Он был похож на викинга. Или на Криса Хемсворта. Или на обоих одновременно. Когда незнакомец откинул со лба взъерошенные светлые волосы, Настя ощутила непреодолимое желание ощутить их шелк и запустить в них собственные пальцы. Губы красавца были сжаты в ироничной улыбке, в зеленых глазах скользила заинтересованность и веселое любопытство, твердый подбородок, несмотря на беззаботную внешность голкипера школьной сборной по американскому футболу, выдавал характер, серьезность, силу… и что-то еще, чего неискушенная девушка поначалу не осознала.
— Как тебя зовут, секси?
— Н-Настя, — проигнорировав предупреждающий пинок Светки под ребра, пролепетала, как завороженная, не в силах отвести взгляд. Его глаза затягивали. Подчиняли себе. Отрезали пути к отступлению. Впрочем, она уже и не хотела никуда отступать. Первозданная эйфория зародившейся влюбленности и пока нераспознанного сексуального влечения накрыла с головой, затопила тело волнами сладкого предвкушения и чудесного ожидания.
— Я видел тебя несколько раз. Кажется. Мы живем на одной улице.
— Где?
— 27А.
— Действительно… двести метров от моего дома. — Она его ни разу не видела. Хотя, может, они все же сталкивались, но Настя не могла рассчитывать на внимание подобного парня, поэтому опускала глаза и забывала в ту же секунду.
— Н-Настя, — нараспев повторил красавец, словно пробуя это имя на вкус. — Ты наверняка хорошо целуешься?
— Ч-что? — девушка густо покраснела.
— Скажу по секрету, — игнорируя так и не пришедшую в себя Светлячка, парень присел на корточки, без излишней тактичности разглядывая лицо Насти, — эта штучка в твоем языке будит во мне зверя.
Его слова вместе с притягательной, сексуальной, но одновременно чем-то настораживающей внешностью могли напугать. Должны были напугать. Но единственное, о чем подумала тогда Настя, так это о том, что сама до безумия, до дрожи в коленках хочет ощутить его язык на своем…
…Насте завидовали все. Света — в первую очередь. По крайней мере ей хотелось так думать. Красавец Леха выбрал ее, а не подругу, гламурную блондинку. Стоило им тогда покинуть пляж — Алексей не исчез с ее орбиты. Более того, явился на свидание без опоздания. Пусть звездный час Насти был недолгим и к девушке вернулась ее прежняя неуверенность. Она не понимала, насколько притягательной может быть, и если на пляже всех сводила с ума ее пока что несколько угловатая, но уже красивая фигура, то за бесформенными балахонами ее трудно было угадать. Чудесным образом он расцветала только в его руках. Обнаженная, пылающая от страсти и желания, которое проснулось в ней с появлением этого человека.
Она не знала, чем он занимался. Ей просто было с ним хорошо. Не задавала вопросов, когда он мог в полночь выставить ее из квартиры и сорваться «по делам», а то и высадить посреди дороги из автомобиля. Не спрашивала, откуда шрамы, похожие на следы от ножа. Откуда огромные деньги. Почему его товарищи выглядят, как ожившие персонажи криминальных сериалов. Ей просто было сладко и бесконечно хорошо рядом с ним…
…Настя завернулась в полотенце и прошла в комнату, расстегнув молнию чемодана. Что ж, пора закончиться этой череде мелких неприятностей. Она сделает Алексею сюрприз. Черт с ним, с голодом. Неохота тратить время на супермаркет и приготовление еды, у нее куда более силен голод иного свойства. Руки девушки нервно перебирали тот гардероб, что ей подарили мать с Дитрихом. На многих платьях и блузах с джинсами были лейблы, за которые пафосные сучки из ее бывшего класса продали б душу дьяволу. Настя неуверенно прикоснулась к красному коктейльному платью с вставкой-сеточкой на подоле. Один раз она его померила и не узнала себя. Ей тогда показалось, что оно смотрится донельзя похабно и вызывающе… но если бы только она знала, насколько женственна и элегантна была в таком платье!
Она не знала. Не имела ни малейшего понятия. Со злостью закрыла молнию чемодана и подошла к шкафу. Бесформенная черная туника с принтом в виде шкодливой кошечки куда лучше подходила для жаркой погоды. Застегнув лифчик модели «минимайзер», девушка натянула через голову свой привычный наряд. Черная тяжелая ткань скрыла торчащую грудь и тонкую талию. Так гораздо лучше. На ноги — черно-розовые «конверсы» под грубоватые гетры. Ноги больше не казались длинными, и Настя удовлетворенно усмехнулась. Последний штрих — макияж. Теперь можно и в гости.
Подхватив пакет с подарком — рубашкой и ремнем известного немецкого бренда, Настя занесла палец над кнопкой вызова… и, криво улыбнувшись, спрятала телефон в широкий карман. Нет, она не будет сообщать о своем приезде.
Она сделает Алексею сюрприз…
Глава 4
Наше время
Настя поправила строгие очки в черной оправе, которые немного съехали вперед от дрифта по обледенелым за ночь автодорогам столицы, расправила плечи и, погасив беспечную улыбку, вошла в обширный холл бизнес-центра. Спикер замешкался на присыпанных снегом скользких ступеньках и едва не растянулся — вышколенная охрана подоспела вовремя. Больше всего Насте хотелось рассмеяться, особенно после вчерашнего разговора, в ходе которого непосредственный босс позволил себе отчитывать ее, словно непослушную школьницу, но она сделала вид, что ничего веселого или незапланированного за ее спиной как раз таки не происходит.
Вышколеннные референты за широкой стойкой ресепшен. Темные стены, отделанные дубовыми панелями. Черный мрамор напольной плитки. Аромат кофе, приглушенный гул спешащих по своим делам сотрудников, создающий симфонию вместе с дзиньканьем полукруглых лифтов и журчанием воды в большом фонтане по центру вестибюля. Когда-то Настя боялась таких вот высотных зданий и огромного скопления людей. Со временем она избавилась от многих своих фобий и комплексов. Теперь не только не боялась, но и досконально знала примерную планировку здания, резервные выходы и слепые зоны многочисленных видеокамер. О да, ей бы не составило труда убить выстрелом в упор того, кого волею судеб она сейчас должна была защитить от беспредела его же собственных подпольных крыс и неуловимого врага, о котором не было известно практически ничего, кроме того, что он настроен очень решительно и называет себя «Лидер»…
Их ожидали. Легко было догадаться, особенно когда похожий на агента ФБР гардеробщик принял ее полушубок, верхнюю одежду Спикера и пальто двух горилл. Настя поймала свое отражение в зеркальном полотне лифта.
Светлые волосы стянуты в высокий узел на затылке. Искусный невесомый макияж практически незаметен, но лицо кажется свежим и сияющим, а серые глаза — сосредоточенными и глубокими. Черно-угольный брючный костюм облегает спортивную фигуру, строгий приталенный пиджак подчеркивает изгибы тонкой талии, а расстегнутая на три пуговицы белоснежная блуза — высокую грудь. Этот наряд удивляет своей простотой, но мало кому придет в голову принять ее за бестолковую секретаршу — дорогую ткань и дизайнерский пошив видно невооруженным глазом. Классические черные лодочки на высокой шпильке и клатч из крокодиловой кожи довершают ансамбль. Аксессуаров по минимуму, только бриллиантовые гвоздики в мочках ушей.
