Она не стала настаивать.
– Хорошо. Продолжай.
– Я ничего не знала. Не понимала ни про силы, ни про то, что можно отобрать чужую энергию. Янина обещала привести меня к Сильве, и я поверила. Да и не врала она, не поспоришь, – усмехнулась я, а в уголках глаз появились слезы.
– Незнание не помешало тебе действовать интуитивно правильно. Молодец. Талантливая девочка с маленьким потенциалом. Ты обошла многих в этой академии. Пожалуй, я даже восхищаюсь. Что случилось дальше?
– Она хотела скормить меня амагам. Но… все пошло не так, и они убили ее. Перед смертью Янина отдала мне свою силу. Это все. Я не хотела ее забирать и до сих пор считаю, что от нее больше вреда, чем пользы. Я не стремилась к этому, не хотела чужого.
– И Риана не хотела? – усмехнулась Ария.
– Я не планировала его отбить специально, если вы об этом. Мы случайно столкнулись, случайно общались. Ничего больше. Просто… – Я немного смутилась. – Он классный.
– Безусловно, он классный. И хотел общаться с тобой?
– Да. Если бы он раз за разом не оказывался рядом, я не стала бы сама искать общения. Именно из-за Янины.
– И она добровольно отдала тебе силу?
Ария приподняла бровь, явно не желая верить в это объяснение. Я ее понимала. Поведение, которое совсем не похоже на Янину.
– Она сказала, это для того, чтобы я могла выполнить ее миссию. Она не хотела умирать, не хотела сдаваться, но… понимала всю иронию ситуации. И, может быть, чувствовала себя немного виноватой и глупой. По сути, Янина сама попалась в ловушку, которую приготовила для меня.
– Да, это отчасти объясняет ее решение. И ты по-прежнему не знаешь, чего хотела от тебя Янина? Ведь понимаешь же, что не просто так жить с ее магией и радоваться.
– Нет. – На сей раз ложь далась легко и не вызвала у Арии подозрений.
– Чем закончилось?
– Пришел Риан. Он обнаружил, что Янина украла ключ от подземелий, и подозревал, что может случиться беда. Он забрал ее, а я вернулась к себе.
– Почему вы не сказали о том, что у тебя сила Янины?
– Почему не сказал Риан, не знаю. Думаю, горевал, и ему было не до этого. А я боялась.
– Нет, поверь, Риан не горевал, – заметила Ария. – Янина была умной, и она не зря передала тебе силу. Прости, но я тебя запру. Ненадолго. Не думай, ты не пленница, но расстроена и растеряна. Не хочу, чтобы ты наделала глупостей. В баре шоколад и чай. Еще там виски, но я надеюсь, ты достаточно разумна, чтобы его не трогать. Диван удобный, можешь подремать.
– Что со мной будет?
– Не переживай, ничего страшного. Просто сейчас ты получила совсем иной статус. Стала ценной и опасной, даже для себя. Придется заниматься дополнительно. А теперь мне нужно отлучиться, – сказала Ария.
Я даже не сомневалась в том, куда она ушла. К Танарину. Ария сказала, что я не пленница, но чувствовала я себя иначе. Знала, они хотят, чтобы мы с Рианом были вместе. Но я теперь этого не хочу. По многим причинам. И то, что мои чувства к нему не были настоящими – всего лишь одна из них. Меня ведь не смогут заставить? Или все же…
О втором варианте я старалась не думать.
Сначала я просто сидела, словно выпускница из пансиона благородных девиц, где преподавала мама. Коленочки сведены, ручки сложены на них. Потом все затекло, и ко мне вернулась способность соображать. А еще я почувствовала слабость и вспомнила про чай и шоколад. Мозг требовал глюкозы, поэтому я решила не стесняться. В конце концов, сейчас я ничего не могла изменить в своем положении.
Кош появился у меня на коленях, как в старые добрые времена. И я была рада его видеть сильнее, чем кого бы то ни было. Прижала к себе теплое мурчащее тело и уткнулась носом в бархатный бок.
Глава 14
– Ты звал?
Риан появился на пороге кабинета отца и лениво оперся плечом о косяк. В помещении с массивным столом из темного дуба Танарин аш Ройт был не один. На кресле гордо восседала Ария с тщательно уложенными волосами и холодной надменной улыбкой. Сейчас было так легко поверить в то, что она настоящий ректор академии, а не любовница его отца, призванная служить лишь красивой декорацией.
– Скажи, как ты относишься к этой новенькой блондинке, Тее? – без предисловий начал отец, чем, признаться, несколько вывел Риана из равновесия, заставив сбросить маску холодной невозмутимости.
– У меня только что умерла девушка. Та, с которой я планировал связать свою дальнейшую жизнь. Я никак ни к кому не отношусь. Я, знаешь ли, скорблю. Мне, в отличие от некоторых, знакомо это чувство. – Риан бросил выразительный взгляд на Арию, всем видом намекая на то, как быстро Танарин нашел замену матери. Но попечителя было сложно чем-либо пронять.
– Придется засунуть свою скорбь поглубже, – заметил он. – К тому же в твоем случае она не более чем дань традициям. Ты охладел к Янине, и я это видел. И охладел не просто так. Тебя зацепила Тея. Так почему же сейчас ты сбавил обороты?
– Может быть, я осознал, что был не прав?
– Ты был прав, – с напором заметил Танарин.
– Ты сейчас указываешь мне, с какой девушкой встречаться? – удивленно приподнял брови Риан.
– Именно.
– И почему же она? Безродная девочка с крупицей силы.
– А это ты скажи мне, Риан. – Аш Ройт холодно прищурился. – Скажи то, что должен был сообщить еще несколько дней назад, но по какой-то одному тебе известной причине промолчал.
Риан нахмурился. Тайна выплыла наружу, увы. Теперь уже ничего не сделать.
– Так с чем связано твое молчание?
– Может быть, с тем, что я защищал ее?
– От кого же? – холодно спросила Ария, не понимая, что не стоит влезать в семейные разговоры, даже если тебе кажется, что ты почти стала частью семьи.
– Не от тебя точно. Ты не представляешь угрозы.
– Я желаю тебе только добра, – отозвался Танарин.
– Ты желаешь добра исключительно себе! – парировал Риан, а Танарин нахмурился и сжал кулаки, угрожающе подавшись вперед.
– Что, снова будешь бить? Это твой единственный аргумент. Только вот незадача: воспитательные меры приелись и больше не действуют.
– Я не буду тебя бить, – выдохнув, сказал попечитель. – Ты прав. Меры приелись, и я даже прощу эту маленькую ложь. Но игры и шутки закончились. Дальше ты будешь делать то, чего я захочу. К тому же я не прошу ничего сложного, серьезного или противного для тебя. Ты хотел эту девчонку? Вот и возьми. Все предельно просто.
– Зачем?
– В ней столько силы, что вряд ли мы когда-нибудь найдем кого-то более одаренного. Она как нельзя лучше подходит на роль твоей жены и матери моих внуков.
– Я не готов стать отцом и связать свою жизнь с кем-то. Об этом ты не думал?
