Хотелось послать его подальше, но ругаться не стоило. Я-то надеялась, что у них с Райни все сложится, но подруга поняла, что пока не готова к таким отношениям, и Дар вновь переключился на меня.
Пока мы с демоном переглядывались, Лар подмигнул Райни и обнял Тиа, заглаживая вину за то, что пялился на других. Та возмущенно фыркнула, но вырываться не стала. У них не было серьезных отношений, так, легкий ничего не значащий флирт. Перерастет ли он во что-то большее – непонятно.
Зрители выли от нетерпения в ожидании борьбы. Благодаря парням нам достались билеты в первый ряд. Не могу сказать, что меня это обрадовало, но отступать некуда – позади Дар. Тем временем девицы, забравшись в бассейн, валяли друг друга в грязи, издавая странные звуки, одежда их оставалась на местах, но народу нравилось. Уже через минуту обе были испачканы с ног до головы, различить их можно было лишь по глазам. Мужчины орали, свистели и хлопали. Кто-то пытался залезть к девушкам в бассейн, но охрана быстро отправляла смельчаков подальше. Наши парни тоже восторгались зрелищем, но молча. Райни смотрела на представление, поджав губы и порой тихо матерясь, – она-то рассчитывала на полуголых накачанных мужиков. Спустя десять минут борьба завершилась, поаплодировав, народ стал расходиться.
– Может, посидим где-нибудь, – предложил Дар, не переставая обнимать меня.
А ведь мы уже давно решили, что будем просто друзьями. Решил не сдаваться?
– Отличная идея, – оценила оборотница, поворачиваясь к нам, – я не прочь выпить.
Остальные дружно закивали, и мы направились к уже знакомой таверне. Свободных столиков было три, один из них в углу, там и расселась наша пестрая компания. Причем меня посадили между ребятами, видимо, помня о прошлом посещении. Сегодня в таверне тусовались студенты, даже кузина соблаговолила прийти. Надеюсь, мы не устроим потасовку. Хотя загадывать не буду.
К нашему столику подбежала официантка, чтобы принять заказы.
– Салат и компот, – озвучила пожелания Тиа, удивив нас.
– Ты что, пить не будешь? – Райни нахмурилась, изучая меню.
– Не-а, должен же вас кто-то домой вести, – пожала плечами дриада. – Тем более что я собираюсь на свидание.
– Мне это и вот то, – Дар ткнул в листок с блюдами. – Риза, ты что будешь?
– Пиво, – улыбнулась демону и попыталась сделать невинное лицо.
– Плохая идея, – покачал головой Лар, хитро глядя на меня.
– Почему? – вытянула губы и обиженно нахмурила брови.
– Помнишь, что в прошлый раз было?
Я хмыкнула и показала ему язык, затем повернулась к девушке.
– Мне копченые колбаски, сыр и кружку пива.
Парни страдальчески вздохнули, но комментировать не стали. А Райни радостно потерла ладошки, рассчитывая на хорошую пьянку. Не то чтобы мне хотелось выпить, но расслабиться надо. Экзамены достали.
Еду нам принесли быстро, и мы принялись отмечать день города. На сцену вышел музыкант, наигрывая что-то грустное. Мелодия никак не вязалась с нашим настроением. Хотелось радости, а не панихиды. Парень оказался умным, увидев, что публика не реагирует, он переключился на более радостные мотивы.
Краем глаза видела, что кузина тоже не отказалась от пива и присосалась к кружке как пиявка. Ну, это не мое дело, мы с ней не общаемся. Ребята приступили к трапезе, решила от них не отставать. Иногда, отрываясь от вкусностей, обсуждали экзамены, студенческую жизнь, преподавателей. Парни в этом году заканчивали Академию, а нам еще год мучиться от новых знаний.
– О, старая знакомая, – услышала я грубоватый голос и подняла глаза от тарелки. Перед нами стоял гном. Один из тех, с кем мы пили в прошлый раз.
– Добрый вечер, – улыбнулась ему.
– Сегодня опять веселье будет? – Он взглянул на кружку в моих руках, и я слегка покраснела, а ребята усмехнулись.
– Нет, я как-то не планирую.
– Жаль, – гном разочарованно вздохнул и направился к своему столику.
Забавно, они что, надеялись повеселиться за мой счет? Не, так нечестно. Я же в тот раз просто не рассчитала дозу. Сегодня буду осмотрительнее.
…Ныл разбитый нос. Тронула его и удивилась – на руке кровь. Туман мгновенно вылетел из головы. Я все-таки подралась?! Черт, давала же обещание! С опаской подняла голову и осмотрелась. Кажется, вечер прошел весело. Мебель перевернута, на полу битая посуда, посетители стенают и хватаются за ушибленные места. Райни в конце зала, держа какого-то парня за шею, объясняла, в чем он был не прав. Тиа успокаивала трактирщика, ребята укладывали особо буйных, а я сидела на чудом сохранившемся столе, зажимая в руке клок волос.
Снизу раздался стон. Опустив глаза, увидела лежавшую под столом кузину, на ее голове не хватало нескольких прядей – волосы отрастали довольно быстро. Сложив два и два, выкинула улику из рук. Попытка вспомнить, что произошло, провалилась. Вроде к нам подошел гном, мы поздоровались, потом выпили с ребятами. Через двадцать минут в таверну зашли знакомые орки. Парни слега напряглись, но ничего не сказали, и мы продолжили пить. Потом, как и в прошлый раз, один из орков стал мне подмигивать. Все бы ничего, но на этот жест бурно отреагировала кузина.
– Да что они в тебе находят? – заорала она и кинула в меня пивной кружкой.
Я не стерпела и ответила тем же. Началась потасовка, и вот результат. Похоже, пить мне вообще нельзя, плохо сказывается на окружающих.
– Надо уходить, – Дар стащил меня со стола, – ты как?
– Жить буду, – пробормотала, сгорая от смущения. – А остальные?
– Нормально. – Он взял меня за руку и повел к выходу.
Ребята потянулись следом. Выглядели мы помятыми, явно побывавшими в переделке. Надеюсь, никто из учителей нас не увидит.
Наконец-то настал день приезда Сильвериуса. Нас собрали в актовом зале и велели вести себя прилично, строгий взгляд ректора заставлял задуматься о последствиях. Силя появился на сцене, и половина девиц испустила возглас умиления. Несмотря на почтенный возраст, выглядел он потрясающе. Высокий, поджарый, с кубиками пресса, проглядывающими из-под сильно облегающей белоснежной рубашки. Специально такую надел? Длинные платиновые волосы, голубые глаза и ямочки на щеках. Ну как устоять обычной девушке?! Конечно, лекция прошла на ура. Лекарь рассказал много полезных вещей, ответил на вопросы, пообщался с адептами, парочку из них даже подлечил. Мне с трудом удалось вырвать его из толпы фанаток, чтобы поболтать.
– Гусеничка моя, – воскликнул он, обняв меня так, что ребра затрещали, – как же я соскучился. Ты ж мое солнце!
Я не любила это прозвище, но он все равно меня так называл. Когда мы только познакомились, у меня было плохое настроение, и я сидела на лавочке, закутанная в плед. Наверное, я была очень похожа на гусеницу, с тех пор он так ко мне и обращался.
