Оказалось, что у травм, вылеченных духами, бывают всякие побочные эффекты. В моем случае – видения. Проходят медленно, никакого вреда не приносят. Если, конечно, о них не болтать направо и налево. Ха! И без совета мары я не собиралась рассказывать о крылатом побочном эффекте и о том, как менялся с его появлением Эв. Становясь более опасным, более сильным, более красивым…
Мои видения проходить явно не торопились. Напротив, я все чаще (а в последние дни практически постоянно) видела крылья. Ана порадовалась такому прогрессу, ведь после пика наступит полный штиль и все разрешится.
Ну а пока не разрешилось, я научилась избавляться от видений: надо было всего лишь отвлечься. Но иногда, как сейчас, я с удовольствием ими любовалась. Исподтишка, незаметно, словно воровка, крадущая кусочек чуда. Воровка, которой так хочется вытянуть руку и дотронуться до собственного видения. Проверить, какие на ощупь перья. Теплые или ледяные?
Я сжала пальцы в кулак.
– Даяна? – Эв заметил, нахмурился, покосился себе за плечо.
В его глазах проскользнуло удивление, догадка, потом из зрачков медленно расползлась тьма, превращая глаза в два темных омута. Как в день нашей первой встречи. Только теперь я совершенно не боялась ни тьму, ни того, в ком она жила.
– Что ты там так сердито разглядывала? – тихо спросил Эв, наклоняясь.
Наши лица оказались рядом, тьма в глазах напротив исчезла, в них был немой вопрос и странная, непонятная надежда.
– Дана? Неужели у меня завелось личное привидение, которое сейчас висит за спиной? – Эв шутливо похлопал ладонью по своим плечам.
– Нет, это у меня завелось весьма наглое видение, – пробормотала я, стараясь смотреть куда угодно, только не за спину темного. Ведь там опять раскрылись потрясающие крылья. – Побочный эффект от лечения духов.
– Что? – Эв мотнул головой, словно сам себя оборвал. Прикрыл глаза, снова посмотрел с насмешливой улыбкой. – Что там за эффект такой, что приходится отдергивать руки? У меня на плечах зубастые головастики из аквариума?
Я отрицательно покачала головой и выдохнула, чувствуя себя глупой романтической девчонкой, а не умной девушкой восемнадцати лет:
– Я вижу крылья. Они черные, большие и очень красивые…
Улыбка замерла на губах Эва как приклеенная.
– Давно ты их видишь? – тихо спросил темный.
– Со дня нашей встречи… Последнее время – все чаще, – призналась я, обеспокоенно глядя в глаза, где снова бушевала тьма. – Что не так? Ана сказала, что это хорошо. Значит, все скоро пройдет.
Я вытянула руку и стиснула пальцами плечо темного.
– Эв?
Он улыбнулся. Немного криво, но уже по-настоящему. Тьма вернулась в глубину зрачков. Он прищурился и со смешком пояснил:
– Все так, Дана! Просто не думал, что ты пойдешь со своей проблемой к Ане. – Эв провел пальцами по моим волосам, ласково коснулся ладонью щеки, сердце удивленно замерло. – Меня это задело. Кажется, я привык к тебе больше, чем думал, Даяна. Не зря тот демон назвал тебя ведьмой. Так и есть, милая рыжая ведьмочка. Очаровываешь и не отпускаешь.
Нежные слова, рука у моего лица, ладонь на талии. Я растерянно смотрела на темного и не понимала, как могла не видеть… его! Ироничного, заботливого, сильного, лучшего в целом мире!
Романтические сказки и прагматизм тетушки устроили в душе бои за право выбирать правильный ответ. «То самое» или дружба? Дружба или то, о чем я мечтала? Но одно было понятно: я дышу Эвом. И совершенно не знаю, что с этим делать. Потому что его слова можно истолковать вовсе не нежно – он просто констатировал факт, что привык ко мне. В обыкновенной для него шутливой манере.
– Так что, мисс, приворот на лицо! – закончил Эв, легко подхватил меня, снял со скамейки и поставил на землю. – Даяна, если есть вопросы, спрашивай у меня. Все-таки именно мне пришлось вытаскивать тебя из озера!
– Да! А потом кольцо на палец надевать! – отозвалась я в тон темному.
Теперь мои слова прозвучали более чем двусмысленно. Не для темного. А для одной заблудившейся в собственной голове чародейки.
Покачиваясь на воде, мара насмешливо смотрела на выпавшего из портала Эва. Золотистые стрекозы яркими искрами расцветили темноту и брызнули в стороны от темного, севшего на край моста.
– Судя по твоему виду, либо Клеа нашла жениха Даяне, либо ты наконец обнаружил, что у нашей Даны рядом с тобой заметно косят глазки, – усмехнулась Ана, перебрасывая серебристую волну волос на грудь и вытаскивая гребень.
– Давно заметила? – Эв повернулся боком, прислонился спиной к столбу.
– С первой вашей встречи. – Мара медленно провела гребнем по светлым прядям.
– Мама тоже знает?
– А сам как думаешь?
– Знает…
Потому и не мешала Эву отпугивать женихов, надеялась, что Даяна будет видеть его крылья постоянно.
– Не только она, – лукаво улыбнулась мара. – Ты обратил внимание на то, что королева перестала закидывать тебя невестами?
Эв кивнул. Еще бы. У Волдемара даже ностальгия случилась.
– Ей мама намекнула, что я несвободен?
– Нет. – Мара поправила волосы и недовольно сморщила нос. – Но и не я, кто меня во дворец пустит! Перестраховщики! Королева не слепая, соглядатаев полно. Вот и донесли, что ты домой счастливый сбегаешь. Сложили два и два и решили не мешать. Тем более Барт подтвердил, что забрасывать тебя невестами бесполезно: у тебя внезапные чувства!
Вот интриганы! И главное, никого не смутило, что сам темный про свои чувства и не подозревает. А должен был!
У его семьи имелась особенность: Ариесы влюблялись раз в жизни. Один раз без права на помилование, так сказать. Взаимно или нет, божественных покровителей не волновало.
Но это не все. Если был хотя бы легкий намек, хотя бы крохотный шанс, что любовь будет взаимной, их избранники начинали видеть истинный облик Ариесов. И первыми – крылья, которые маги старательно скрывали. Потому что в этом мире не осталось крылатых народов. Чем сильнее чувства, тем чаще крылья показываются их половинке. Даяна видит их постоянно. Потому что, сама того не понимая, любит. Его. Это было неожиданно, странно и невероятно.
Эв всегда знал, что в его жизни будет любовь. Был уверен, что именно он поймет: вот она, любовь! Надеялся, что взаимная. Или с намеком на взаимность. Думал, ему придется завоевать половинку, с надеждой ждать ее слов, что она чувствует то же или видит странные образы постоянно… А дождавшись, не верить. Но вышло все наоборот.
Дана его любит. Нет сомнений и повода волноваться. А он ошарашенно пытается разобраться в сердце, где море нежности к рыжей чародейке. И где-то там, под этим океаном, скрытая от него самого, живет любовь. Если бы ее не было, Дана не видела бы его крыльев никогда!
