– И что будем делать? – прошептала я. Получилось громко, и мы инстинктивно пригнулись.
– Что-что… Вот что!
Райни, как самая отважная из нас, дернула на себя дверь и присвистнула.
Мы встали рядом с подругой и в сиянии светильника увидели все пропавшие ранее вещи. Сваленные в кучу, они лежали посреди комнаты на земляном полу.
– И-и-и, – пропищало где-то справа.
Мы дернулись от испуга и отпрыгнули в сторону, унимая панику и с изумлением разглядывая удивительное создание небольшого роста. Тельце покрывала густая коричневая шерстка, пятипалые лапки и едва видимые из-под шерсти ушки подрагивали, как и хвостик с кисточкой. Огромные зеленые глаза светились в темноте. Так я же знаю, кто это! И как раньше не додумалась?! Да и все остальные?
– Это что? – тихо спросила Тиа, прижимаясь ко мне.
– Тащик, – ответила, вспомнив картинку из учебника. – Интересно, как он тут оказался?
– Опасен? – поинтересовалась Райни, приготовив ножи и пристально изучая цель.
– Нет. Это нечисть, любит собирать разные вещи, складывать в кучу и спать на них.
– То есть ему нравится бардак? – уточнила Тиа, отлипнув от меня.
– Можно и так сказать. Кстати, они очень редки. Наверное, поэтому на них даже преподаватели не подумали.
– И что мы будем с ним делать? – спросила Райни, убирая ножи, но не сводя с тащика подозрительного взгляда. Тот сидел в углу и с величайшим вниманием прислушивался к нашему разговору. – Скажем ректору?
– А может, себе оставим? – Тиа сделала шаг к зверьку.
Тот напрягся, зашевелил ушками и попытался отползти.
– Ты нас понимаешь? – спросила у малыша. Тот кивнул. – Ты поступил плохо, вещи надо вернуть, понимаешь?
– И-и-и, – укоризненно пропищало это чудо.
– А если отдадим ректору, он тебя уничтожит.
Услышав это, зверек сжался в комок.
– Оставим себе, – вновь встряла Тиа, – у нас в шкафу вечный бардак. Ему понравится, и таскать больше ничего не будет.
– А чем он питается? – задала резонный вопрос Райни.
Я не знала, придется идти в библиотеку. Жаль зверька, ничего плохого он не совершил, а воровство у него в крови.
– Ладно, можешь жить у нас в шкафу. Но для начала верни вещи их владелицам. Понял?
– И-и-и, – согласно пропищал пушистик и, схватив первую вещь, потащил ее к выходу.
Мы с подругами переглянулись и решили вернуться в комнату. Вор найден, вещи зверек добросовестно разнесет, так что все хорошо.
Утром обнаружили нашего нового друга уже в шкафу. Он спал, зарывшись в вещи, с виду вполне довольный новым домом. Нам он не мешал, так что все были счастливы. Осталось решить вопрос с питанием, так что сразу после пар мы отправились в библиотеку. Как следовало из прочитанного, питомца нужно было кормить раз в месяц мясом, причем в книге говорилось, что он может сам добывать пропитание. Эта новость окончательно сделала зверька нашим домашним любимцем и добрым другом. А уж как радовались хозяйки внезапно вернувшихся вещей – визг стоял на весь коридор! Учителя диву давались и не могли понять, откуда что взялось. А мы на радостях решили отметить событие и устроили вечеринку.
Утро началось неожиданно рано и громко. В голове раздался пронзительный звон колокола из главной башни, и я с трудом сдержала стон. Этот звук означал, что нас срочно собирают на площадке у главного корпуса, чтобы сделать какое-то объявление, и нужно торопиться. Тело слушаться отказывалось, причем не только мое – подружки выглядели не лучше: бледные, с синяками под глазами и осоловелыми, косящими в разные стороны глазами. Я бы многое отдала за стакан воды, а лучше сразу кувшин. Но времени было мало, и мы, с трудом собрав силы и кое-как втиснувшись в одежду, поплелись на выход.
Народу было уже много, все галдели, чем еще больше расшатывали мои нервы. Мы с девочками замерли на краю толпы, чтобы никому не мешать и самим лишний раз на глаза не показываться, видок у нас – зомби позавидуют.
Когда все собрались, на ступени корпуса вышел ректор. Выглядел он очень злым, чуть молнии не пускал. Интересно, кто его так взбесил?
– Кто?! Я вас спрашиваю, кто? – с придыханием заорал он, окидывая нас безумным взглядом. – Кто посмел разукрасить наших животных?!
Мы недоуменно переглянулись, не понимая, в чем дело. И тут руководитель Академии указал влево. Мы послушно повернули головы в заданном направлении и онемели. А ко мне в спешном порядке возвращалась память о вчерашнем вечере.
Сначала мы с подругами тихо-мирно сидели в комнате и пили, между делом играя в карты. И Райни похвасталась, что умеет делать взрывательные смеси. Я не поверила, она обещала доказать. Где-то глубоко в душе проскользнуло намеком, что лучше не стоит, но хмель сделал свое дело, и мы пошли в лабораторию.
Пробирались осторожно, проверяя местность на наличие всевозможных опасностей. Как нам удалось дойти до лаборатории незамеченными, до сих пор не понимаю, повезло, наверное. Только выполнить обещанное Райни не смогла – все ингредиенты оказались под охраной, а у нас хватило мозгов ее не взламывать. Но мне на глаза попали флаконы с красителями, и в голове тут же созрела пакость. В качестве наказания за провинность нас иногда отправляли чистить клетки животных, а зверьки вечно портили не только одежду, но и настроение. Вот я и решила, что смена имиджа им не повредит. Подружки план поддержали, и мы отправились в вольеры.
Что было дальше, помнила с трудом, словно в тумане. Неважно, затея-то удалась! Теперь в клетках сидели экзотические животные: фиолетовые в красную крапинку пантеры, синий олень, черные курицы с белым ирокезом. Лошади вообще походили на монстров – их шкуры были разукрашены цветами, ромбами, треугольниками и прочими фигурами. Мне стало стыдно, но после угрозы ректора, что виновник до конца обучения будет убирать за животными, я мысленно задушила совесть на корню. Подруги тоже не желали оказаться в клетках. Не знаю почему, но магически отследить виновников, то есть нас, не получилось, и нам пришлось целый час слушать ор ректора на тему нашей беспечности, а организм требовал покоя и воды – сухость во рту стояла просто убийственная. Казалось, еще пара минут, и пойду с повинной – видимо, ректор на то и рассчитывал, давя на совесть. Лично моя – просто спала, у остальных виновниц тоже.
История четвертая
Обучающе-экзаменационная
Сегодня магистр Арисантер был не в духе, и нам доставалось за троих. К сожалению, постичь просторы физической подготовки в должной мере у нас не получалось, экзамены на носу, вот он и лютовал. Хотя я не понимала причин – мы же не боевой факультет, воевать с кем-то нам не придется, но переубедить вампира сложно. Он был уверен, что такие навыки необходимы всем без исключения. Другие учителя тоже наседали в связи с предстоящими экзаменами и заваливали нас контрольными, рефератами и написанием статей в вестник Академии. Студенты выли, стенали, спали в библиотеке, но готовились, не забывая, однако, про ночные попойки, впрочем, ставшие гораздо скромней.
