— Настюшка, ну ты потрясающе выглядишь! Так изменилась! Я же говорил, общение с Алиной пойдет тебе на пользу.
Настя едва смачно не выругалась. Полезная Алина — мертвая Алина! Она терпеть не могла новую папину сожительницу, бизнес-леди и владелицу сети строительных магазинов. Эта надменная сучка напоминала ей завуча их школы, а еще ворону. Ее противный каркающий голос, щедро раздающий Насте нотации, вечное занудство и разговоры о том, что девочке стоило бы не с мальчиками встречаться летом и слоняться по городу без цели, а поработать продавцом в ее магазине. Бесплатно, конечно, но это практика! Отец не вмешивался и за дочь не заступался. Настя закатила истерику, когда эта самая Алина в категоричной форме заявила, что девочке не место на полигоне. “Ты мне не мать, дура!” — с пренебрежительным взглядом выпалила в лицо этой стальной леди и покинула зал ресторана. С тех пор отец не брал свою гражданскую жену на встречи с дочерью. Насте захотелось беззлобно поддеть отца.
— Так я теперь буду выглядеть всегда, пап.
— Настя, я очень этому рад.
— Я влюбилась!
— А вот об этом я бы хотел поговорить с тобой более подробно. — Он дождался, пока официантка принесет мороженое и кофе-гляссе. — В нашем районе новости распространяются очень быстро.
“Или ты потянул за свои ментовские ниточки и все разнюхал”, - подумала Настя, продолжая улыбаться, как примерная девочка. Попыталась перевести разговор в иное русло, рассказывая о распродаже в “Ливайс”, но отец не купился на эту уловку своей повзрослевшей малышки.
— Настя, Владислав Корнеев — лидер преступной группировки. К тому же старше тебя на десять лет. Я продвинутый родитель и никогда не мешал тебе гулять с теми, с кем ты хочешь, прокалывать дырки в носу и языке и ярко краситься. Так было до тех пор, пока не встал вопрос о твоей безопасности…
Вот в этом ее отец был верен себе. Он мог не появляться в ее жизни неделями после развода с матерью, но стоило в городе случиться чему-то опасному, вспоминал о них с Иркой и вел долгие беседы. Хотя не только это. Когда в соседнем районе орудовал маньяк-насильник, за Настей и ее сестрой ходил телохранитель, который уж никак не оправдывал звание “незримый”. По поводу Леши тоже успел выесть мозг. И это не зная даже части того, что между Шахновским и Настей происходило.
— Я знаю, папа. И что с того? Поверь, он меня никогда не обидит.
— Настя, ты еще слишком молода и невинна… — девушка хмыкнула, вспомнив утро, которое для них с Владом началось с позиции “69”. — Не надо сейчас глупо смеяться и ерничать. Я знаю, что вы спите вместе.
— И ты собираешься привлечь его за растление малолеток? — холодно выдала Настя, не сводя глаз с папиного лица. — Сделай это, и ты никогда больше меня не увидишь. И что тебе так не нравится? Что он связан с криминалом или тот факт, что твоя девочка выросла и больше не играет в куклы?
— Настя, ты же знаешь, что я довольно толерантный отец. Надеюсь, что вам рассказали в школе о безопасном сексе. Но мне не нравится, что ты выбираешь таких мальчиков. Я все еще верю, что ты пойдешь учиться и круг твоих интересов изменится… Я не против твоего счастья. Это молодость, кровь кипит. Но с бандитом?
— Резонанс? Дочь мента и браток?
— Ты не понимаешь, с кем связываешься. Он давно под наблюдением органов. На его руках кровь.
— Что ж, тогда я буду носить ему передачки. Что помешало арестовать? А? Взятка? Недостаток улик? Или все дело в том, что он положил глаз не на ту девочку?
— Настя, ты прекрасно знаешь, что я работаю в городе Т. и приезжаю не так часто, а поэтому не могу тебя обезопасить в полной мере…
Бла-бла-бла. Настя устала с ним спорить. Кивала, якобы соглашаясь на просьбы быть осторожнее, и все-таки заставила купить себе трое джинсов и яркие кроссовки. Даже ярче, чем у сучки Лиз. После развода родителей она долгими слезами в течение месяца выкинула жаркие чувства к отцу из сердца, их отношения свелись к негласному противостоянию и потребительству со стороны Насти.
Даже если бы он привел ей веские доказательства того, что Влад на досуге пьет кровь невинных младенцев, рассмеялась бы ему в лицо. “Займись делами своей грымзы Алины”, - думала Настя, мило улыбаясь папе и рассказывая о том, какой же Дитрих “зачетный герр”. Она ждала вечера и Влада. В последние дни ее планета крутилась исключительно вокруг его солнца. Засыпать и просыпаться в его объятиях было ни с чем не сравнимым удовольствием. Хотелось верить, что отец не станет вмешиваться в их отношения, иначе она за себя не ручается.
— Когда я буду стрелять из СВД? — надула губки примерная дочь. — И прошу, не говори мне о том, что Алина против…
— Мама тоже этого не одобряет…
— Пап, ну ты всегда говорил, что я должна уметь постоять за себя. Но на дзюдо вы меня не пустили в восьмом классе. Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
— Я вернусь в конце августа, и мы проведем на полигоне выходные. Но пообещай мне быть послушной и осторожной.
— Обещаю!
— Я все равно буду звонить, и поверь, если что-то пойдет не так, вмешаюсь незамедлительно…
Говорят, отцовский инстинкт крепок и неистребим. Что почувствовал ее отец, работник МВД еще тогда, когда угрозы как бы не было и в помине? Настя потом не раз задавала себе этот вопрос. А пока же отмахнулась от родительского поцелуя в лоб и выпорхнула из машины, прихватив пакеты с обновками.
У подъезда ожидал сюрприз. Белая “тойота” и ее несравненный обладатель. Стоял, облокотившись на капот, и нервно курил. Он всегда дымил, когда нервничал. Сердце Насти сжалось на короткий миг, и тут же пружина резко распрямилась, распуская в сознании цветы ничем не прикрытого злорадства и самодовольства. Вместо острого желания рвануть к Светке и дождаться, когда же призрак из прошлого удалится восвояси, Настя распрямила плечи и гордо продефилировала мимо, словно не замечая того парня, которого еще совсем недавно считала едва ли не смыслом своей жизни. Наивная. Как можно было спутать влюбленность с боязнью остаться “не такой как все”, без парня?
— Эй!
Она не обернулась. Только погасила тревогу, испугавшись, что Лешка догонит ее и ударит. Ударит? Да она, новая, двинет ему по яйцам каблуком босоножка, если он к ней приблизится.
— Эй, Настя, подожди!
Девушка набрала код, открывающий двери, переложила пакеты в левую ладонь и, ведомая куражом, отвела назад руку, продемонстрировав ему средний палец. Может, Шахновский что-то и сказал в ответ, она не слышала. Дверь закрылась за ее спиной, словно отрезая прошлое от светлого будущего.
Влад приехал ближе к закату. Настя повисла на его шее прямо в прихожей, спрятав лицо в бархатных острых лепестках бордовых гвоздик. До него ей никто и никогда не дарил цветов. Однажды она проговорилась об этом в порыве восторга от своих первых красных роз, и теперь ее мужчина (ей нравилось называть его именно так. Не “парень”, не “бойфренд”, а именно «мужчина») баловал ее букетами при каждой встрече. Насте безумно хотелось казаться взрослой в его глазах.
