- Я думал, что смогу справиться со всем, но я многое не учел. Я думал, что смогу контролировать все, и в результате вынужден был надеть на любимую женщину таэрран. - Он смотрел на меня, и я чувствовала себя как-то странно. С одной стороны, мне хотелось заползти под кресло, а с другой было интересно, что он еще скажет, и эта самая двойственность будоражила. - Многие меня бы не поняли, да что там, меня даже она не поняла.
- Я тоже, - я подняла руку.
- Но все это произошло исключительно потому, что все контролировать нельзя. Когда ты думаешь, что держишь все на виду, что-то обязательно ускользает. Наша задача сделать так, чтобы это не было что-то жизненно важное. Что-то непоправимое. Что-то... безумно дорогое.
- Это вы сейчас о чем? - на всякий случай поинтересовалась я. Рэйнар усмехнулся, и в зеленых глазах сверкнула привычная сталь.
- Мы разве с тобой на вы, Танни?
- Не знаю, - сказала я. - Вроде были на ты, но теперь, когда я непонятно кто...
- Ты очень сильная иртханесса с очень опасным пламенем. Спасибо, вот прямо сейчас мне стало невыносимо легче.
- Когда Леона сказала, что хочет попросить Гранхарсена об одолжении, я был против.
Неужели?
Во мне забрезжила слабая надежда, которую тут же разрушили.
- Гранхарсен не имеет никакого отношения к нам. К нашей семье. Это породит слухи определенного толка...
Ну да. Примерно такие: «Танни Ладэ опять спит с Джерманом Гроу».
- И с политической точки зрения это выгодно. Нам.
- Что я сплю с Джерманом Гроу? - поинтересовалась я, но под его взглядом тут же слегка стушевалась. - Неудачная шутка. Понимаю.
- У Гроу очень сильный огонь и пламя, которое способно погасить пламя, - сказал он. - Больше того, твое присутствие рядом с ним говорит о том, что ничего страшного не произошло, а медики... медики просто обязаны следить за твоим самочувствием, это логично.
- Угу, - согласилась я.
- Помимо этого, Гроу тебя любит.
- Угу... ЧТ... кх...
Я реально поперхнулась, потому что орать Председателю в лицо:
«Что?!» - на выдохе - не самая лучшая идея.
- Давай вот только без этого, - попросила я.
- Танни, я знаю Гранхарсена, - неожиданно Рэйнар улыбнулся. - Пару раз я даже хотел нанять для него киллера. Между нами.
Я не поперхнулась повторно только потому, что теперь крайне осторожно подходила к механизму вдоха и выдоха и была готова ко всему. Ну, почти.
- Он запал на Леону, когда у нас с ней были не самые легкие времена.
- Из-за таэрран, - сказала я.
Все-таки про таэрран мне говорить было проще, чем про то, о чем Рэйнар выше заявил.
- Это их притяжение неимоверно бесило. Ты даже не представляешь, насколько, потому что пламя и суть дракона в нашей жизни играют очень большую роль. Но помимо драконов в нас есть и человеческая составляющая.
Он сейчас сказал «в нас»?!
- И именно человеческая составляющая сейчас заставляет меня спросить: ты его любишь?
Я открыла рот. Закрыла. Потом снова открыла. Закрыла. Вот чего, спрашивается, он от меня ждет?!
Чего-то Рэйнар определенно ждал, потому что молча смотрел на меня, и этот взгляд, обладающий в не самые простые времена неимоверной тяжестью, сейчас был просто изучающим.
- Нет, - выдала я.
- Хорошо. Хорошо?!
- Потому что оставлять вас рядом после того, что случилось, особенно
- после того, как ты стала иртханессой, в противном случае было бы нельзя. Леона сказала, что ты не простишь, но я хотел убедиться.
- А что еще сказала Леона? - мне вдруг стало интересно.
- Сказала, что гордится тобой.
Возразить на тему «звездеж и провокация» не удалось, поскольку Председатель недрогнувшей рукой распечатал флайс, и двери снова пошли ввысь.
- Только после тебя.
Просить дважды меня не пришлось, я вылетела на парковку и обнаружила столько охраны, что охранять можно было не только меня, но и весь отель.
- Прощаемся, Танни, - сообщила Леона.
- А мне сказали, что ты мной гордишься.
Я испытала совершенно детское наслаждение, когда увидела ее ошарашенное лицо и когда почувствовала, как тяжелеет Рэйнаров взгляд. Нет, а чего они хотели? Не все же им меня шокировать.
- Удачно добраться. Лири и Дархарру привет, - я подняла вверх большой палец.
- Обязательно, - сказала слегка отошедшая сестра, но я уже развернулась и гордо потопала в сторону отеля. Гроу шел рядом со мной, замыкали шествие вальцгарды, которых вместо четверых стало восемь, а впереди еще ждала встреча с медиками. Впрочем, до встречи я намеревалась закрыться в душе и побыть одна, но меня ждал облом.
- Дверь закрывать нельзя, - сообщил мне Гроу, когда я попыталась отрезать себя от него и почти коснулась панели блокировки.
Пальцы на двери тоже однозначно говорили, что нельзя, инструкция по технике безопасности тоже что-то такое говорила, поэтому я убрала руку. Дверь уехала в стену, мы с Гроу оказались лицом к лицу. А я, по ощущениям совершенно в этом самом лице не меняясь, принялась раздеваться. Наблюдая за тем, как вытягивается его физиономия.
- Ты что творишь, Танни? - хрипло говорит он.
И в этот момент со мной что-то случается. Я совершенно точно не понимаю, что это, но на дернувшиеся в темных глазах зрачки и на этот низкий, обволакивающий голос внутри меня что-то отзывается таким мощным «хочу», что колени становятся мягкими. И мозги, судя по всему, тоже, потому что я схожу с ума от желания прикоснуться, не просто прикоснуться, впечататься ладонями в его грудь, впитывая перекат мышц под кожей. Так остро, что мне хочется рычать.
Н-н-нет!
Я понимаю, что происходит, шарахаюсь назад, и, разумеется, цепляюсь за выложенное горничными полотенце. Убейся об стену - это мощно, но убейся об полотенце - только я так могу. Затылок уже предвкушает прикосновение плитки и где-то в фантазии я слышу громкий «хрусь», но хрусь не случается, потому что Гроу меня подхватывает.
За талию. Как в танце.
В такой странной позе мы и застываем: ожог его ладони на талии раскаленными нитями разрастается по всему телу, он склоняется надо мной, и я - в прогибе, волосы стелятся по полу, созерцаю перевернутую душевую кабину.
Примерно такую же, как мы разнесли. Точнее, спалили. Точнее...
- Отпусти, - хрипло говорю я, задирая голову.
Стараясь смотреть не в эти сумасшедшие глаза, а насквозь. Навылет.
