– Кто она? Неужели это Рика? – спросил он.
Эрар неопределенно покачал головой. Рейдену лишь оставалось догадываться, что это за девушка и знает ли он ее.
Гасборн
Гасборн. Родной Гасборн, в котором Рейден не был уже если не вечность, то четыре месяца точно.
Асфальт превратился в каток, нескончаемыми хлопьями падал снег. Но это не останавливало горожан. Рождественское настроение не обошло ни одного жителя города.
– Уже совсем немного, и будем у тебя, Рей, – весело сказал Ангела. Красс отметил, что друг его выглядел более чем забавно. Торчащие во все стороны волосы, кое-как завязанный шарфик, мокрые, почти до колен штаны и хлюпающие от сырости ботинки. Все это превращало Ангелу в ребенка, хотя ему было уже шестнадцать лет. Подумать только: а если уже через какие-то несчастные три-четыре года он заведет семью и детей? Рейдену даже страшно было представить друга в семейной жизни.
«Это какой же должна быть девушка, чтобы принять Ангелу, да еще и выйти за него замуж?» – задавался он вопросом.
Машина из аэропорта ехала настолько медленно, что Рейден отчетливо слышал трение зимней резины по хрустящему снегу. Ему уже надоело смотреть на привычные картины города, в которые теперь добавились еще и счастливые лица горожан. А вот Ангелу от стекла отлепить было невозможно. Он разглядывал все, что происходило снаружи, с таким интересом, будто видел впервые.
Теперь парень не часто сможет приезжать в Гасборн. Да и зачем? Разве что только повидаться со старшими Крассами.
Наконец показались знакомые заснеженные ворота. Как только машина въехала во двор, Рейден неожиданно оживился и с нетерпением стал ждать, когда она остановится и он наконец выйдет и отправится в родной дом, окинет его счастливым взглядом, а затем завалится на свою кровать, по которой, наверное, скучал больше всего.
– Рейден! – С порога вскрикнула Дейнес при виде сына.
– Ма… – не успел он закончить слово, как уже был зажат в крепких материнских объятьях.
– Мы не виделись с тобой три месяца, сынок!
Ангела заметил, что миссис Дейнес совсем не изменилась: тот же высокий хвостик, те же строгие брюки и пиджак темных тонов.
Из гостиной вышел мистер Грегор. На его лице моментально засияла улыбка, как только он увидел Ангелу и Рейдена. За ним показалась и Рика, затем служанка, а потом…
– Хармонияс? – спросил Эрар, когда заметил за Грегором знакомое миниатюрное лицо и длинные золотистые волосы.
– Ангела! – позвала его девочка.
Парень ожидал, что она побежит к нему с распростертыми объятьями. Но вместо этого девочка убежала вглубь гостиной.
Вся компания проследовала туда. Там под треск поленьев в камине они собирались вместе обсудить все, что только могло прийти в голову. И, естественно, хорошенько подкрепиться после длинной дороги.
Хармонияс копошилась в своем маленьком рюкзачке с котиками, пока все усаживались на свои места. Почти все…
– Очень неожиданно видеть тебя здесь, Хармони-яс, – обратился к ней Рейден. Он сел рядом с ней на диванчик, и девочка подняла на него свои большие зеленые глаза.
– Как ты здесь оказалась? – спросил Ангела, садясь на другой конец дивана. Тем самым друзья окружили девочку, чем смутили ее.
– Я… э-э-э… я… – запиналась она, нервно оглядываясь по сторонам, лишь бы не смотреть на парней. – Просто мои родители хорошо знают твою семью, Рейден. Они рассказали им, что ты скоро приедешь. Поэтому я…
Она начала усерднее копошиться в рюкзачке. Друзья даже подумать не могли, что же она так настойчиво ищет, пока Хармонияс оживленно не улыбнулась, глядя на темное дно рюкзака, и не сказала:
– Я уже испугалась, что забыла его.
Она достала короткую цепочку. Ангела и Рейден лишь мгновение недоуменно моргали, смотря на предмет, пока первый не встрепенулся и не сказал:
– А я все думал, куда же его дел…
– Это чокер? – спросил Рейден. – Ты что, терял его?
– Прости! – Ангеле было очень стыдно перед другом. Не успел он поносить его подарок, как потерял. И теперь, под пристальным взглядом Рейдена, ему хотелось зарыться в бархатные подушки.
– Я не знала, как его вернуть, – продолжила Хармонияс. – По крайней мере, до тех пор пока не узнала, что наши родители знакомы. Но на тот момент тебя, Ангела, уже не было в Гасборне.
Рейден продолжал напряженно смотреть на друга, но в конце концов лишь сказал, обращаясь к Хармонияс:
– Ладно, давай сюда. Спасибо, что вернула. Этот тугодум… Ладно.
Девушка тут же вернула ему чокер, и Рейден подвинулся к Ангеле с цепочкой на ладони:
– Поворачивайся.
Это слово вышло слишком твердым, почти повелительным и холодным одновременно. Не так оно должно было звучать, но, если учесть, что Ангела потерял его подарок, это было вполне нормально.
– Зачем? – настороженно спросил Эрар.
Рейден лишь закатил глаза, встал и обошел диван, встав за спиной Ангелы. Тот вздрогнул, когда друг опустил руки ему на плечи, а перед глазами пронесся чокер и аккуратно лег на грудь, после чего плавно переместился кверху и вот теперь обвивал шею Ангелы.
– Э-э-э… – протянул Грегор, все это время наблюдавший за ребятами, – надеюсь, я вас не отвлекаю? Просто мы уже начинаем.
– Да ладно тебе, дорогой. – Дейнес махнула рукой, усаживаясь на свое место. – Оставь ребят с их дружескими нежностями.
– Дружескими нежностями? – возмутился Рейден.
Ангела рассмеялся не столько в ответ самой фразе, сколько тону друга, и Хармонияс захихикала вслед за ним.
– Кстати, – встрепенулась Дейнес, – как там поживает твоя Селли, милый?
– Моя? – Подросток сделал резко шаг назад и, сам того не ожидая, сел на диван. – С каких пор…
– Селли? – переспросил Ангела. – Кто такая Селли?
– Боже, братец! – И снова саркастический тон Рики. – Как же ты мог не рассказать своему лучшему другу о своей невесте? Или у тебя изменились планы?
– Да, – теперь вмешался и Грегор, – мы тут с Дейнес пофантазировали, какими могли бы быть ваши дети…
– Мама! – Парень покраснел так, что не знал, куда бы спрятаться от стыда.
Ему хотелось убежать, но со стороны это выглядело бы глупо, да и портить вечер своими закидонами не хотелось.
– Не парься, Рейден, – обратился к нему Ангела. – Это же шутка.
– Ладно, ладно! – наконец сказала Дейнес после долгого хохота. – Садитесь скорее за стол. Продолжим обсуждение.
Рейдену хотелось застонать от негодования, запрокинув голову и закатив глаза. Сейчас начнутся мамины романтические восклицания, папины глупые вопросы и придирки Рики под аккомпанемент хихиканья Хармонияс. Ангела будет заливаться хохотом, и только он будет сидеть с раскрасневшимся лицом, спрятанным за ладонями.
