Не менее интересным уроком была физическая подготовка. Для спортивных занятий каждому выдали эластичные черные штаны, которые хорошо тянулись и не стесняли движения, тунику с рукавами до локтей и удобные ботинки. Быстро переодевшись в раздевалке, мы, слушая причитания одногруппниц по поводу неподобающей одежды, дружной компанией пошли на стадион. Там выстроились в шеренгу и стали ждать физрука. Спустя пару минут показался он – мечта всех девушек.
Вампир. Истинный. Бледнокожий до синевы.
Его черные волосы спускались на мускулистые плечи, красные глаза в окружении пушистых ресниц насмешливо смотрели на новоприбывших, а атлетическая фигура вызвала тщательно скрываемый вздох восхищения. А уж когда клыкастый препод улыбнулся, мне сразу захотелось взять линейку и померить длину резцов – так, любопытства ради. Тем временем обворожительный кровосос остановился, и я, невольно подняв глаза, столкнулась с откровенно ехидным взглядом. Интересно, чем он питается? По идее, кровью, но чьей? Провинившихся студиозусов, не сдавших с третьего раза зачет, или кто-то добровольно жертвы приносит? Я представила картину, где вампир с наслаждением вгрызается в шею несчастного, потрясающего зачеткой студента, и заслужила удивленный взгляд.
«Так. Стоп. Он что, мысли читает? – подумала я и удостоилась мимолетной улыбки. – Чтоб мне в темном лесу с гоблином встретиться!»
После этих мыслей физрук аж подавился и уставился на меня с неподдельным интересом. А я вспомнила, что вампиры – прекрасные ментальные маги, и для такого выверта, как чтение мыслей, нужно специальное заклинание. Пока вспоминала контрзаклинание, ругалась так, что у вампира уши покраснели. Зато вспомнила формулу и тут же прошептала. Все, теперь могу думать что хочу.
– Приветствую вас, новобранцы, – бархатный голос вампира пробирал до костей. – Меня зовут магистр Арисантер. Я буду тренировать ваше тело и дух в течение всех трех лет, что вы будете здесь учиться.
Затем мы прослушали вводную часть о пользе физических нагрузок, а потом стали наворачивать круги по стадиону. Подружек я предупредила о возможностях учителя и даже заклинание дала. Девчонки были благодарны, особенно дриада – судя по ее красным щекам, мысли о физруке у нее были не самыми скромными, но она предпочла сделать гордый вид и даже угрожающе зашипела в сторону магистра Арисантера. Хорошо, что он ее не услышал. В общем, урок прошел плодотворно, с уст вампира не сходила улыбка, и лишь под конец занятия он объявил ученикам, что их мысли ему доступны. Гуще всех покраснели демоницы, а вампирессы даже бровью не повели – у них иммунитет, везет же. В раздевалке девушки вовсю костерили физрука за то, что посмел заглянуть в их порочные головы, а мы втроем втихую потешались над незадачливыми сокурсницами.
После этого урока, который длился бесконечно долго, мы наконец-то отправились в комнату, чтобы принять душ и смыть пот со своих измученных тел. Следующие два дня я молча страдала от боли в мышцах. Райни, которая была бодра и здорова, на радостях попыталась сделать мне расслабляющий массаж, и я подумала, что умру раньше назначенного судьбой срока. Тиа повезло больше – она подпитывалась энергией, и это приносило ей облегчение. Мне же оставалось мириться с болью – во дворце не приходилось заниматься такими тренировками, физические упражнения ограничивались танцами. Я же принцесса, а не воин. Оборотни намного более подкованы в этом деле.
Еще через две недели я стояла напротив факультетского стенда и изучала расписание на следующую декаду. Первой парой на завтра стояло введение в магию. Давно пора, а то одни общие предметы, ничего интересного. Очень хотелось узнать, на что я способна. Магия – наука интересная, и я наделась, что и преподаватель у нас будет харизматичный, адекватный, а не нудный старикашка, который превратит очередной интереснейший предмет в скуку.
– Привет, – раздался негромкий мужской голос.
Обернулась. За спиной стоял демон. Высокий – я ему по грудь, широкие плечи обтянуты белой рубашкой, а черные брюки выгодно подчеркивали мускулистые ноги. Длинная красная шевелюра идеально уложена и расчесана, черные рожки блестели, как будто их каждый день заботливо полируют, аквамариновые глаза задорно сверкали. Если бы я искала себе парня, этот подошел бы практически по всем параметрам. Но я не ищу, вот в чем дело!
– Добрый день, – ответила, стараясь побыстрее улизнуть.
– Может, погуляем? – подмигнули мне.
– Нет, меня ждут самые дельные дела. – Попыталась обойти его, однако меня проворно схватили под локоток. Я дернула рукой – безуспешно.
– Строптивая? Люблю таких, – улыбнулись мне.
Очень сильно захотелось врезать ему по наглой самодовольной роже и сказать пару ласковых слов. Правда, меня опередили.
– Дартан, я бы на твоем месте ее отпустил, – к нам подошел светловолосый дроу и с какой-то опаской глянул на меня.
– С чего бы? – Демон улыбаться не перестал, но все же отпустил мою руку.
Я потерла локоть. Зачем так сжимать-то? Синяк же останется!
– Перед тобой кронпринцесса светлых эльфов и седьмая претендентка на трон темных эльфов, – поведал его друг и учтиво мне поклонился. Я же постаралась не уронить челюсть – это было для меня новостью. – Если ты попытаешься ей навязаться, будет дипломатический скандал.
– Забавно, – протянул демон, с насмешкой окинув меня взглядом сверху вниз. – Это недоразумение – и кронпринцесса? Ты уверен? Она не похожа на светлую.
Я тихо закипала от злости, но молчала.
– Прошу простить моего друга, – обратился ко мне дроу, подходя ближе и целуя руку. – Меня зовут Ларсэн. Я ваш пятиюродный племянник. А это мой товарищ Дартан.
– Рада познакомиться. – Попыталась быть вежливой, хотя демон меня раздражал. А еще надо было срочно поговорить с папой. – Если вы перестали меня обсуждать, я, пожалуй, пойду.
Слушать возражения не стала и поспешила убраться прочь. Меня просто бесило такое отношение. Почему эти ходячие скопища тестостерона считают себя лучше всех? Кажется, кое-кому рога не обламывали.
В хитросплетениях коридоров Академии я уже научилась ориентироваться, поэтому поиск выхода проблемой не стал. В комнату влетела быстрее ветра и плюхнулась на кровать. Девушки посмотрели на меня удивленно, но безумный вид комментировать не стали и вопросов не задавали, за что я была им благодарна.
Для экстренной связи с папой у меня имелся специальный кулон в виде хрустальной слезы, сжала его и представила отца.
– Риза? – удивился он. – Дорогая, рад тебя слышать. Что-то случилось?
– С каких пор я кронпринцесса?
Не стала ходить вокруг да около. Мне очень не нравилось, что отец опять не соизволил спросить моего мнения.
– М-м-м, – замялся папа, явно пытаясь придумать достоверный ответ, – понимаешь, после твоего отъезда в Академию ко мне пристал совет. Они очень рекомендовали мне жениться и обзавестись наследником. А я еще так молод… Вот поэтому я назначил тебя своей наследницей.
