Гроу так мазнул по панели, что нас только чудом не снесло в поворот. Долгое время (целых минуты две) мы молчали, потом он, наконец,
произнес:
- Я устал, Танни. Устал быть рядом с тобой и не с тобой. Устал от того, что ты постоянно во мне сомневаешься...
- Я не...
- Дослушай. Ты постоянно сомневаешься в том, хочешь ли со мной быть, а у меня уже не хватает сил все это слушать.
- Я никогда ничего такого не говорила!
- Нет, но ты и другого не говорила. - Он смотрел только на дорогу, прищурившись. - Ты вообще ничего не говоришь.
- А ты спрашивал?! - поинтересовалась я. Гроу повернулся ко мне.
- От того, что я спрошу, что-то изменится?
- А ты попробуй.
- Хорошо. Я хочу быть с тобой, Танни. Я хочу засыпать и просыпаться рядом с тобой. Хочу держать тебя в объятиях и ловить ладонями минуты, когда толкается наш ребенок. Хочу, чтобы ты переехала ко мне. Хочу, чтобы ты стала моей женой. Я таскаю с собой кольцо, но всякий раз, когда я собираюсь сделать тебе предложение, ты куда-то сбегаешь. У тебя появляется срочное дело: чаще всего Ленард, или ты немедленно хочешь спать, или тебе надо гулять с Бэрри.
- Мы вместе гуляем с Бэрри! - возмутилась я.
- Вот об этом я и говорю, - хмыкнул Гроу. - Я выдал тебе все, что чувствую, а ты заметила только Бэрри.
Я открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же его закрыла.
- Не знаю, - сказала я. - Не знаю, что на это ответить.
- В этом-то и проблема, Танни. Ты не знаешь, что на это ответить, и чем дольше ты этого не знаешь, тем сильнее от меня отдаляешься.
- Это не так.
- Реально?
Мы опять замолчали.
- Набла с два я думал, что когда-то угожу в собственную ловушку, - неожиданно произнес он. - Девчонки бегали за мной, а я встречался с ними и забывал до следующего раза. До новой встречи. До нового секса. Сейчас с тобой все то же самое, только наоборот. Я не могу о тебе не думать, я постоянно тебя хочу. Хочу в том самом смысле, чтобы тобой дышать, но... у тебя совершенно никаких идей, что со всем этим делать. Понимаю, что я сам все разрушил, но с каждым днем мне становится все тяжелее с этим мириться. Я не хочу однажды сорваться, Танни, а особенно сорваться на тебе.
- И что ты предлагаешь? - тихо спросила я.
- Предлагаю побыть друг без друга и подумать. - Он внимательно на меня посмотрел. - Я переезжаю. Сегодня летал смотреть квартиру в другом районе.
- И как скоро ты собирался мне об этом сказать?
- Говорю сейчас. Я подумал об этом, когда ты не захотела, чтобы я ехал с тобой в Мэйстон.
- Ты в свое время тоже не захотел, чтобы я ехала с тобой в Мэйстон.
- Это была месть?
- Что?! - Я уставилась на него. - Нет!
- Значит, мы оба были неправы. В то время я думал, что «побыть одному» - это отличная идея. Хотя сам говорил тебе, что двое все должны решать вместе. В общем-то, мое не до конца реализованное желание попробовать нормальные, настоящие отношения провалилось с треском.
- А говорил, что ты от меня не откажешься, - хмыкнула я.
- Я просто даю тебе свободу, Танни. Свободу, которую ты так хотела. Я посмотрела на него и обхватила себя руками.
- Знаешь, что? - сказала я. - Проваливай. Катись, куда хочешь. Если тебе не хватает даже сил подождать...
- Я ждал достаточно, - отрезал Гроу. - И я буду ждать всю жизнь, если все останется так, как сейчас.
Вместо ответа я отвернулась и уставилась в окно. Очень скоро мы прилетели: зашли в рукав и начали снижаться. С одной стороны, я прекрасно понимала, что он прав, с другой... ну не могла я особо ничего изменить. Врать и кривить душой у меня не получалось никогда, поэтому все, что мне оставалось - молчать.
По крайней мере, пока мы шли с парковки до лифта и от лифта по коридору.
- Я просто привыкла быть без тебя, - сказала я, когда мы остановились у двери в мою квартиру. - В тот месяц... когда ты был в Ферверне, когда я считала, что между нами все. Это ты понимаешь?
- Лучше, чем тебе кажется. - Гроу заключил мое лицо в ладони. - Я люблю тебя, Танни Ладэ, и всегда буду любить. Но один я ничего не смогу сделать. Это ты понимаешь?
Он смотрел мне в глаза, и, хотя вертикальной полоски зрачка у него сейчас быть не могло, я чувствовала, как бьется под таэрран запертая сила зеленого пламени.
- Лучше, чем тебе кажется.
- Вот и отлично. Значит, недопониманий между нами больше не будет.
- Я чувствовала втекающее сквозь его пальцы тепло, от которого меня начинало трясти. Видимо, не одну меня, потому что его ладони сжались чуть сильнее, и тут же расслабились. - У тебя есть мой номер.
Он разжал руки и отступил на несколько шагов. Потом развернулся и направился к лифтам. Я смотрела ему вслед, пока щелчок сомкнувшихся створок не разделил нас.
Только после этого открыла дверь и шагнула в квартиру. Бэрри с радостным виррчанием, скрежеща когтями на поворотах, вылетела меня встречать. Поскользнулась, чуть не снесла полочку с обувью, но тут же устремилась ко мне. В зубах она держала кусок хлеба для тостов, который тут же сунула мне в руку.
Я сползла на пол, обняла ее и уткнулась лицом в мощную шею.
Без Гроу все потеряло смысл. Я поняла это не сразу, а исключительно тогда, когда после очередной прогулки с Бэрри сидела и пялилась в окно два часа, пребывая в том самом состоянии, когда тебе вроде что-то надо делать, а что - непонятно. В Зингсприде уже был глубокий вечер, если не сказать, глухая ночь, у меня на столе таял замороженный крем и остывала заказанная пицца. Точнее, они должны были там таять и остывать, я подумала о том, что оставила их без присмотра, и возможно, Бэрри уже ничего мне не оставила. Завтра должно состояться слушание по делу Ленарда, и в другой раз я бы, наверное, сгрызла себе все ногти, но у меня даже поволноваться толком по этому поводу не получалось.
Во-первых, представители из соцслужб приходили ко мне и оценивали мою квартиру, особенно комнату Ленарда, которую мы с ним уже обставили совместными усилиями. Они даже с Бэрри пообщались (правда, держась слегка в стороне), чтобы убедиться, что она не агрессивна и никому не оттяпает руку, ногу и голову. Квартира, комната и Бэрри всех устроили. Их немного смущало то, что я беременна, но это немного не было решающим фактором, тем более что иртханенко первые пару лет предстояло находиться со мной, а звукоизоляция в квартире была отличная и помешать Ленарду спать или делать уроки крики малыша не могли.
Во-вторых, мнение Ленарда хоть и не являлось первоочередным, но тоже учитывалось. Объективно, у меня было и денежное преимущество: основательная сумма на счету и новый контракт по созданию спецэффектов для детского развлекательного центра. С детьми я еще дел не имела, в смысле, для мультика я конечно делала спецэффекты, но здесь нужно было совершенно другое (в частности, отрисовка с нуля для голографических программ, в которых дети сами окажутся в другой реальности). Вот и я подумала, что как раз успею закончить до рождения... имя я пока так и не придумала. Я, если честно, вообще не представляла, как назвать девочку или мальчика. У меня в мечтах не было семьи и уюта, и уж тем более у меня в мечтах не было пинающегося внутри монстрика, поэтому к этому я оказалась совсем не готова.
