Я бросила на парня мимолетный взгляд, удостоилась улыбки и подмигивания и вернулась к обсуждению с Райни ее свидания.
– Как ты меня достала! – неожиданно раздался за спиной злой голос кузины.
Я обернулась и успела заметить летящую в меня тарелку с кашей. Поставила щит, и посудина срикошетила в Ксинаниэль. Та среагировать не успела и оказалась полностью перепачкана мутной жижей. Вокруг раздавались смешки, перерастающие в гогот. Глаза дроу залило красной пеленой, и она запустила в меня стаканом. Не понимая причины агрессии, я стала обороняться, подружки запустили в Ксину салатом. Дурной пример оказался заразительным, и вскоре в столовой царил разгром, на полу и столах валялись остатки еды вперемешку с разбитой посудой.
– Что здесь происходит? – вывел нас из состояния войны голос ректора. – Кто зачинщик? – Все дружно посмотрели на нас с кузиной. Это было жестоко. Я же совершенно ни при чем. – Адептки Ризолли и Ксинаниэль, ко мне в кабинет. Живо!
Очень хотелось врезать родственнице, но слишком много свидетелей. Дождусь другого раза. И что ей тихо не живется? Неужели прошлый урок ничему не научил?
За столь вопиющее безобразие в столовой нам сделали выговор, месяц придется стоять на раздаче еды и мыть посуду. Наказание восторга не вызвало, я была готова удавить кузину, допекла меня своей ненавистью. При том что я ее не трогаю, над ней не подшучиваю и вообще стараюсь не замечать. А эту глупую девицу даже угроза отчисления не останавливает!
Нам предстоял экзамен по начертательной магии, предмету сложному, требующему концентрации. Студенты наделали шпаргалок, рассовав их повсюду в одежде и под ней. Преподаватель мадам Грифония была очень строгой. Один взгляд из-под очков – и можно копать себе могилку. На паре даже пошевелиться было страшно. Заметив нарушение, она тут же выгоняла за дверь, а на следующем занятии спрашивала не только всю тему, но и требовала письменный доклад.
Чертить линии нужно ровно и четко, а выходит это не всегда. Я всего одну схему три месяца пыталась сделать правильно, а их тысячи. В каждом экзаменационном билете три задания, значит, начертить надо целых три схемы! Можно смело готовиться к пересдаче. Мы готовились вместе с Тиа и Райни, они тоже выглядели невеселыми.
Экзамен был назначен на час дня, хоть выспаться удалось, чтобы не клевать носом за партой. Одноклассники нервно перелистывали страницы конспектов, пытаясь запомнить что-то еще. Но перед смертью не надышишься. Когда мадам Грифония открыла дверь, мы дружно вскочили с мест. Она процокала каблуками по мраморному полу и уселась за стол.
– Добрый день, адепты. – От холода ее голоса мурашки по коже табунами скакали. – Готовы к экзамену? Предупреждаю, поблажек не будет. Увижу шпаргалки, сразу выгоню. Всем ясно? – Мы закивали. – Тогда прошу за билетами.
Она взмахнула рукой, на столе появились листочки с вопросами. Первой пошла наша отличница, подавая всем пример. Но это не помогло, все равно стало страшно, под ложечкой засосало. Я брала билет пятой – прошмыгнула к столу, помолилась богине и взяла приглянувшийся.
– Семнадцатый, – назвала номер.
И только сев на место, перевернула и прочла задания. Тяжело, но сносно. Первый вопрос – пентаграмма для вызова демона третьего уровня, следом схема Манмура и последним шел чертеж Фауста. Он был самым сложным и имел три контура, линии которых не должны пересекаться, но при этом проходят очень близко друг к другу. Одно неверное движение, и начинай сначала, а чертеж занимал весь лист и по времени требовал минимум часа, а всего на подготовку отводилось два часа.
Когда все разобрали билеты, в аудитории воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом перьев и грифелей по бумаге. Мадам Грифония увлеченно читала какой-то журнал, но не забывала поглядывать на нас. Доставать шпору было страшно, но она мне пока и не требовалась, схемы я помнила.
Прошло уже около часа, как вдруг тишину в классе нарушил голос преподавателя.
– Адептка Миранга, положите на мой стол шпаргалки и выйдите из класса.
– Мадам, у меня их нет, – послышался испуганный голос девушки.
– Неужели? – усмехнулась Грифония, поднимая взгляд. – Хотите сказать, что в левом рукаве ничего не спрятано? – Девушка слегка побледнела, но отрицательно покачала головой. – А если я проверю?
Пока они выясняли, кто прав, успела заметить, как Тиа тянется к шпаргалке под юбкой. Не самая лучшая идея. Осторожно толкнула ее локтем и показала на билет, мысленно спрашивая, в чем загвоздка. Она повернула ко мне листок, давая возможность прочитать. Ей досталась схема вызова черта. Я взяла черновик и стала рисовать подсказку, соблюдая осторожность, – мы сидели на первой парте и находились под постоянным наблюдением. Медленно подвинула лист к подруге, глядя при этом только на свои записи. Тиа едва заметно кивнула и стала копировать рисунок на бумагу.
Выгнав девушку за дверь, мадам Грифония вернулась к чтению. Больше инцидентов не возникало.
Я закончила все чертежи, просмотрела их еще раз и пошла отвечать. Преподаватель встретила меня обжигающе холодным взглядом. Протянув ей листки с ответами и схемами, села на стул и стала ждать. Мадам внимательно изучила мои каракули, но от комментариев воздержалась, хотя могла придраться к любой мелочи и завалить меня.
– Линии, конечно, не самые точные, но вполне приемлемые. В следующий раз постарайтесь чертить аккуратнее, иначе придется пересдавать.
После этих слов Грифония поставила мне отлично и отпустила. Хотелось закричать «ура» и выбежать, вместо этого я бочком дошла до двери, аккуратно прикрыла ее за собой и села на подоконник ждать подруг. Те появились через полчаса, выглядели довольными – значит, сдали. Осталось еще три зачета, и можно ехать домой на каникулы. Даже не верится.
Пока мы, стеная, перерывали библиотеку в поисках ответов на вопросы, остальные студенты предавались веселью. Их же не заставляли сдавать столько предметов. Хотя Тиа успевала и личную жизнь налаживать, постоянно бегая на свидания и меняя парней. Мне тоже хотелось немного романтики, цветочков и прочего, но, увы, мое сердце никто не затронул. Дар и Лар иногда предпринимали очередные попытки подкатить, но я старалась их не замечать. Не хотелось потерять друзей. Вот и приходилось с улыбкой провожать дриаду на очередное рандеву, а потом слушать ее восторженные отзывы. Хорошо, учебы было много, некогда думать о проблемах. К тому же папуля подкинул еще одну – меня ждал совет старейшин, не предвещавший ничего хорошего. Быть кронпринцессой то еще счастье.
Хватит о грустном, пора готовиться к другим предметам.
На очереди – зачет по истории. Если на первом курсе магистр Пентал на списывание глядел сквозь пальцы, то в этом году решил оторваться. Поговаривали, что от него сбежала жена, и с недавних пор он стал женоненавистником. Стоило нам зайти в аудиторию, нам велели оставить сумки у двери и взять лишь листок с ручкой. Шпаргалки у меня были спрятаны под юбкой, но пронзительный взгляд преподавателя очень не понравился. И сам предмет я не любила, скучный и нудный, и знания эти мне вряд ли пригодятся, но отказаться от сдачи экзамена не могу.
