Погруженная в собственные мысли, я даже не заметила, что Витхар долго молчал. В себя пришла только от его голоса:
- Наверное, ты права.
Вот это прозвучало совсем неожиданно.
- Витхар Даармархский признает мою правоту, - хмыкнула я. - Наверное, завтра Аринта замерзнет.
- Сегодня, - усмехнулся он. - Ну а если серьезно, ты впрямь считаешь, что я никогда не думал над твоими словами? Над тем, что ты говорила мне раньше?
- Не знаю, - я пожала плечами. - Мне ты этого не говорил.
- Сейчас я говорю тебе все, - серьезно сказал Витхар.
- Знаю, - так же серьезно ответила я.
И, возможно, слишком отвлеклась на игру ветра в листве, потому что движение рядом уловила не сразу. Когда уловила, было уже слишком поздно: меня подхватили со скамейки, смахнув несколько подушечек, и усадили к себе на колени. Возмутиться я не успела, потому что Витхар перехватил меня за руки и прижал к себе.
- Я больше не могу скрывать ото всех, что ты моя. В ответ на такое заявление я только моргнула.
- Знаю, что ты сейчас подумала...
- Если бы знали, местар, не стали бы меня хватать! - все-таки выдохнула возмущенно. Правда, возмущение было скорее именно из-за того, что это получилось так неожиданно: не думаю, что кто-то во дворце еще тешил себя мыслью о том, что Витхар Даармархский рядом со мной исключительно потому, что пламя ценного политического союзника нестабильно.
- Знаю-знаю, - подтвердил он. - Поэтому держу крепко. Знаешь, я хотел это сделать, украсив цветами комнату... на закате на центральном балконе или на побережье, но потом вспомнил, что мои романтические порывы далеки от твоих о них представлений.
- Сделать - что? - уточнила я. - Посадить меня на колени и заявить о том, что я твоя?
Вместо ответа Витхар осторожно коснулся пальцами моего подбородка, разворачивая лицом к себе.
- Это, - сказал он, отпуская меня и раскрывая вторую ладонь.
На ладони лежало кольцо, изящное маленькое колечко, в котором огнем горел рдяной камень.
- Я носил его с собой с того дня, как ты пришла в себя. С той минуты, как ты не сказала ни да, ни нет. Мне все время казалось, что слишком рано, но сейчас мне кажется, что уже слишком поздно. Ты выйдешь за меня, Теарин?
Я моргнула еще раз.
Да, что ни говори, а с романтикой у Витхара всегда были проблемы.
- Знаешь, - сказала я, осторожно загибая его пальцы. - Давай будем считать, что этого не было...
Рука под моими пальцами стала просто каменной, а глаза потемнели. До той глубины, которая еще не ярость, но уже не воспоминания. Как назвать это состояние я не знала, но сейчас оно отозвалось в моем сердце холодом.
- Меня вполне устроит закат на побережье, - продолжила я. - Видишь ли, я очень хочу выглядеть хотя бы чуточку не такой растрепанной, когда ты наденешь мне на палец кольцо.
Взгляд Витхара потемнел еще сильнее, ноздри раздулись.
- Когда-нибудь ты меня доведешь, Теарин, - прорычал он. Я приподняла брови.
- И ты не растрепанная.
- Разве? Учитывая, что ты утащил меня сюда задолго до завтрака, и я едва успела причесаться?
- Я хотел успеть к рассвету, но ты слишком сладко спала. Я пожала плечами:
- Со мной всегда так, местар. Привыкайте.
- Привыкаю, - неожиданно очень серьезно произнес он. - К тому, что ты со мной... к тому, что я могу каждую минуту тебя коснуться. Дышать тобой.
В подтверждение своих слов он привлек меня к себе, коснувшись подбородком волос, глубоко и судорожно вздохнул.
- И к тому, что ты больше от меня не бежишь, - выдохнул хрипло. - К этому особенно.
- Набегалась уже, - насмешливо ответила я, а потом подняла голову и попросила: - Поцелуйте меня, местар.
Кажется, я впервые его о чем-то просила... так. И та темнота, которая сейчас отразилась в его глазах, тоже имела особый оттенок. Густой, как цвет самой глубокой ночи со вкусом тысячи поцелуев.
Первый из которых случился сейчас.
- Ты прекрасна, сестра, - произнес Сарр.
Мы смотрели друг другу в глаза, я же чувствовала лишь как отчаянно колотится мое сердце. Мне не хватало воздуха, чтобы дышать, и не хватало слов, чтобы передать, что я сейчас чувствовала. Как оказалось, у счастья гораздо больше оттенков, чем у любого самого сильного горя. Оттенков, которые просто невозможно описать словами.
- Теарин? - мягко позвал брат, и я разомкнула губы:
- Мне страшно.
- Страшно?
- Страшно, потому что нельзя быть настолько счастливой. Нахмурившийся было брат рассмеялся.
- Умеешь ты напугать. Я уже было собрался на мужской разговор с Витхаром.
Я шутливо ткнула его в плечо.
- Не позволю двум моим самым любимым мужчинам устраивать мужские разговоры.
- Какие же нам тогда устраивать? - Сарр приподнял брови. - Женские, что ли?
Я не выдержала и рассмеялась. Напряжение не стало меньше, разве что чуточку отпустило, а брат уже заключил мое лицо в ладони и коснулся лбом моего лба.
- Все будет хорошо. Я никогда не видел тебя настолько счастливой.
Если бы я в это верила. Мне каждое мгновение, каждую минуту казалось, что что-то случится, что я оступлюсь, или оступится Витхар, но... но мы вместе шагали по тонкой грани совершенно новых и незнакомых для меня чувств и жизни. В этой жизни каждый день начинался с улыбки и тепла в груди. С огонька на ладонях, когда мы вместе с Гаяром вместе учились справляться с пламенем. Последствия таэрран оказались непростыми, поначалу огонь отказывался мне подчиняться, словно я была несмышленым ребенком, впервые его открывшим. Витхар учил нас лично, и я была искренне счастлива, что однажды он предложил объединить занятия с его сыном. Только на этих занятиях Гаяр оживал, поначалу относясь ко мне настороженно, но впоследствии открываясь все больше и больше. Я видела, что Витхар для него значит, и видела, что он значит для Витхара, и великий местар рядом с нами тоже учился.
Показывать свои чувства.
У меня были свои покои, в которых Витхар не появлялся. Но неизменно встречал меня утром, чтобы предложить присоединиться к нему за завтраком. Разумеется, я соглашалась, и мы заново узнавали друг друга. Каждый день, каждую минуту, каждое мгновение. Когда мы определялись с днем свадьбы, Витхар настаивал на том, чтобы она состоялась как можно скорее, я же сказала, что хочу видеть среди гостей Сарра и Лирхэн. В итоге приглашение на свадьбу оказалось в Ильерре гораздо раньше, чем отправленные с гонцом новости: в один прекрасный вечер этот... дракон заявил, что не готов ждать целый год, обернулся и улетел.
