Этот обзор стандартной формы правления людьми – правителя, который может обращаться за советом, но не обязан следовать ему, – довольно краток. Кроме того, не могу сказать, что, как исследователь, я силен в этой области. Достоинство моего обсуждения этого вопроса заключается лишь в том, что большинство других людей, обеспокоенных этой формой правительства, склонно игнорировать все, за исключением некоторой формы демократии или монархии.
Как раз перед своей первой поездкой в Венецию я столкнулся с другом, который только что впервые побывал в ней. Он был полон восторга и рассказал, что там стоит зайти в каждую церковь, а каждое второе здание достойно того, чтобы остановиться и осмотреть его. Хотя в действительности я не останавливался перед каждым зданием в Венеции и не рассматривал их, но, конечно же, наслаждался собранием блестящей архитектуры. Она особенно впечатляла не только своей красотой, но и техническим совершенством. Все эти здания – одни из которых были довольно большими, другие представляли собой высокие башни – были построены на песке. Тот факт, что венецианцы смогли построить здания, фундаментом которых были сваи, глубоко вбитые в песок, отражает и художественный вкус, и инженерные способности. А тот факт, что это было построено сотни лет назад, поражает еще сильнее.
Венеция возникла как часть Византийской империи и потом постепенно перешла от правления назначенными императором представителями к правительству, которое принято называть республиканским. С XII по XIX век она находилась под конституционным правлением, которое не похоже ни на что другое. Принимая во внимание большой успех, достигнутый при этой конституции, имеет смысл рассмотреть этот вопрос более подробно. Заметьте, что другим таким правительством, которое оставалось под бесспорным контролем в течение подобного периода, была только корейская династия Чосон, которая правила страной на протяжении почти шестисот лет. Но Корея являла собой совершенно особый случай вследствие своей подчиненности Китаю. Ни одно другое правительство даже близко не подошло к такому рекорду. При монархическом правлении, как я отмечал выше, преемственность, как правило, время от времени прерывалась, а династия заменялась дальними родственниками. Так как это работало в течение долгого времени и приводило к хорошим результатам, думаю, подобное устройство заслуживает одобрения, но не могу себе представить, каким способом можно провести дальнейшие эксперименты в этом направлении. Представление о том, что существующая форма нашего правительства идеальна, по-видимому, обусловлено главным образом привычкой и консерватизмом. Полагаю, мы всерьез должны рассмотреть возможные радикальные изменения, и следующую главу я посвящаю этому вопросу.
Венецианские достижения в области культуры и искусства, преимущественно в период Возрождения, были выдающимися. Несмотря на свое незавидное географическое расположение, Венеция – одно из поистине живописнейших мест мира. Понятно, что сегодня она привлекает в основном туристов, но ее нетуристические достижения для многих поколений были гораздо важнее, а культурный прогресс во многих областях впечатляет. Например, венецианцы были первопроходцами в печатном деле, а Галилео и Везалий преподавали в ее университете как раз тогда, когда они совершили наиболее важные из своих научных открытий.
С точки зрения экономики купцы Венеции играли важную роль на Ближнем Востоке, а ее флот подавлял пиратов в большей части Средиземноморья. Именно венецианцы стали основателями современного банковского дела, и в течение многих столетий валюта Венеции была самой надежной в Европе. Современные дипломатические службы построены по образцу венецианских посольств. Марко Поло отправился в Китай и первым донес до европейцев знания об этой великой империи. Венеция на протяжении долгого времени была важным центром цивилизации.
Но, с точки зрения самих венецианцев, это были не самые значимые достижения. Они построили огромную империю в долине По и еще более крупную империю на Востоке, а их утверждения, что они «выставили прочный заслон туркам», было не таким уж большим преувеличением. Но в ходе войн им приходилось постепенно отступать. Учитывая разницу в размерах турецкой империи и владений Венеции, то, что им удалось сделать, просто поражает. Европейцы должны помнить, что на протяжении долгого времени турецкая угроза сдерживалась главным образом венецианским флотом, и быть благодарными им за это.
Да, безусловно, я – сторонник Венеции. Читатель может воспринимать мои похвалы скептически. Но вряд ли он станет отрицать, что достижения венецианцев были выдающимися, а нынешняя ситуация, когда песчаный остров является одной из главных красот мира, кажется почти невероятной.
Основная идея этого краткого обсуждения состоит в том, что политическая система Венеции также была выдающейся. На протяжении почти семисот лет – с того времени, когда она получила независимость от Византии, и до тех пор, пока Наполеон не завоевал Венецию, – они жили при одной и той же конституции. Нельзя сказать, что все оставалось неизменным, но средний венецианец едва ли в ходе своей жизни замечал серьезные изменения. Сегодня может показаться, что их система правления была странной, но она определенно работала.
Назовем ли мы это демократией или олигархией, зависит от определения. В выборах правительства участвовала довольно небольшая группа, вероятно, около 5 % взрослых мужчин, действительно проживавших в Венеции. Требование присутствия в Венеции имело определенное значение, так как многие граждане отсутствовали, управляя империей или выполняя дипломатические миссии. По возвращении они, конечно, снова могли голосовать.
Помимо того что эта небольшая группа людей избирала всех своих чиновников, многие принимали активное участие в голосовании по ключевым политическим вопросам. Если вы посетите Дворец дожей в Венеции, то увидите огромные залы. Там часто собирались граждане для голосования. Они не только выбирали высших чиновников, но также проводили дебаты и голосовали по вопросам политики. Принимая во внимание тот факт, что многие из них были купцами, удивительно, что они могли находить время для участия в больших общественных собраниях.
Практиковавшийся там метод избрания чиновников кажется, с нашей точки зрения, весьма своеобразным. При выдвижении кандидатов многое зависело от случайности. Я вкратце описываю процедуру в своей книге «О голосовании» (Tullock 1998). Если читателю интересно более тщательное и полное исследование, то ему можно порекомендовать книгу Фредерика К. Лейна «Венеция: морская республика» (Lane 1973).
Наличие существенного элемента случайности призвано было предотвратить семейственные маневры, раздиравшие большинство итальянских республик. На современный взгляд эта система видется довольно необычной, но она работала. Большинство людей, голосовавших на таких выборах, были лично знакомы с кандидатами, но, с другой стороны, непредсказуемость процесса вкупе с фактом, что члены одной семьи не могли даже присутствовать при проведении голосования за кандидата из их семьи, вероятно, вели к тому, что отбирались компетентные люди. В любом случае система была успешна в течение более длительного периода, чем любое другое известное нам правительство.
Учитывая успешность этого правительства и мое восхищение им, читатель может недоумевать, почему я уделяю ему так мало места. Дело не в моих предубеждениях, а в том, что я совершенно не вижу возможности принятия такой системы ни в ближайшем, ни даже в отдаленном будущем.
