- Мне пришлось забрать твой огонь, - объясняет он. - Ты начала оборот... Как такое возможно?!
Хотела бы я знать, как такое возможно, но Бертхард качает головой.
- Потом. Нам надо уходить сейчас, ты нужна Ильерре. Что?!
- Дни Горрхата сочтены, - резко говорит он, - каким бы ни был исход этой битвы...
Битва!
Только сейчас я вспоминаю, с чего все началось, или чем все закончилось. Дозорные сообщили о прибытии Витхара, о волнениях в пустошах. Но не могу не отдавать отчет в том, что сказал Бертхард: «Дни Горрхата сочтены». Что он имел в виду?
- Пойдем, я все объясню по дороге, - говорит он, протягивая мне руку.
- Сейчас мне надо вывести тебя отсюда.
- Объясняй, - резко говорю я, но руку не принимаю.
Каменный ход узкий и низкий, но мне вполне хватит места, чтобы не касаться Бертхарда.
- Мятеж зрел уже несколько лет, - говорит он, пока мы идем. - Первые годы правления Горрхат просто уничтожал всех недовольных... за любое неосторожно брошенное слово казнили без разбирательств.
Мне становится страшно. Сколько людей он убил просто за то, что они... Я прикрываю глаза. Сейчас не время об этом думать.
- Впоследствии стало еще хуже. Он устроил отбор, требовал себе женщин из знатных родов. Семьи, которые отказались прислать дочерей, приравнивались к изменникам. Все это время он накачивал себя кровью драконов, и, видимо, окончательно повредился умом. Потому что в конце концов объявил, что все десять девушек станут его женами одновременно. Одну из них он изнасиловал, когда она отказалась добровольно взойти с ним на ложе. Когда ее отец вызвал его на поединок, Горрхат порвал его в клочья. Его, его жену, младшую сестру той девушки, хотя она умоляла его их пощадить.
Меня замутило, и я остановилась, чтобы перевести дух. У самой лестницы, приложила ладонь к таэрран, вцепившейся в мою шею своими отравленными ржавыми крючьями.
- Теарин, все в порядке? - Бертхард заглянул мне в глаза.
«Нет», - хотела сказать я, но вместо этого оттолкнулась от стены и шагнула на лестницу.
- После этого он объявил Ильерру закрытыми землями, разорвал все торговые соглашения, по его приказу все подземные пути завалили камнями. Мы оказались полностью отрезаны от мира.
Я споткнулась, но вовремя ухватилась за скользкую холодную стену, покрытую мхом. Мне некуда было бежать. Когда я думала про ментальный приказ Горрхату, я даже не представляла, что бежать мне попросту некуда. Из города было не уйти (только в пустоши - за голодной смертью). Долина, где можно продержаться какое-то время, сейчас почти уничтожена, а горожан он заставил бы меня выдать. Да что там, я сама бы вышла к нему, если бы возникла угроза чьей-то жизни.
- Янгеррд? - коротко спросила я.
Но он не успел ответить: мы как раз вышли из узкой пасти подземелий, и на меня обрушились голоса.
- Местари!
- Местари...
- Местари!
Десятки, сотни вздохов, смешанных с возгласами, обрушились на меня со всех сторон. Сейчас здесь собрались, должно быть, все обитатели замка, и они смотрели на меня. Справа и слева под лязг оружия к нам шагнули хаальварны.
Первым передо мной на колено опустился Бертхард. Остальные воины, последовав его примеру, опустились следом, склонили головы.
- Местари Ильеррская, - когда он обратился ко мне, голос его звучал глухо, - мы ждем ваших распоряжений.
- Поднимитесь, - сказала я. - И доложите, как обстоит ситуация со сторонниками Горрхата.
- Сторонников Горрхата почти не осталось, местари, - произнес Бертхард, - но те, кто остались - гарпунщики, дожидающиеся удара по драконам, уже арестованы и взяты под стражу. Сейчас они содержатся в восточном крыле.
- Удара по драконам? - переспросила я.
- Да. Горрхат заключил сделку с Флангеррманским для того, чтобы получить вас и вашего брата в качестве заложников. Флангеррманского должны были убить, как только он поднимется в небо. Горрхат рассчитывал одолеть Даармархского в одиночку и узурпировать власть в Огненных землях.
Идиот.
- Что сейчас происходит в небе?
- Драконы не подходят к замку, их ведет кто-то очень сильный.
- Кто-то?
- Горрхат предполагал, что это Даармархский, но...
- Всех жителей города нужно увести под землю, - сказала я.
- Уже делаем, - Бертхард кивнул.
- Замечательно. Всех, кто в замке - тоже, - я взглянула на собравшихся.
- Мне потребуетесь вы и двое хаальварнов, чтобы подняться на стены.
- При всем уважении, местари, я не думаю, что вам стоит находиться
там.
- При всем уважении, Бертхард, я не стану отсиживаться под землей,
когда на моих землях гибнут драконы и люди. Исполняйте.
Быстро принимать решения меня научил отец, и сейчас, когда хаальварны направляли провожающих меня взглядами людей в сторону подземелий, я думала только о том, что увижу в небе. Горрхат действительно тронулся умом, если решил, что способен совладать с Витхаром. С другой стороны, я не верила, что Витхар придет, а налеты после всего, о чем мне рассказал Бертхард - дело обычное.
Совпадение? Вряд ли.
На нас с Янгеррдом напали еще когда мы подходили к Ильерре, неудивительно, что взбудораженные ледяной магией чужака звери сходят с ума.
Мы быстро миновали холл и вышли к башням, ведущим на стены. Путь во винтовой лестнице показался мне безумно долгим: в висках ломило от плещущего со всех сторон драконьего пламени. Мощного, сметающего все на своем пути, опасного. В груди снова начинало покалывать, приходилось постоянно себя осаживать, чтобы не допустить повторения случившегося в подземелье: второй раз таэрран может меня не пощадить, а я сейчас отвечаю даже не за две жизни. За всю Ильерру.
Лестница, наконец, кончилась, на верхних ступенях плескался свет, но Бертхард отодвинул меня в сторону и на стену шагнул первым.
- Можно, - донеслось короткое, и на этот раз я приняла протянутую мне руку.
Залитая солнцем стена отцовского замка ощетинилась иглами гарпунов, возле которых дежурили хаальварны.
- Они с нами, - коротко пояснил Бертхард. - Те, кто должен был стрелять, прятались в лесах долины. Точнее, в том, что от нее осталось.
Кивнув, окинула взглядом раскаленное небо: в нем с ревом метались звери: они кружились над долиной, не спеша приближаться к замку и к городу. Горящее в их сердцах пламя, отчаяние, боль, ярость доносились даже сюда, накатывая волнами.
- В драконов не стрелять, - коротко приказала я, напряженно вглядываясь в иссушенную, опаленную долину. - Воздействовать только ментально, даже если подойдут ближе.
