Глава 5
Уплывающее сознание несогласно с вынесенным ему вердиктом. Оно не хочет угасать и нарушать таким образом долг верности своему обладателю. Рикошетит эту слабость от боли и кровопотери в барабанные перепонки, где она разливается монотонным звоном, вбирает в себя те слабые капли адреналина, которые еще остались, чтобы разогнать непроглядную тьму, затуманившую глаза… Опаздывает.
Доли секунды, и земля уходит из-под ног. Словно в насмешку, теплый летний дождь не принес облегчения. Наоборот, размягчил грунт у краев свежевырытой ямы, из-за чего тот осыпался под ногами. Падение кажется замедленным, волна боли проносится по телу, взрываясь высоко в плече атомной бомбой. Мир вспыхивает яркими искрами обжигающего пламени и тут же застывает льдом, превращая конечности в лишенные нервов части тела. Холод проникает под кожу, потоки ливня заливают глаза, рот, заставляя сделать над собой последнее усилие, чтобы не захлебнуться. Откуда парализующая изморозь? Яму не могли вырыть настолько глубокой, чтобы грунт так обжег холодом. Ему хочется приподняться на руках и встать, но боль в плече настолько сильна, что не дает возможности шевелиться.
Циничный смех перекрывает шум дождя. Ему все-таки удается открыть глаза. В свете автомобильных ксеноновых фар он отчетливо видит, как потоки воды размывают кровавое пятно на его светлой рубашке. Оно не успевает зафиксироваться на стадии бледно-красного, кровь вытекает из раны с каждым ударом сердца, вновь насыщая багровым цветом место попадания пули. Что так развеселило этих тварей? Его падение в уготованную ему же могилу? На фоне всей безысходности происходящего смех казался тупым самовыражением перебравших пива подростков, в которых все еще бурлил повышенный тестостерон.
— Кончай с ним уже!
— Да что мы, в натуре, звери? Может, он хочет что-то сказать нам на прощание.
— Ты дебил?
— Да я в боевиках такое видел, красиво, гы…
— Ты еще молитву за упокой ему прочитай…
Сознание акцентируется на этих колких репликах, полных злобного превосходства. Стая выживших из ума даже не волков, нет — волчат, почувствовавших себя значимыми и бесценными в глазах пахана. У них своя охота. Акела промахнулся! Молочные клыки сейчас кажутся твердыми и неуязвимыми, веселый скулеж — злобным рыком, а получение регалий новых вожаков стаи — близким, как никогда прежде. Пройдет совсем немного времени, прежде чем его палачи вцепятся в глотки друг друга в неравной борьбе за одеяло.
Только сейчас он осознает с шокирующей ясностью, что не сможет этого увидеть. Его не будет в живых.
— Давай, контрольный в голову, и закапывай…
— Ты, бля, совсем долб. еб? Рядом трасса и пост ДАИ! Хочешь лишних гостей у нас на тусе?
— Ну а что я, это ж типа по правилам…
— Батя выпишет тебе правила, укурок. Он уже не жилец, зарывай на *уй…
Чья-то тень перекрывает яркий свет фар. Он не видит его лица, даже когда человек, наплевав на усилившийся дождь, присаживается на корточки, но чувствует его внимательный и довольный взгляд. Этот узнает из тысячи. Умом понимает — сейчас начнется. Когда этот отморозок с погонялом Викинг отказывал себе в удовольствии сыграть крупным планом героя американского экшена? По части рукопашки и скорости реакции всегда проигрывал, но красноречиво пи*деть умел.
— Ну, брат, ты же не думал, что твоя лафа будет длиться вечно? Всему рано или поздно приходит конец. — У него, вопреки всему, приятный голос. Ни одна баба не может устоять перед этой арийской внешностью и уникальной способностью уболтать.
Эти нравоучения сейчас кажутся настолько издевательскими и унизительными, что ему хочется запустить комом грязи прямо в холеное лицо бывшего собрата по оружию. Пальцы зачерпывают холодную жижу, но боль в груди не позволяет сжать их в кулак, не говоря уже о том, чтобы поднять руку. Остается бессильно трястись от ярости в луже грязи и собственной крови, не имея никакой возможности закрыть рот собеседнику.
— Босс решил избавиться от тебя, Славэн, и я его не осуждаю, — в других обстоятельствах, возможно, его развеселила бы эта почти натуральная грусть. — К сожалению, все мы ходим в группе риска. Ты выработал свой потенциал, больше от тебя особого толку ожидать не приходится. Мавр сделал свое дело, Мавр может валить!
Хохот зрителей сцены. Еще позавчера эти братаны пили с ним за одним столом, прикрывали спину от шальной пули, а стоило только получить приказ свыше — хохотали у разрытой ямы и готовы были плюнуть в лицо тому, ради которого раньше сворачивали горы и превозносили, пока он был в фаворе у пахана. Теперь же расклад изменился. Выбирая между двумя хищниками на одной арене, босс сделал выбор в пользу того, кто был малость слабее и глупее. Почему? Все просто. В какой-то момент любая криминальная структура начинает избавляться от тех, кто становится опасным и начинает вести свою игру. Синдикат расправляется с такими безжалостно.
Так было всегда. Во всех сферах интересов этой системы. Лидер каждой из них изначально находился на крючке высшего руководства. Как только он начинал задавать много вопросов или обретать власть сверх нормы, его судьба была предрешена.
Как он мог об этом забыть? Он не забывал. И не надеялся непонятно на что в стремлении выслужиться или проявить себя по-иному. Он просто не был готов к такой скорой расправе. В их среде часто ходила поговорка: «пожимая руку своему заместителю, помни, что однажды именно она может нажать на спусковой крючок”. Помнил. Вообще не доверял этому белобрысому карьеристу. Не рассчитал только время.
Ему вдруг до боли захотелось что-то сказать. Так же длинно, витиевато, с цитатами Сунь Цзы, но из горла вырвался лишь немощный хрип. Капли дождя ослабили привкус крови на языке. Сознание из последних сил цеплялось за освежающую влагу и яркий свет, но его резервы неумолимо таяли.
— Если бы не шеф, я бы сам тебя загасил. Ты просто всех заипал своей правильностью. — Даже проливной дождь и то обстоятельство, что Викинг сам промок до нитки, не смогли сейчас прервать поток красноречия. Это был бенефис нового вожака стаи, фурор среди зрителей, и отказываться от этого упоительного ощущения собственной значимости он не собирался. — Прости, я хотел пальнуть тебе в голову, чтобы долго не мучился, но никогда не признавал глушаков. Это для слабаков. Таких, как ты.
“Скоро ты рухнешь со своего Олимпа. Глупость и эгоцентризм хороши в малых дозах”, - он обманывал себя, и сам это прекрасно понимал. Так уж повелось в их среде: послушная марионетка куда выгоднее того, кто умен и не поддается влиянию. Это была очередная зацепка сознания.
— Прощай, друг, мы будем тебя помнить… если нас раньше времени не сразит болезнь Паркинсона. — Викинг поднялся и повел плечами, разминая шею. Подсвеченные ксеноном капли воды с его длинных волос разлетелись веером в стороны. «Артист во всем и до последнего», — мелькнула угасающая мысль. Чувство нереальности происходящего уже запустило свои когти в засыпающий рассудок. Больше всего это показательное выступление напоминало сюжет видеоклипа. Казалось, еще несколько мгновений, и братва запляшет профессиональный слаженный танец “а вас разыграли”, красиво рассекая по лужам. Но эта иллюзия не продержалась долго. Сознание все же уплыло в небытие на доли секунды, чтобы встрепенуться по новой, когда прямо в лицо полетел ком грязи. Он рефлекторно дернулся и закричал, превозмогая боль. Не от страха или отчаяния, нет. Это была ярость. Ярость, которой не хотело подчиняться тело.
