И понимаю, что куда-то лечу.
Адекватным кусочком расщепившегося сознания я понимаю, что сейчас будет очень больно, но мне не больно. Мне вообще не больно, а еще я ударяюсь спиной, но словно ударяюсь в какую-то подушку, как в подстеленный мат, как на танцевальных тренировках.
Беззвучно.
Рывок вперед. И назад.
Только локоть цепляет ударом о стену, а остальное... Остальное приложилось о Гроу.
Я не представляю, как он это сделал, но я в его руках, и вот он совершенно точно здорово приложился всем, чем только можно. И не только он.
Я с ужасом понимаю, что в этой комнате в сознании я одна.
Рэйнар, накрывший собой Леону, главы государств, Рон, охрана... они все как изломанные куклы, оглушенные, разбросанные по залу заседания. Прежде чем паника начинает набирать обороты, я изворачиваюсь в руках Гроу и цепляюсь за него. В ушах - тишина, внутри - глухие гулкие удары сердца, и вместе с ними в груди рождается какой-то звериный вой.
Впрочем, его я тоже не слышу.
Я не слышу вообще ничего, кроме звенящей давящей тишины.
- Гроу, - зову я, рука срывается с плеча, падает ему на грудь, и когда он открывает глаза, я напрочь забываю обо всех остальных. На миг.
Он что-то говорит, по крайней мере, его губы шевелятся, но я не умею читать по губам, я просто пытаюсь осознать, что он жив, и что с ним все в порядке, когда меня рывком за плечо отбрасывают назад.
Вместе с этим рывком из ушей словно выдергивают затычки, а я поднимаю глаза и вижу... Гранхарсена. Того типа, с которым столкнулась в приемной отца Гроу.
- Потрясающе, - он обводит взглядом зал заседаний. - И эти ничтожества считают, что могут указывать мне, что делать? Считают, что они достойны правления, а я - нет?
Я смотрю на Гроу, который медленно поднимается. Очень медленно, и его кузен оборачивается.
- А, еще один претендент на кресло правления. Ну как, счастливы? Думали, что сумеете загнать меня в угол? - раскинув руки, он смотрит прямо на него. - Знаете, чем прекрасно сочетание информационных технологий с современным оружием? Им можно управлять откуда угодно.
Я вижу, что рука Гроу на стене дрожит, внутри меня набирает силу огонь. Я задыхаюсь, и кажется, чувствую, как плавится датчик у меня на груди.
- Отвали от нее, - говорит Гроу и шагает ко мне.
- О, - взгляд его кузена вспыхивает льдом, - это звучит так... опасно. Гроу смотрит мне прямо в глаза:
- Танни. Ты справишься.
- Не справится, - шипит его кузен. - Никто не справится. А знаешь, почему?
В мой огонь врывается яростная мощь не сравнимой ни с чем силы, а в следующий миг Гроу уже бросается ко мне. Сквозь полыхнувшее перед глазами пламя, подхватывает, вздергивает на ноги, каким-то чудом умудряясь вытянуть из меня большую часть выжигающего сознание огня, и толкает к двери:
- Танни, беги!
- Нет, там...
- Беги, - говорит он.
Так спокойно, что приказ врезается в мое сознание, как раскаленный нож в масло. Я пытаюсь ему сопротивляться, пытаюсь сказать, что я никуда не пойду, и поэтому сквозь этот приказ я вижу почти мгновенный оборот. Кажется, у Витхара было не так. Это же не должно быть так - огромная тень в иссиня-черном пламени разрастается, чтобы спустя мгновение распороть прочные стены крыльями, как лазерными лучами. Этот монстр не похож ни на что из того, что я когда-либо видела, он заполняет собой всю комнату, кроша перекрытия и потолок, и стены.
- Беги, - все так же спокойно повторяет Гроу и швыряет меня в коридор, который относительно уцелел.
Этот приказ меня догоняет, и я действительно бегу. Там, впереди, капелька света - здесь ни одной лампы, искрят оборванные провода, я вижу вдалеке стеклянные окна, и там, за ними - Хайрмарг, но все во мне сопротивляется приказу, я бьюсь о его стены, пытаюсь заставить себя остановиться, но меня уводит все дальше, дальше и дальше. Это как во сне, но это гораздо хуже, чем сон, потому что сейчас я понимаю, на краю ускользающего сознания я понимаю, что это реальность, и только вылетая в пустынный холл, слышу за спиной оглушительный грохот.
Тварь, в которую превратился кузен Гроу, выдыхает пламя, оно черным огнем охватывает стены и крошит их ледяными пластами. Он раза в полтора больше любого дракона, и он режет шипами крыльев все, что мешает ему продвигаться вперед.
И кажется, я в этот миг отчетливо понимаю, что передо мной. Точнее, кто.
Фервернский подводный.
Единственный дракон, на которого не действует сила иртханов.
- Танни! - крик Гроу сливается с моей мыслью, когда он хватает меня за руку и толкает в следующий коридор. А потом останавливается, чтобы отдать приказ надвигающейся на нас твари: - Назад!
- Нет! - выдыхаю я. - Нет, он...
И кажется, Гроу успевает понять то, что я не успела сказать: «не подчиняется приказам», когда его ударом крыла швыряет в стекло. Кажется, в эту минуту мир раздваивается, и человеческая часть меня видит, как шипы рассекают его грудь, а осколки иглами впиваются в тело, как от дыхания дракона вылетевшая в холл охрана обращается в ледяные угли. А потом внутри лопается натянутая струна, и я бросаюсь к монструозной шипастой твари.
В груди раскрывается не просто пламя, вулкан, и когда в меня врезается иссиня-черный поток его силы, мой огонь разрывает его в клочья. От такого удара меня рвет на части, от боли с губ срывается шипение, но короткая вспышка боли - ничто по сравнению с тем, что я чувствую мгновение спустя.
Кажется, над Хайрмаргом кричит сирена.
А может быть, это кричу я, потому что все внутри рвется от дикой, животной боли, когда мощные когти впиваются в чешую. Я рвусь вперед, чистым пламенем, рвусь к шипастой шее.
Миг - и клыки сжимаются на моем загривке, а потом с силой дергают вниз.
Крошится пол, крошится камень, гнутся металлические перекрытия.
Оплетающий тело огонь сменяется огнем вздоха, когда мы падаем в ледяную воду, и шипастые крылья моего противника превращаются в плавники. Мне нечем дышать, меня волокут на дно, все дальше от света, все дальше от несоизмеримо важного, оставшегося наверху. Кровь пламенной лентой стелется в темной воде, а важное...
Удар внутри.
Пламя. Живое. Маленькое. Мое...
И то, что я помнила - зеленое, яростное. Гроу!
Гроу...
Рычание заставляет воду бурлить, когда я впиваюсь когтями в брюхо волокущего меня на глубину. Его утробный, безмолвный вой поднимает волну, зубы на моем загривке слабеют, и меня швыряет прямо в бурлящий поток водоворота наших тел. В эту минуту я отчетливо понимаю, что я - все еще Танни Ладэ. Внутри этого мощного раскаленного огнем тела драконицы, я - Танни Ладэ.
