– Я не могу. Простите. Магистр Крост следит за каждым моим шагом, я не могу рисковать местом в школе. Вы правы, это не единственное место для работы. Но для учебы, увы, других вариантов нет.
– Все в порядке. Я понимаю. Но не оставляю надежд, что вы передумаете. Давайте займемся вашим котелком.
«Мой котелок уже перегрелся и без всякой магии огня», – подумала я, но вслух ничего не сказала.
Впору вести дневник неприятностей. Хотя недвусмысленное внимание взрослого мужчины, наверное, скорее приятность, но проблемами грозит не меньшими, чем ненависть ди Файра.
– С нагревом все очень просто, Деллин. Подумайте о тепле, в деталях представьте, как котелок нагревается. Фантазируйте: представьте, что отдаете ему свое тепло, тепло с ладоней. Разотрите крупицу и прижмите руки к стенкам…
– Магистр Оллис! – услышали мы голос Бастиана. – У него проблема.
Я фыркнула: Бастиан, даже работая в паре, не может признать, что у него тоже есть проблема. Вот и сейчас его подопечный – молчаливый тихий Нилл, скривился и сложился пополам, а Бастиан делал вид, будто просто стоит рядом и ждет автобус.
– Что вы сделали?! – Оллис вскочил.
– Ничего. – Ди Файр пожал плечами. – У него ссадина на руке.
Едва слышно магистр выругался, а я задалась вопросом: почему никто не сказал мне, что крупицы нельзя использовать, если на ладонях есть травмы?
– Продолжайте работу.
Оллис поспешил к Ниллу, а Бастиан – вот гад! – почти заботливо ему улыбнулся:
– Я помогу.
Только помогать он кинулся не бедному адепту, а мне. Ну и в процессе вышел из образа милого пай-мальчика, вернувшись к привычному амплуа. Я бы ввела в этом мире восточный гороскоп. И год, в который родился Бастиан, обозвала бы годом огненного козла.
– Я работаю с магистром Оллисом, – сказала я.
– Уже нет. Он занят с Ниллом. И будет долго занят.
– Ты что, порезал парню руку, чтобы докопаться до меня?
– Я? – притворно удивился ди Файр. – Да за кого ты меня держишь?
– А ты что, еще не догадался? Нарисовать?
– Знаешь, домашний арест особенно тяжел без твоего язычка. Может, будешь заглядывать, чтобы им меня порадовать?
Я сложила руки на груди. Нет уж, Бастиан меня сегодня не выведет. Я усвоила урок, и если он хочет в дополнение к швабрам поджечь еще и аудиторию, то пусть обнимается с Корви. Там темперамента хватит на десять пожаров!
Мы долго играли в гляделки. Я все ждала, что Оллис освободится, но он возился с рукой Нилла и отчитывал того за безалаберность. Большинство уже занималось котелками. У пятерых парней из группы вода в них кипела, еще один только приступил к делу, а у остальных пока не получалось. Но тянула с практикой только я.
– Ну и что? Серьезно? – усмехнулся Бастиан. – Подставишь и меня, и себя? Отправишься пересдавать, снова загремишь на ковер к Кросту? Или тебе нравится, что он там делает на коврах с провинившимися студентками?
– А ты-то откуда знаешь? Лорелей рассказывала?
Снова взгляд на браслет. Да, Кейману будет плевать, что я поймала двойку из-за Бастиана. Точнее, из-за своего нежелания с ним работать.
Ладно. Это будет просто, Оллис ведь мне все объяснил! И Кейман половину семестра бился над тем, чтобы я научилась контролировать такие ситуации. Если бы он хотел меня проверить, то не придумал бы способа лучше.
Давай, Деллин. Думай о море, о золотистом пляже, о легком свежем ветерке. Ничего раздражающего, впереди тебя ждут показ в столице и зимние каникулы. Ничего страшного, рядом магистр Оллис, который очень разозлится, если ему обломают надежду закрутить роман со студенткой. В теории.
Под насмешливым взглядом, который обжигал почище магии, я неловко сняла с браслета красно-оранжевую крупицу и растерла между ладоней. Затем закрыла глаза и положила руки на котелок, представляя, как тепло концентрируется на стенках. В какой-то момент мне даже стало казаться, что стенки медленно, но нагреваются. Правда, выяснить, так ли это, я не успела.
– Слишком медленно и скучно, – прокомментировал Бастиан.
Я не успела очнуться от медитативного состояния. Руки парня накрыли мои, и в том, что это была провокация, не осталось никаких сомнений. Но семестра, очевидно, недостаточно, чтобы взять под контроль спонтанные всплески эмоций. Меня словно током дернуло, злость смешалась с чем-то еще, выплеснулась, как струя расплавленной магмы из жерла вулкана.
Раздался хлопок, время словно замедлилось, и в этом слоу-мо я успела увидеть, как меняется лицо Бастиана с самодовольного на удивленное, а потом он выдернул меня из-за парты, и мы дружно покатились по ступенькам одним сложносоставным колобком.
– Адептка Шторм! Адепт ди Файр! – Оллис побледнел и, похоже, обзавелся пучком седых волос. – Вы в порядке? Что у вас случилось?
– Проклятые инстинкты! – выругался Бастиан. – Я ведь мог избавиться от тебя раз и навсегда!
– Деллин, что вы сделали?
– А чего сразу я? Разве они, – я ткнула пальцем в Бастиана, – здесь не для того, чтобы ничего такого не произошло?
– Справедливо. Адепт ди Файр?
– А что я? У меня нет диплома преподавателя, а гасить всплески магии я не умею тем более. Скажите спасибо, что я ее вытащил, мог бы сам отпрыгнуть.
– Тоже справедливо. Остается один вопрос.
Я выпуталась из конечностей Бастиана и принялась отряхивать черную форму от пыли. Руки дрожали, а сердце все еще колотилось как сумасшедшее.
– Как мы достанем это? – Оллис ткнул пальцем в потолок, и мы дружно туда посмотрели.
Все было очевидно, как дважды два: от смеси моей магии, магии Бастиана и огненной крупицы котел разорвало. Часть осколков валялась на полу и обугленных партах, а вот один, особенно острый, воткнулся в потолок почти до середины.
– Школа старая. Стены толстые, – хмыкнул Бастиан. – Его просто так не вытащить.
– А магией? – спросила я.
– А магией вы его туда засунули. Лимит исчерпан, – раздался голос Кеймана.
Я снова подскочила, но, увидев его лицо, немного успокоилась. Магистр сегодня веселился.
– Иду я по коридору и слышу, как что-то бумкнуло. И почему, скажите мне, первые две фамилии, пришедшие мне на ум, оказались Шторм и ди Файр? Магистр Оллис, как вы догадались объединить силы этих двоих в одном помещении и, самое интересное, как умудрились при этом выжить?
Оллис стушевался.
– Гм… прошу прощения, директор, я просто попросил у куратора курса свободную группу адептов огня, чтобы помочь первокурсникам освоить чуждые крупицы.
– А теперь у меня из потолка торчит кусок котла. И паркет водой залили. Жалко, дорогой.
– Я возьму ребят, и мы все уберем. Сейчас отпущу адептов…
