Чем дальше, тем сложнее было удерживать огненную магию. Пламя полыхало на руке, не причиняя вреда, но я чувствовала, что скоро плотину прорвет. И представления не имела, как это закончить.
– Больше не могу, – всхлипнула я и упала на колени.
– Прекращай! – крикнул Элай, но я поняла, что уже не в состоянии сопротивляться. Могла только поднять руки и выпустить Айю в воздух, надеясь, что она не навредит Элаю.
Огненная птица была сияющей, словно салют на празднике зимы. Она взмыла в воздух, расправив крылья, и закрыла полнеба. Величественная, красивая, она была огромной и совсем не походила на ту маленькую беззащитную птичку, которую я привыкла видеть.
Рядом выругался Элай, и меня сбил с ног поток воды, хлынувший сверху. Несмотря на размер, Айя все так же не любила воду и мгновенно исчезла, прокатившись по венам приятным теплом. Я снова чувствовала себя обычно, только очень мокро. Будто на меня вылили ведро воды.
– Все еще масштабнее, чем я представлял, – торопливо сказал Элай, подхватил меня под руки, заставляя подняться, и потащил ко входу в свои покои.
– Ты так беспокоишься, что я простыну?
– Нет, я беспокоюсь, что наше представление не осталось незамеченным, и к нам скоро пожалуют гости. До этого момента тебя нужно спрятать. Так что торопись.
Стук раздался, как только мы вошли в комнату. Элай распахнул створки шкафа, стащил с себя куртку, следом за ней – рубашку, взял меня за локоть и, вручив свои шмотки, затолкал в шкаф. Я даже возмутиться не успела. Его одежда, в отличие от моей, была сухой. Зачем он ее снял?
Размышляла я, пока парень шел открывать дверь. Я осталась в темноте и тишине. Благо места тут было предостаточно.
Глава 13
Сердце стучало, дышалось с трудом. Я нервничала. Сложно сказать, чего именно я боялась. Того, что меня найдут? Так я ничего плохого не делала. Сидеть в шкафу в комнате парня не запрещено уставом академии, хоть и странно.
– Чему обязан визитом? – услышала я голос Элая и с трудом удержалась, чтобы не приоткрыть дверцу шкафа. Щелочка была, но пока в нее ничего не получалось разглядеть. Интересно, кто там?
По полу процокали тонкие каблучки. Их звук не перепутаешь ни с чем. Потом раздались тяжелые шаги Элая.
– Не подскажешь, что несколько минут назад творилось у тебя на крыше?
Голос женский и очень знакомый.
Я приникла к двери и уставилась в маленькую щелочку. Элай вальяжно-расслабленно прислонился к стене. Большие пальцы он засунул в карманы брюк. А напротив него замерла лери Ария. В строгом деловом костюме, с безупречной укладкой и на высоченных шпильках.
– Представления не имею, – ровно отозвался парень. – Я вообще был в душе. Поэтому помочь тебе ничем не смогу. Хочешь, сходи и посмотри.
По волосам парня действительно стекала вода. Когда он успел их намочить? Впрочем, с его силой это совсем несложно. Тонкие струйки бежали по груди, и смотрела на них не одна я.
– Не ври мне, Элай. Несколько минут назад на твоей крыше полыхало магическое пламя. Кому оно принадлежало?
– Где пламя, а где я? Говорю же, пойди и проверь.
– Нет никакого смысла. Естественно, сейчас я не обнаружу никого и ничего. Ты кого-то тут прячешь?
Женщина уверенным шагом вошла в комнату, заглянула в спальню, толкнула дверь ванной. Элай наблюдал за ней с вежливым интересом и следовал по пятам, но не пытался мешать.
– Я же все равно найду! – усмехнулась она. Потом оглянулась и направилась к шкафу.
Но следующие слова Элая заставили ее сбиться с маршрута.
– Ты знаешь, что ведешь себя как ревнивая старшекурсница? – со смешком спросил он, и я вздрогнула. Было в голосе парня что-то незнакомое, такое, от чего по телу пробежала теплая волна.
Ария резко остановилась и развернулась к Элаю.
– Мне кажется, ты забываешь, с кем разговариваешь! – прошипела она. – Я пока еще ректор.
– Ну, во‐первых, «пока еще». Это ключевая фраза, – как ни в чем не бывало ответил парень. – А во‐вторых, я говорю правду.
– Ты слишком высокого о себе мнения. То, что… – Она вздохнула и, не закончив фразу, раздраженно добавила: – Короче, ничто не дает тебе права общаться со мной подобным тоном.
– А тебе – врываться в мои покои, словно в свои собственные. Я могу быть не один, и вовсе не с тем, кто интересен тебе с профессиональной точки зрения. Я могу быть в душе, как, например, сейчас. В конце концов, я могу быть голым!
– Не паясничай, Элай! Я узнаю, кого ты покрываешь! – сказала она и, приблизившись к парню вплотную, хлопнула ладонью по его обнаженной груди.
– И что тогда? – Он даже не дернулся.
– А тогда мы и посмотрим.
– Я был один. Все остальное – домыслы твоей больной фантазии. И вообще, – он прищурился, – с чего тебе наблюдать за моей крышей?
– Может, я соскучилась? – спросила она низким голосом и прильнула к Элаю.
– Тогда сочувствую.
– Нам же было хорошо вместе, – мурлыкнула она, а я от удивления открыла рот.
Элай и Ария? Такое вообще возможно?
– Тебе было хорошо, – поправил он. – Потому что ты питаешь порочную страсть к юным неиспорченным мальчикам. Не лучшее качество для педагога.
– Не прибедняйся, Элай. Даже два года назад тебя было сложно назвать неиспорченным.
– Иди к себе, Ария, а то Танарин начнет волноваться.
– Ты тоже ревнуешь?
– Нет. И ты это прекрасно знаешь. Я был молод, амбициозен, а спать с ректором было, пожалуй, забавно. Это тешило мое эго. Какое-то время. Но потом… потом все прошло.
– Мерзавец ты, Элай, как и все ваше семейство.
– Гены, что поделать! – даже не стал спорить парень.
Ария фыркнула и ушла, а я с круглыми глазами буквально вывалилась из шкафа.
– И что это было? – спросила я. Даже удивилась, с каким наездом прозвучал вопрос. Вообще-то, это не мое дело.
– А подслушивать нехорошо, – отозвался парень.
– Просто вы говорили очень громко! И на такие темы! Проигнорировать было сложно.
– Тебя волнуют мои любовные похождения? – фыркнул он, приподняв смоляную бровь. Его взгляд обжег. Сейчас я особенно остро почувствовала плотно прилегающую к телу мокрую одежду. Куртку я сняла еще в шкафу и сейчас держала в руках, испытывая непреодолимое желание прикрыть грудь в тонкой блузке.
– Нет, меня волнует, что ректор академии спит с первокурсниками, – ответила я, старательно делая вид, будто меня не смущают откровенные взгляды.
– Я тогда был на втором, – усмехнулся парень, а я почувствовала, что хочу постучаться головой о стену.
