– В городе.
Врать смысла не было. Я просто не понимала, зачем.
– И давно первокурсников отпускают в город? – поддержала ее Леона, окончательно выведя меня из себя.
– А вам какое дело?
– Мне – никакого, – пожала плечами Леона. – Обычное праздное любопытство.
– А я считаю, что на одну тебя слишком много парней! – вступила Данарина. – Кто тебя возил в город? Сама ты добраться не могла. Риан был тут, а вот Элая я не видела.
– Меня возил в город Элай, – разозлилась я. – И что дальше? Мне пойти и посыпать голову пеплом? Я просто не понимаю, какой смысл в этих скандалах? Да, ты на меня обиделась, так как Элай перестал обращать на тебя внимание, но ведь вы даже вместе не были! Да, я чувствую себя виноватой! Но я не уводила его у тебя. Он же живой, как можно удержать того, кто этого не хочет?
– Ну ты и дрянь, Тея! – Данарина шагнула мне навстречу. Я думала, она меня ударит, таким злым был взгляд. Но то, что попыталась сделать Данарина, оказалось в разы хуже и выбило меня из колеи. Она потянула из меня магию. Нагло и открыто. Тоненькой слабой струйкой. Я бы и не почувствовала, если бы не знала, что это такое. Но от подобной бессовестности у меня даже дыхание перехватило.
– Ты в своем уме? – очень тихо и угрожающе спросила я. – Ты хоть понимаешь, что творишь? А если я сделаю то же самое в ответ?
– А ты не сможешь, – парировала подруга. – Кишка тонка и мал резерв. Каждый раз, как ты будешь проходить мимо, я буду делать это, пока ты не потеряешь силу!
– Данарина, я думаю, не стоит, – осторожно заметила Леона, которая смотрела на меня широко раскрытыми глазами.
Кажется, она начала понимать. Я не давала Данарине тянуть свою силу и невольно показывала, что сама могу это сделать без проблем.
– Ты же меня и научила, – отозвалась Данарина. – И это действительно прикольно.
– Прикольно, если немного и человек не замечает! А ты не видишь, что она в курсе? Не чувствуешь, что стоит ей чуть дернуть за ту ниточку силы, которая идет от нее к тебе, и ты вообще перестанешь существовать?
Но Данарина не понимала очевидного, усиливая натиск, а я все сильнее защищалась, чувствуя, как в венах бурлит плохо контролируемая огненная энергия.
– Прекрати, – попросила я.
– Что, не нравятся ощущения? А мне, думаешь, понравилось видеть тебя в рубашке Элая?
– Мне не нравится то, что еще немного – и неприятно будет тебе! – тихо призналась я. – Прости за Элая, так вышло! Но прекрати! Никакой парень не стоит этого. Тем более тот, который не относился к тебе так же, как ты к нему.
– Так вышло? – Данарина не сдержалась и сильнее начала выкачивать из меня силу.
И тут я полыхнула. Резко, мощно. Так, что от меня отскочили обе девушки.
– Что ты такое? – сглотнула Данарина, когда пламя исчезло.
– Уйди, пожалуйста, – попросила я, и девушки сбежали. А я вошла к себе и обессиленно рухнула на кровать.
Буквально через десять минут ко мне пожаловала Ария в сопровождении отца Риана. Я так и не поняла: это девчонки меня сдали или начальство бдело и ждало новой вспышки огненной силы.
Лери Ария была на редкость учтива и благожелательна. Попечитель лишь посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом и ушел, а Ария забрала меня с собой для «долгого и очень интересного», с ее слов, разговора.
Я брела по коридору, и от страха у меня подгибались колени. Я нервничала из-за того, что ничего не могу сообщить Элаю. Несмотря на тихий голос и улыбки, я почему-то точно знала: меня не ждет ничего хорошего. И это напрягало. В душе поселилось предчувствие беды, но я шла за Арией, оглядывалась по сторонам и мечтала встретить кого-то знакомого. Точнее, надеялась увидеть конкретное знакомое лицо, но, как назло, перед отбоем коридор был практически пуст. Удача мне не улыбнулась. Элай был не в курсе, что мои силы перестали быть тайной.
– Присаживайся, Тея. – Ария кивнула на кожаный диван для посетителей. – Расскажи, как получилось, что твоя огромная сила не обнаружила себя во время выбора стихий? Тогда ты была обычной девочкой с едва тлеющей искрой. Как правило, такие даже до диплома доучиться не в состоянии. Или погибают, как Сильва, или сходят с дистанции, если оказываются чуть умнее твоей соседки и не идут на поводу у слепых амбиций.
– Не знаю.
Я вздохнула, понимая, что правду говорить нельзя. Естественно, такой ответ не удовлетворил Арию.
– Зачем врать? Ты же понимаешь, что силу, которая досталась тебе не совсем честным и во многом непонятным для меня путем, нужно научиться контролировать. Это не твоя магия, Тея, но она мне знакома. Я могу предположить, кому она принадлежала раньше.
Ария склонилась ко мне и шепнула:
– Ведь ты знаешь, что случилось с Яниной? Я же права?
– Не понимаю, о чем вы говорите.
Руки стали липкими, меня била дрожь.
– Как ты думаешь, что случится с тобой, если я намекну родителям Янины, по чьей вине она погибла?
– Она погибла не по моей вине! – сорвалась я и пристыженно замолчала, осознав, что по-глупому проговорилась.
– Так, это уже интересно.
Ария уселась на подлокотник дивана. Это позволяло ей по-прежнему смотреть на меня сверху вниз. А я чувствовала себя маленькой и жалкой.
– А почему она погибла, и почему ее сила оказалась у тебя? – продолжила допрос ректор, а я упрямо сжала зубы. – Ну же, Тея, поговори со мной. Янина погибла не из-за тебя, но кто будет разбираться, если в тебе ее сила? Неужели ты считаешь, что безутешные родители станут вникать в тонкости случившегося? Тебя просто уничтожат. И неважно, законным путем или своими силами.
– Если вы уже все решили, какой смысл в этом разговоре? – огрызнулась я, понимая, насколько сильно попала. Ни Риан, ни Элай о таком исходе даже не обмолвились. Не подумали, как и я, или просто не хотели пугать?
– А смысл в том, что я еще ничего не решила. Расправа над тобой Янину не вернет, а ты можешь быть полезной. Лично мне все равно, одна девочка с огромной силой или другая. Вы обе подходите для миссии.
– Какой миссии?
– Несложной и, поверь, приятной. Но мне нужно разобраться в ситуации и поверить, что ты хочешь со мной сотрудничать.
– Я не уверена, что хочу сотрудничать.
– Понимаешь, у тебя не слишком богатый выбор. Мне бы не хотелось на тебя давить, но сидеть с тобой всю ночь у меня нет ни желания, ни времени.
– Она ревновала меня к Риану, – призналась я неохотно.
– Янина?
Я кивнула, а Ария уточнила:
– А был повод?
Я не знала, что ответить. Тогда Риан меня действительно зацепил.
«Тогда…» – Я усмехнулась своим мыслям. Будто это было вечность назад. Всего каких-то несколько дней, а столько всего произошло, и так все изменилось! И я его зацепила. Только сейчас пришло понимание, что, возможно, сильнее, чем он меня. Да, вероятно, повод был. Но не такой, чтобы убивать. Поэтому на вопрос Арии я отвечать не стала. Только пожала плечами.
