В этот раз в голове прояснялось, и воспоминания возвращались стремительно. Она помнила все. Вопросы. Ответы. Свою реакцию на то, что ее Влад на какое-то время перестал быть хладнокровным и жестоким Лидером. И даже тот факт, что ей удалось его удивить. Не надо для этого было смотреть ему в глаза, она просто поняла шестым чувством — может, по особой интонации в его голосе, легкому замешательству или же этой самой эмпатии, которая так никуда и не делась.
Ей хотелось задать ему сотни вопросов: откуда сыворотка правды, почему он ее не убил и каким чудом сам сумел выжить. Но она могла только отвечать на поставленные ей. Иногда теряя нить повествования, но не утаивая ни единой детали. Весь самоконтроль, наработанный годами, оказался бессилен перед особым препаратом спецслужб мира. Если бы только боль, Настя бы с ней, возможно, справилась. Но пентотал натрия выключил иные условные рефлексы, попросту говоря, сорвал все тормоза, включив ложное убеждение в необходимости все рассказать, не упустив ни одной детали того, что она пережила в ту ночь…
Она словно заново сжимала запястье Светки и ее теплая кровь пачкала пальцы. Заново похоронила себя заживо, когда Шахновский в красках расписал, что именно ее ожидает. Тогда она испытала облегчение от того, что ее не убьют. Даже перспектива оказаться в лапах торговцев живым товаром не казалась столь ужасающей. Влад вернется и не оставит этого просто так. Главное — выжить…
Первые месяцы ада в «Обители ангелов». Сколько раз она давила в себе отчаянное искушение броситься под пули? Сколько таких сломалась на ее глазах, тем самым уничтожив даже мысли о подобном?
Она не верила, когда ей сказали про Влада. Спустя год, глядя в потолок и считая минуты под весом тела Хаммера, собрала в кулак свою волю и все-таки решилась попросить предоставить ей доступ ко всем базам данных. Он долго не сопротивлялся. Сутки Настя шерстила сеть в поисках любой информации о том, кто ни на миг не переставал быть смыслом ее жизни. Ни единой зацепки. Пока Хаммер сам не проявил инициативу и не рассказал ей, кто именно и как приложил руку к его смерти. И жажда мести миновала точку невозврата навсегда. Может, она бы за себя не убила. За своего Славэна порвет всех причастных, но не сразу, а со вкусом и особым удовольствием. Плевать, что Спикер поднялся к вершинам политической власти и протянул вместе с собой Шахновского. Сложно, да. Но все равно выполнимо!
Все силы брошены на то, чтобы попасться Спикеру на глаза. Хаммер крепко ей в этом тогда помог. Их связь оставалась тайной для высшего руководящего состава, и факт того, что он буквально пропихнул лучшую курсантку «Обители», ни у кого не вызвал подозрений. К тому времени и Терминатор оценил по достоинству ее аналитический ум и способность выживать в любых условиях. Спикер хотел управляемую крейзи. Совершенно несовместимые понятия, но играть очередную роль больше не было проблемой. Она не сложила руки, когда осознала, что убрать Шаха будет очень непросто. Что ж, она умеет ждать. Ждать, чтобы потом достичь своей цели и попутно прихватить вместе с Лешкой того, кто за всем этим стоит. Ее месть несколько расширила горизонты. Да, ее обидел Шахновский. Но ее Влада, по достоверным данным, списал сам Спикер…
Не удивительно, что бесстрашный Лидер опешил, услышав такое. Ни за что бы не поверил, если бы не сыворотка правды. Стало быть, она в безопасности, следуя логике событий? Нет, Настя так не думала. Влад был воспитан в политике Синдиката. Криминальный мир не признавал сантиментов и не играл по установленным правилам. Никто не упадет обнимать ее колени со слезными мольбами о прощении и отрывистыми фразами о том, как он жестоко ошибался. Погибли доверенные люди Лидера, и она сама приложила руку к их смерти, даже играя во благо. Максимум, чего она добилась, — потешила его самолюбие, может, даже всколыхнула пласт воспоминаний… но не более. Иллюзии растаяли. Влад сам сказал, что не оставит ее в живых.
Она была с этим не согласна. Ее миссия не выполнена. Если Лидер решил ставить ей палки в колеса, пусть катится на все четыре стороны. Она просто шлепнет по-быстрому Шаха и растворится в воздухе. Ее вынужденная сексуальная связь с грубым, варвароподобным Хаммером не прошла даром: заблаговременно он подготовил ей комплект документов, а также список контактов тех, кто поможет исчезнуть без следа и начать новую жизнь. Возможно, он все же любил ее по-своему. А может, любви и не было, все решило уважение. По сути, они негласно использовали друг друга. Она спряталась за спину инструктора, чтобы выстоять в этом кошмаре и заодно получить дополнительные знания и умения, которые не входили в стандартную программу, — они и помогут совершить прыжок по так называемой карьерной лестнице. Он, помимо доступа к ее молодому сексуальному телу, стремился к своему собственному продвижению, продемонстрировав в итоге слепленный им самим экземпляр великолепного оружия для убийства с особым набором смертельных знаний. Иллюзий ее тогда лишили довольно быстро. Они просто выживали и наращивали собственную силу в этом тандеме.
“Задача упрощается. Лидер сам за себя постоит, а я умываю руки”, - подумала Настя, еще раз прислушавшись к своему телу. Ей показалось, что сил достаточно. Она старалась игнорировать отчаянный крик своего сознания — так не хотелось отпускать того, ради кого выстояла, выжила и была готова бороться. Терять в тот момент, когда могла обрести заново. Насте хотелось верить, что ей не придется, отступая, отправить Влада на тот свет. Даже если он сам уже заранее приговорил ее. Эти мысли сдавливали и без того саднящее горло спазмом отчаянных, почти злых слез. Ей надо было похоронить прошлое раз и навсегда, тогда бы было намного легче. Хоть бы эта неуместная сентиментальность не помешала ее планам…
Решение пришло молниеносно. Ее учили принимать спонтанные решения, продумав последствия в кратчайшие сроки. Настя приподнялась на локтях и закричала. Со стороны должно было показаться, что она только что очнулась от кошмарного сна.
Мужчина в белом свитере отбросил книгу в сторону и поспешно вскочил на ноги. Комнату залил яркий свет, и Настя поспешно моргнула, прогоняя секундную слепоту. Его теплые ладони легли на ее плечи, ненавязчиво принуждая лечь обратно.
— Все в порядке, не кричите! Я доктор.
Если бы он этого не сказал, она бы догадалась по интонации. Придала своему лицу потерянное выражение, вглядываясь в его светлые глаза. Он улыбался. Просто улыбался, потому что наверняка не знал, кто она и чем он рискует, оказавшись в такой близости.
— Не делайте резких движений. Вы идете на поправку. Садитесь, я вам помогу. Надо выпить таблетки, потом я послушаю ваши легкие…
— Что вы мне капаете?
— Не переживайте. Парацетамол и кофеин, чтобы вы поскорее восстановили силы. У вас хороший иммунитет, справился с пневмонией за считанные дни…
— Где хозяин дома?
— Вы увидите его позже. Сейчас вам надо выпить лекарства и плотно поужинать…
Настя сбросила его руки и выдернула иглу капельницы из вены. Мужчина даже не успел понять, что произошло, когда его пациентка заломила ему руку, приставив к мочке уха иглу капельницы.
— Пикнешь, сука, воткну! — прошипела ему в ухо, сжимая локоть на его шее.
