– Она маленькая и глупая, такая, какой несколько лет назад была я. Ей кажется, что она может приручить ветер. Не пришло еще понимание, что стихию приручить нельзя. Но сейчас вопрос в другом. Так кто из вас спит с новенькой? Простите, я не верю в счастливый тройничок. Вы оба слишком собственники для этого. Если бы между вами встала девушка, то вы или поубивали бы друг друга, или один благородно уступил бы. Сдается мне, этим человеком оказался бы ты, Элай. Но довольствоваться лишь частью внимания не стал бы ни один из вас.
– У тебя шикарно получается делать выводы, – лениво отозвался Риан. – Вот и предположи.
– А я и предположила. С ней не спит никто. Только напрашивается вопрос, какую игру вы ведете и почему вдруг пропала Янина?
После того, как Леона ушла, я еще долго ворочалась с боку на бок и не могла уснуть. Первым порывом было выйти к Риану и Элаю, чтобы обсудить произошедшее, но я заставила себя преодолеть это желание и поспать. В итоге проснулась последней. В апартаментах уже никого не было, и я смогла спокойно привести себя в порядок и уйти на пары. На завтрак уже не успевала.
До обеда бегала из кабинета в кабинет. Не хватало времени не только поесть, даже элементарно подумать. На общих парах я видела Данарину, но она бросила на меня такой убийственный взгляд, что подойти к ней я снова не решилась, хотя и понимала: надо. Мое поведение выглядело виноватым. Она меня обвинила, я признала вину. Но ведь на самом деле это не так! Я не уводила у нее Элая, он мне просто помогал справиться с неприятностями. Тогда почему же так гадко на душе, словно я, и правда, предательница? Может, потому, что я еще помнила вкус его губ после того поцелуя, который не значил ровным счетом ничего, но от которого почему-то до сих пор кружится голова?
Самого виновника нашей размолвки я встретила только на парах. И Элай, слава всем богам, вел себя как ни в чем не бывало, словно я не спала у него две ночи подряд. Но самое сложное испытание ждало меня после обеда. Я наконец-то добралась до своей комнаты и уселась на кровать со связным артефактом в руках.
В переписку с Ниссом я не заглядывала уже пару дней. Там меня ждали вопросы, признания в любви и сердечки. Я должна была написать, как сильно меня изменила здешняя жизнь, рассказать о том, что уже не испытываю прежних чувств, но вместо этого вывела на экране «Все в порядке. Сильно устаю» и завершила сообщение розовым сердцем. Отложила в сторону связной и почувствовала себя дрянью. Я не могу бросить Нисса так. Нужно найти способ смотаться на материк и поговорить с ним лично.
После обеда занятий не было, а сидеть одной в комнате оказалось крайне тоскливо. Поэтому я решила немного прогуляться. Оделась потеплее и отправилась слушать шум волн. Возможно, они смогут рассказать мне чуть больше о том, что здесь творится.
На берегу хорошо думалось. Еще на материке в минуты задумчивости и грусти я бегала к воде. Сегодня воды Ривана были неспокойны. Они набегали на берег пенными валами и лизали прибрежные камни, иногда докатываясь почти до тропинки и носков моих сапог. Над водой плыл туман, надежно скрывающий все, что находилось за пределами островка. Мы были изолированы от привычного мира, проблем и забот. Жизнь в этом месте была иной. Она волей-неволей выталкивала всех, кто к ней не принадлежал. Я почти не общалась с родными и друзьями, а не отучилась еще и полугода. Тайны разделяли, и мне это не нравилось.
– Скучаешь? – раздался сзади знакомый голос. Я вздрогнула от неожиданности, но попыталась сохранить хладнокровие. Ответила, даже не повернувшись:
– А ты за мной следишь?
– Может быть, самую малость.
Удивленная такой откровенностью, я развернулась. Элай стоял совсем близко и усмехался, уставившись на меня внимательным взглядом ультрамариновых глаз. Парень был красив. Не так, как Риан, но определенное очарование в нем имелось. Черты более резкие, насмешливое выражение лица и кривоватая улыбка. С ним хотелось спорить, доказывать, что я чего-то стою. Хотя он от меня этого не требовал. Только на парах.
– Думаешь, попытаюсь сбежать?
– Ну… если только вплавь. Корабль лишь в пятницу. И первокурсников на него пускают исключительно с письменного разрешения ректора. Получить которое тебе будет довольно проблематично.
– А жаль… – вздохнула я.
– А ты еще не поняла, что бежать бессмысленно? От себя и своей силы не убежишь.
– Я не собираюсь убегать от своей силы или от себя. Просто… там Нисс.
– Твой парень, – понимающе хмыкнул Элай. – Скучаешь, думаешь, встреча возродит отношения?
– Нет. – Я покачала головой. – Просто не могу и не хочу бросать его по связному. Мне это кажется неправильным.
– Если хочешь, я могу помочь.
– Напишешь сообщение от меня? – невесело хмыкнула я.
– Ну почему же? Помогу тебе добраться до города.
– У тебя есть свой левиатор? – восхитилась я.
– Лучше. – Парень уже улыбался открыто. – Помнишь, я обещал тебе показать свой тотем? Ты готова?
Я не понимала, как связаны тотем Элая и путешествие на материк, но нерешительно кивнула.
Вода потемнела у берега. Всколыхнулись и поднялись волны. Мне пришлось отскочить, чтобы ноги не захлестнуло по колено. А вот Элая волна огибала, оставляя возле его ботинок размытый белый песочек, дорожка из которого все дальше уходила в водную толщу. Парень сделал шаг в глубь расступившихся волн и поманил меня за собой.
Я осторожно шагнула за ним, предполагая, что Элай поведет меня к материку по образовавшейся песчаной дороге на глубине, но впереди меня ждало нечто более интересное, от чего перехватило дух. Прямо из воды высунул усатую морду огромный водяной дракон. Умные глаза смотрели с интересом, а ноздри раздувались.
– Привет, – с какой-то необычайной и непривычной нежностью сказал ему Элай, и дракон фыркнул в ответ, разворачиваясь в воде громадным змееподобным телом.
Волны поднялись выше человеческого роста и накрыли нас с головой. Я взвизгнула и прижалась к Элаю всем телом. А парень от неожиданности притянул меня свободной рукой и удивленно взглянул.
– Прости, – смутилась я, отстраняясь от теплого сильного тела. – Думала, вся эта вода обрушится на нас.
– Не со мной, – улыбнулся Элай и позвал: – Пойдем прокатимся!
Осторожно цепляясь за руку Элая, я ступила на спину дракона, и в следующий миг мы вынырнули через толщу воды на поверхность. На поверхности воды остался лишь крохотный пятачок драконьей спины, на котором стояли мы с Элаем. А вокруг наших ног плескалось море. Тотем Элая не просто поражал воображение, он был нереальным. Если моя Айя казалась внушительной после того, как во мне появилась сила Янины, то водный дракон даже не поддавался описанию. Чистая мощь, воплощение стихии. Понятно, почему Элай не демонстрировал его на парах.
– Спасибо, – прошептала я, подставляя лицо ветру, который сейчас не казался холодным. Движение на спине дракона почти не чувствовалось. Просто другой берег с каждой минутой становился все ближе.
