Странно, но у меня даже кусок в горле не застрял, а Гроу обошел стол со стороны окна. Стул отлетел с таким скрежетом, что чудом не врезался в стекло.
- Хочешь говорить здесь? Будем здесь. - Он сел, выложив руки на стол.
- Откажись от трюков, Ладэ. Замену я уже нашел.
Я отложила нож и вилку и подняла на него глаза.
- Да, я в курсе. Она такая блондинистая, с тонкими ножками и голосом, как у драконицы в период брачного гона.
Ноздри Гроу подозрительно шевельнулись, а этот прищур я очень хорошо знала. Вот очень хорошо.
- Ты прекрасно поняла, что речь сейчас идет об исполнительнице трюков.
- Да, разумеется, - я промокнула губы салфеткой и потянулась за соком. - Что-то еще?
- Ты меня услышала?
- Гроу, ты бы тон сбавил, - негромко произнес Бирек, но на него даже не посмотрели.
- Услышала. Последние пару минут ты пытаешься заставить меня отказаться от исполнения трюков, хотя у нас с тобой была вполне определенная договоренность. Но тебе не привыкать кидаться словами, а потом забирать их назад, правда?
Я увидела, как Гелла дернула Бирека за рукав.
- Танни, увидимся в конференц-зале, - сказала она.
Снова скрежетнули стулья.
- Я с вами.
Поднялась, когда услышала резкое:
- Сядь.
Я подхватила сумку, размышляя о том, что надо будет снова идти за кофе: обычную посуду из ресторана выносить нельзя.
- Я не стану с тобой работать, Ладэ, - донеслось мне в спину. - Так что лучше откажись сама.
Вот теперь я к нему повернулась. Снова.
- Если это угроза, то у меня есть свидетели, - сказала я, опираясь ладонями о стол и выразительно глядя ему в глаза. - А если нет, то я тоже глубоко, искренне, очень-очень сильно не желаю с тобой работать. Но контракт, Гроу. Контракт.
У Гроу дернулся глаз, или мне так показалось. Что там у него еще дернулось, решила не выяснять, направилась к кофемашине за порцией того, что меня могло взбодрить. Хотя на полпути поняла: кофе уже утратил актуальность, порция утреннего Гроу взбодрила так, что мало не покажется. Меня слегка потряхивало, адреналин и здоровая злость (или нездоровая, чешуя знает, как эту злость отличить) гуляли в крови такими убойными дозами, что хоть прямо сейчас в огненный обруч прыгай.
Стаканчик кофе я все-таки взяла, а потом вместе с вальцгардами вышла из ресторана, за дверями которого дожидались Бирек, Гелла и Ленард.
- В конференц-зал? - поинтересовалась я. На меня выразительно так посмотрели.
- Что? Тоже кофе хотите?
Судя по всему, не хотели, поэтому мы дружно направились в конференц-зал. В коридоре нас догнал Горрхат, то есть актер, который играет Горрхата.
- Я проспал, - печально заявил он.
- У тебя еще есть... - Бирек посмотрел на часы. - Десять минут.
- Десять минут на завтрак - это ужасно. - Мимика у него была просто потрясающая, не зря же он признанный комик Аронгары.
- Лучше десять, чем ничего, - философски ответила Гелла.
Я подумала про завтрак с толикой легкой грусти. Нет, съесть мне, конечно, удалось многое, но сколько всего не удалось... И да, я так и не полила бекон литтоновым джемом, а еще там остались вафли. И рогалики.
Ненавижу Гроу!
- После собрания кто-нибудь сходит со мной в ресторан? - поинтересовался Горрхат.
- А что, один боишься? - Гелла фыркнула.
- Одному скучно.
- Возьми с собой Танни. Она тоже не успела поесть как следует.
- Да! Это будет потрясающе, - он потер руки. - Горрхат и Ильеррская мило беседуют за едой.
- Это не самое страшное, что могут сделать Горрхат и Ильеррская.
- Так что, Танни? Пойдешь? - на меня посмотрели ну очень умильно.
- Если ты еще раз сделаешь такие глаза, - сказала я, - я не уверена, что смогу увидеть в тебе Горрхата.
- Не проблема, - сказал он, мгновенно преображаясь, и меня пробрало.
Натурально так пробрало, потому что на месте весьма приятного мужчины сейчас стоял жутковатый тип, от которого мороз шел по коже.
- Сдаюсь, - сказала я. - Пойдем в ресторан.
В конференц-зале было прохладно: настолько, что я искренне пожалела, что не взяла с собой курточку. Большинство мест уже было занято, нам пришлось искать свободный островок, чтобы сесть вместе. Находился он где-то в девятом ряду, ближе к середине. Пробираясь туда, перемежая приветствия с улыбками, мы наконец-то сели, и Гелла закрыла глаза.
- Все, - сказала она. - Можно спать.
- Саботажница, - Бирек зевнул.
Мне тоже очень хотелось так сделать, но рядом сидел Ленард.
- Как дела? - спросила я, повернувшись к нему. Он опустил большой палец вниз.
- Думал, она не отстанет. Так и попрется за мной сюда.
- А что, собиралась?
- Собиралась - не то слово, ее Джамира развернула. Сказала, что если она собьет мне настрой на игру, ей придется платить «Гранд Пикчерз» за срыв графика. - Ленард явно воодушевился. - Сама знаешь, как Виалия воспринимает слово «платить». Кто-нибудь, дайте этой женщине приз. За находчивость.
На тему приза за находчивость для Джамиры я была не очень уверена, потому что именно благодаря ей Гроу узнал про мою не-беременность. Правда, наши отношения и до этого вряд ли можно было назвать приятными, так что по сути, дела это особо не меняло.
- Теперь всякий раз, когда она будет пытаться тебя третировать, говори, что она выбивает тебя из роли, - Горрхат хмыкнул и сунул руку в карман куртки. - Конфетки хотите?
Леденцы с разными вкусами разобрали очень быстро, но едва сунув свой в рот, я поняла, что сделала это зря. Во-первых, в сочетании с кофе ароматизатор в конфете усилил горечь, а во-вторых, в зал вошли Джамира, Гроу и Сибрилла.
- Это что хрустнуло? - поинтересовалась Гелла, открывая глаза.
- Лефенец, - ответила я, чувствуя, что к горечи примешивается еще и металлический привкус: острый край порезал язык.
- Хорошо, что не зубы.
- Молчим и внимаем, - произнес Горрхат.
Я сунула руки подмышки, развернулась так, чтобы не видеть Сибриллу и Гроу. И приготовилась внимать.
- Во-первых, всем доброе утро, - Джамира улыбнулась, - надеюсь, вы отлично выспались и полны сил. Признавайтесь, кто уже успел посмотреть Айоридж?
Руки подняли примерно половина присутствующих, среди них я заметила Лиру, мою ассистентку, гаффера, актрису, играющую Эсмиру и актера, который играл Янгеррда. Понятное дело, им-то не приходилось выяснять отношения с Гроу и думать о том, что истеричная тетка Ленарда схлопочет сердечный приступ. Правда, справедливости ради стоит отметить, что о ней я вообще не думала.
