– Абрам Федорович про рентгеновскую установку ничего не говорил? – на всякий случай, уточнил я. – Сделку мы с Рентгеном заключили, власти Германии обещали, что груз мы получим, даже если ухудшатся отношения между нашими империями.
– Нет, про установку речь не шла, – пожал плечами Портейг. – Так что, мне назначать прием Десмонд?
– Семен Иванович, в данном вопросе вам карты и, – усмехнулся, – снимки в руки. Ольга мне передала весточку от графини Смеевой, та просила подруге помочь. Если операция проблемы решит, то... – не стал заканчивать, развел руки в стороны, да и нечего тут говорить, и так все понятно.
– Тогда данный вопрос на мне, – согласился профессор. – Да, еще, Иван Макарович, как бы это правильно сказать, – замялся мой компаньон.
– Лучше прямо и честно, – подбодрил я его.
– Дело в том, что как-то так получилось, – он горестно вздохнул и отвел взгляд, – стало очень мало места в лаборатории. Интересных изысканий и идей полно, как никогда, но там не развернуться, да и тех же приборов кот наплакал. Доходит до того, что к микроскопу очередь!
– И кто в очереди стоит? – озадачился я.
– Так все врачи подались в исследователи. Сперва я данное дело приветствовал, а потом самому приходиться дожидаться, когда освободится вытяжной шкаф или изыскивать закончившийся реактив. Нам хоть и компенсирует империя часть затрат, но происходит это не мгновенно, реактивы приходится на собственные доходы приобретать, хотя Сима и возмущается таким расточительством.
– Это дело поправим, пора уже лабораторию открывать. Больницу же вам курировать и вести прием пациентов со сложными диагнозами, но в определенные дни или часы, – ответил, но еще не представляя, какие потребуются вложения. Дотация от министерства вещь полезная, но она компенсирует далеко не все. Хорошо, что с персоналом вопрос решился, да те же бинты и различные мелочи, для небогатых больных нам ничего не стоят.
В общем и целом, Семен Иванович, мне про все рассказал, что происходило во время моего отсутствия. Нет, финансового вопроса он не касался, словно и нет вовсе денег. Профессора даже не интересует его доход, есть где спать и возможность вещи покупать – хорошо. Проблема в идеях, которые постоянно у врача в голове.
Перекусив на кухне, я встретил Симу, и та мне поведала уже финансовую составляющую. Как ни странно, но у нашего предприятия есть прибыль, не слишком большая, но развиваться дальше можно. Попросил я младшую компаньонку подготовить расчет по открытию аптечных пунктов в городах и даже селах империи. Серафима Георгиевна мысль на лету ухватила, оценила, но сможем ли мы это себе позволить в ближайшее время ответить затруднилась:
– Иван Макарович, все просчитаю и распишу, но вложить, чувствую, придется все что у нас есть.
– Ты посчитай, а потом и обсудим, – улыбнулся и направился к сестрице.
Глава 14. Дела личного плана
Слова ротмистра, что Катерина попала не в ту компанию меня тревожат и из головы не идут. Необходимо как можно быстрее, наставить дуреху на путь истинный.
Извозчика ловить не пришлось, пролетка с человеком ротмистра находится в моем распоряжении, да и охрана с больницы не снята еще. Едем по улицам столицы, и я с завистью провожаю взглядом редкие автомобили, на которых можно передвигаться с комфортом и главное быстрее. Студию Катерина сняла почти в самом центре, деньги ей выделила Сима, а Марта помогла с поиском и отделкой помещения, так мне Ларионов поведал. Когда Катька стала выставлять свои полотна, то набежали почитатели и какая-то художественная братия с дикими идеями и сестрицу у меня словно подменили.
Дом отличный, дворник метет тротуар. Я осмотрелся и вошел в дверь, которая расположена отдельно от подъездной и над ней вывеска гласит: «Галерея мадам Чурковой». Хм, похоже, на сестрицу денег ушло немало. За дверью меня поджидал просторный холл, скучающий вышибала, который вяло поинтересовался по какому я вопросу. Узнав, что являюсь братом Катерины, детина преобразился, залебезил и бросился с докладом госпоже, а меня проводил в галерею, где полотна представлены.
— Мля! – вырвалось у меня, как только я в зал вошел.
Настроение и так не особо, но глядя на картины Катерины, остается одна нецензурная брань. И самое-то интересное, я же собственными глазами видел раньше ее работы, они несли тепло, уют и доброту. А что теперь?! Чернуха! Какие-то нищие просящие милостыню, тяжкий труд крестьян и рабочих, вседозволенность помещиков и промышленников. Нет, художница изумительно передает чувства и атмосферу, но теперь с полотен веет уныние, тоска, грусть, безнадежность... Почему, что изменилось?! Прав Ларионов, ох как прав, тут целое поле для агитации и никакие листовки на хрен не нужны. Руки непроизвольно в кулаки сжались, а потом я потянулся за портсигаром.
– Братец! Как же я рада тебя видеть! — раздался голос Катерины от двери.
Оборачиваюсь и даже про сигаретену забыл. В дверях стоит молодая дама в атласном платье, широкополая шляпка кокетливо сдвинута на бок, руки затянуты в перчатки по локоть, во рту мундштук с тлеющей тонкой папироской.
– Катька? — выдавил я из себя.
– Что Ваня, не узнал сестренку?! – рассмеялась та и пошла между выставленных своих работ. — Как тебе? – кивнула на полотна.
– Необходимо переговорить, — хмуро ответил и закурил.
– Тебя случайно не Марта со своим ухажером подослали? — резко остановившись, спросила названная сестрица.
– Это что? — указал я на картины, проигнорировав ее вопрос.
— Жизнь, -- пожала та плечами.
– Жизнь?! – переспросил я, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева. – Ты говоришь, что жила вот так?! – подошел я к картине, на которой крестьянская девчушка с огромной лопатой копает поле, а позади нее стоят два бравых парня в начищенных сапогах и белыми перчатками помахивают.
– Но могла бы, – безразлично пожала Катерина плечами.
– Ты офигела?! – сделал я к Катьке несколько шагов. – С чего такой взгляд? Мало того, ты же всех в заблуждение вводишь! Нет подобного в империи!
– Ты в этом уверен? – криво усмехнулась девушка. – Нищие есть, рабский труд присутствует. Чем ты недоволен?
– Катя, – медленно говорю, а сам оглядываюсь, – черт! Где у тебя зеркало? Ты в него посмотреться не желаешь?! Крестьянка, мля, недоделанная! Я вот возьму тебя в охапку и мазню твою, да в деревню к бате с матерью свезу! Посмотрим, как он дурь из тебя выбьет.
– Не посмеешь! – чуть побледнела, но гордо вскинув голову, отвечает мне сестра. – Я девушка совершеннолетняя, свободная и имею собственные взгляды на жизнь.
Ну, везти ее в деревню не собираюсь, однако, если край наступит, то деваться окажется некуда. Морщась, прошелся между полотен. Н-да, глядя на картины настроение падает, все же художница она классная.
– Кто тебя надоумил такое писать? – не оборачиваясь, спрашиваю, рассматривая, как паренька хлещет плеткой усатый промышленник, а на полу разбитое стекло от вазы, которую работник на огне выдувал.
