– Меня не твой моральный облик заботит, придурок! Просто ты ей даже не нравился. Еще пару дней назад.
– Ей нравился ты… – внезапно понял Риан и попятился. – Демоны, я не знал. Прости. Я правда не знал. Она милая, а отец…
– Ты у меня просишь прощения? А у нее не хочешь? Ты хоть знаешь, что они задумали?
– Кто – они?
– Твой свернутый на внуках отец и его верная помощница Ария! Ты в курсе, что случится с ней, когда она родит этого идеального, мать его, ребенка?
– Она будет свободна. Так сказал отец.
– Да, – выплюнул Элай. – От жизни.
– Что?
– Этот ребенок убьет ее, лишит сил. Всех. Именно это задумал Танарин. Он начал эксперимент еще с тебя. Ты привлекаешь всех особей женского пола, чтобы выбрать ту, которую нужно твоему отцу. Идеальную самку. А если девчонка окажется слишком сильной или, не дай боги, симпатизирует другому, то всегда есть безотказные средства. Ты, как и твой папаша, не брезгуешь ничем!
– Элай… я не знал.
– Немного нужных зелий тебе, ей – и процесс запущен. Какая разница, знал или нет? Ты позволил сделать это с девушкой, которая тебе вроде как небезразлична.
В голосе Элая слышалась боль.
– Я не спал с ней, Элай. Даже под зельем. – Риан сглотнул. – Она… она словно подозревала что-то и не верила. Отец рассчитывал, что Тея потеряет голову, кинется в мои объятия, но, знаешь, этого не произошло. Я теперь понимаю почему. У нас ничего не было. Вчера она просто спала, а сегодня я поцеловал ее. Поцеловал, чтобы ты ушел. Думаю, тебе нужно найти ее как можно скорее, иначе будет поздно.
– В смысле?
– Ария забрала Тею на занятия, а меня вызвал отец. Думаю, нам дадут что-то такое, после чего мы не сможем остановиться.
– Не ходи к нему.
– Ты же знаешь, я не могу. И потом, если я не пойду, он что-то заподозрит. Забери Тею и увези отсюда.
– Я заберу ее, а потом вернусь. Риан, у меня есть доказательства его вины. Я вернусь за ним. Твой выбор – предупредить его или нет.
– Я… – Голос Риана сорвался. – Я на твоей стороне. Но бегите быстро, не исключена возможность, что под действием зелья я буду искать ее.
– А она тебя, – выдохнул Элай.
– Нет такого зелья. Неужели ты не понял? Любое зелье может только разжечь и усилить имеющееся чувство. Не будет под рукой тебя, сойду и я. Потому что ты прав, я не могу оставить равнодушным противоположный пол. Не будет меня, она и не вспомнит.
– Спасибо.
– За что? Я отобрал у тебя девушку, которая тебе нравится, а ты меня благодаришь?
– Благодарю за то, что отпустил.
– Не уверен, что все будет просто. Ты же знаешь, я не решаю ничего.
Глава 15
Меня колотило. Я по-прежнему не помнила вчерашний день и, возможно, что-то еще. Меня пугала Ария, и я не представляла, что творится вокруг. Чувствовала, что меня используют, но не понимала, как это предотвратить. Упорно старалась воскресить в памяти хоть что-то, но не могла. А ректор болтала со мной, словно с подружкой – непринужденно и по-свойски. Такой общительной и милой я никогда ее не видела, и от этого, опять же, чувствовала себя обескураженной.
– Когда на тебя сваливается столько энергии, что ты в ней буквально захлебываешься, самое главное – научиться контролю. Этим мы с тобой и займемся, – сообщила Ария, двигаясь рядом со мной по коридору.
– Куда мы идем? – хрипло поинтересовалась я. – Это совсем в другую сторону от аудитории. От всех аудиторий.
– Мы направляемся в комнату для медитаций, – охотно пояснила женщина. – Там проходят занятия старших курсов. Преподавательский состав ею тоже пользуется. Там тихо, уютно. То, что нужно для индивидуальных занятий. Плюс стоит хорошая защита.
Мне это не нравилось. Очень-очень не нравилось. Но, как ни странно, Ария меня действительно привела туда, куда обещала. Небольшая комната без окон со светлыми стенами и мягким покрытием на полу. В углах – курильницы. По полу разбросаны подушки. Уютно и спокойно.
– Располагайся, – велела Ария и, скинув туфли, прошла в помещение. Я последовала ее примеру.
Она не предлагала мне ничего выпить. Не заводила опасных разговоров и будто бы действительно планировала провести индивидуальное занятие. Рассказывала о том, как происходит установление контроля над силой. Каковы особенности управления присвоенной магической энергии.
Рассказывая, она шла по периметру зала и зажигала курительные свечи. Сладковато-приторный запах сандала поплыл по воздуху. Я недовольно поморщилась, предвкушая скорую головную боль, но не решилась возмутиться вслух. Ария опустилась на колени передо мной и жестом показала, что я должна устроиться так же.
– Теперь закрой глаза и почувствуй свою силу, – сказала она.
– Но если сила вырвется, то я тут все спалю! – обеспокоенно отозвалась я. Еще свежи были воспоминания о том, что случилось на крыше над апартаментами Элая.
– Не дергайся, Тея. Ты не первая студентка с таким потенциалом. Эта комната рассчитана на мощные всплески силы. Просто делай, как я говорю, и не нервничай. Давай же, сосредоточься и не думай о том, что что-то может пойти не так.
«Не так» пошло все. Слишком приторный запах, уплывающее сознание и навязчивая музыка где-то на периферии.
– Что происходит… – Я сглотнула, чувствуя, как мир плывет перед глазами.
– Все хорошо! – улыбнулась Ария. – Все просто отлично. Ты даже не представляешь, насколько.
Ария встала и направилась к двери. Я попыталась подняться следом, но почему-то не смогла. Чувствовала себя подслеповатым котенком. Перед глазами был то ли туман, то ли дым от курительных свечей, плывущий по помещению.
– Где отец? – раздалось раздраженное от входа.
Риан. Я узнала его голос, и сердце забилось сильнее.
– Там… – пропела Ария.
Это не было правдой, и я хотела сказать Риану об этом. Тут ловушка. Только зачем и на кого?
Пока я соображала, Риан уже зашел в затянутое клубами дыма помещение.
– Вот демон! – выругался он, заметив на полу меня.
Метнулся обратно, но было поздно: на месте двери образовалось светящееся, подрагивающее бледно-голубое марево. Риан попытался прорваться сквозь него, но зашипел от боли и отпрыгнул в сторону, когда искорки сорвались с облака и впились ему в руку и плечо. Ловушка захлопнулась.
Я испуганно отползла в сторону и виновато посмотрела на мрачного парня.
– Ария! – заорал Риан, оглядываясь по сторонам, словно рассчитывая обнаружить ректора за углом. – Чтоб тебя! Более идиотской идеи вам с отцом в голову прийти не могло?
Музыка, сначала едва слышная, становилась громче, а дым, наоборот, развеивался.
