Девушка взяла газету и отдала ее Захару. Он улыбнулся и кивнул Ане.
– Ладно, как скажешь, я не настаиваю, – сказал опекун. – Но все же подумайте, – добавил он, выходя из комнаты.
– Ишь, чего выдумал, – сказала Аня. – Конечно, там платят много, вот только до зарплаты еще дожить надо.
Костя развалился в кресле и уставился на белый потолок. Он представлял, как просыпается в своей комнате. Отдельной комнате. Идет на кухню и включает электрическую плиту. В новых домах не надо мучиться с проклятыми спичками. Он наливает воду и ставит чайник. Все так просто и удобно.
– Нашел дурачка, – продолжила Аня. – Как только язык повернулся такое предложить нам!
«Вторую комнату Ане отдам, а в третьей будет моя мастерская. Буду там рисовать. Или выставку там сделаю», – продолжал мечтать Костя.
– Надо уже сейчас работу подыскать на вечер, – решила Аня. – Буду работать и откладывать деньги. За два года накопим, может, хоть на аренду, а там дальше разберемся по ситуации.
«Эх, жалко я не смогу пойти в путники и стать богатым, – думал Костя, – и квартиру не куплю. И комнату отдельную не куплю. И ничего не куплю…»
– Я спать скоро пойду, мне завтра в университет утром по делам надо, ты, если хочешь, можешь тихонько тут сидеть.
– Да нет, я, наверно, тоже лягу.
– Если хочешь, можешь сюда раскладушку принести.
– Нет, ты девочка, ты большая, неудобно.
– Ты мне не помешаешь.
– Я знаю, что помешаю. Я и там хорошо сплю.
– Как знаешь.
– Приятных снов, – сказал Костя, встал с кресла и подошел к сестре. Они обнялись, и она чмокнула его в лоб. Брат вышел из комнаты. На кухне уже был выключен свет. Захар сидел в трусах и майке на раскладушке, стягивая носок. По телевизору шли международные новости. Ведущая рассказывала о гибели ста человек в результате ракетного удара на востоке, о теракте в вагоне поезда, о сороковой жертве серийного убийцы, которого уже семь лет не могут поймать, и о браконьерах, ежегодно сокращающих популяцию слонов вдвое.
– Не планета, а цирк какой-то, – сказал Захар. – Куда мы катимся?.. В каком мире будут жить наши дети?.. Да уж…
– Я бы хотел, чтоб на Земле была справедливость, – сказал Костя.
– Все бы хотели.
– Не все. Те, кто творит зло, не хотят.
– Хотят, просто они не могут иначе.
– Почему?
– Не знаю.
– А если убрать с Земли всех, кто творит зло?
– Ну… – Захар задумался на несколько секунд, – наверно, зла станет меньше.
– А почему так не сделать?
– А как ты уберешь все зло?
– Милиция должна убрать?
– Они не могут со всем справиться, да и как ты определишь, что зло, а что добро? Один человек для тебя – зло, а для меня – добро, и кто прав?
– Никто не прав. Зло – это то, что убивает животных и людей. Зло – это то, что воюет с другими. Зло – это то, что ворует у честных.
– Да не так все просто.
– Почему не просто?
– Ты не поймешь.
– Сам ты не понимаешь, а я все понимаю.
– Ладно, пора на боковую, – сказал Захар и выключил телевизор.
– Спать? – спросил Костя.
– Да, приятных снов, – сказал опекун и лег, повернувшись к нему спиной.
– И тебе.
Костя поставил свою раскладушку рядом с раскладушкой Захара. Из-под стола вытащил подушку и скомканное одеяло. Снял майку, стянул штаны и повесил одежду на спинку стула. Обычно Костя засыпал сразу, как ложился, но сегодня его сознание будоражила надежда изменить свою жизнь и жизнь Ани. Единственного человека, кто по-настоящему его любит и кого любит он. «Изменить, заработав денег, ведь это реальная возможность», – думал он. А еще Костя не мог осознать, чего же он не понимает в справедливости? Ведь он, как ему казалось, четко отделял добро от зла.
«Н-да… я живу в мире сумасшедших», – подумал Костя, вспоминая только что увиденные новости. А через несколько минут он заснул.
Глава 3
НОЯБРЬ
Оператор навел камеру на телеведущего. Мужчина в строгом костюме сидел в кресле и держал в руках планшет с закрепленными в нем листами. Он бегло просматривал подготовленные вопросы, которые собирался задать в ближайший час своему необычному гостю.
Семен Петрович зашел в телестудию, поздоровался с присутствующими и сел в кресло напротив ведущего.
– Все готовы? – спросил оператор.
– Да, можно начинать, – телеведущий махнул рукой людям за пультом. – Саня, погнали.
– Эфир будет с небольшой задержкой, если что, мы успеем вырезать лишнее, – сказал ведущий Семену Петровичу.
– Хорошо, – ответил тот.
– Вы готовы?
– Да.
– На счет «пять» начинаем, – сказал оператор.
1
2
3
4
5
На камере загорелась красная лампочка.
– Здравствуйте, уважаемые телезрители, – начал ведущий, – сегодня в эфире центрального канала человек, которого вы все давно ждали. Человек, который лично руководил походами путников в Чащу. И прямо сейчас он готов рассказать все, абсолютно все, что там происходило. Встречайте – Бунин Семен Петрович, руководитель отдела координаторов Института Космических Инфекций.
– Здравствуйте, – ответил гость.
Камера взяла крупным планом Семена Петровича.
– Добрый вечер! – сказал ведущий. – Что ж, перейдем сразу к делу. Три года вы руководили отделом координаторов.
– Да.
– Какова была основная задача отдела?
– Донести устройство до главного корня Чащи.
– Что за устройство?
– Так мы называли специальный прибор с химикатом, который синтезировали наши коллеги.
– И, значит, все эти люди, путники, должны были доставить это устройство до центра… Чащи?
– Именно так.
– Эти путники, они ведь были необычными людьми.
– Да, все, кто ходил туда, были людьми с синдромом Дауна.
– Почему именно эта категория людей?
– Мы до сих пор не понимаем, как Чаща могла это делать, но каким-то образом она воздействовала на сознание людей. Обычный человек, как только оказывался в области произрастания сорняка, сходил с ума и через несколько часов умирал в бреду. Как выяснилось, разум людей с синдромом Дауна не восприимчив к его влиянию.
