кто-то из местных захочет вложиться в твое дело.
– Может быть, – сказала Эмили. – Хотя у них нет на то причин.
Дэниел пожал плечами.
– У Раджа не было причины пилить упавшее дерево, но он все равно это сделал. Некоторые люди просто любят помогать.
– Но у кого в этом городе есть деньги?
– Как насчет Рико? – предположил Дэниел, отпивая кофе. – Уверен, у него куча денег.
– Рико? – воскликнула Эмили. – Он даже имени моего не помнит.
Она вздохнула, чувствуя смущение и волнение.
– По правде говоря, единственный, у кого есть деньги, это Тревор Манн. И мы знаем, как он относится ко мне.
– Наверное, хуже, чем раньше, после полуночного приезда пожарных.
Эмили тяжело вздохнула, и Дэниел сжал ее ладонь в знак поддержки.
– Не стану лгать, Эмили, – сказал он. – Это большой риск. Но я рядом, чтобы помочь, и я уверен, что все жители города тоже готовы. Делай то, что считаешь правильным, и знай: что бы ты ни решила, ты не одна.
Эмили улыбнулась и нежно погладила пальцами его руку, вдохновленная его словами.
– Если бы кто-то инвестировал в твое дело, – сказал он, – что бы ты сделала с домом в первую очередь?
Эмили долго и напряженно обдумывала ответ.
– Я бы хотела новую стойку регистрации. В холле сейчас как-то пусто.
– Правда? – спросил Дэниел. – А что бы ты выбрала, гипотетически, если бы деньги не были проблемой?
